Абсолютные Элементы
Шрифт:
Кряхтя и охая, Софи опустила голову на руль и осторожно вдохнула. Острая боль пронзила тело, но, тем не менее оно наполнилось кислородом и сердце с новой силой бешено заколотилось в груди.
Правая дверца неожиданно распахнулась, и в салон влез Захария. Перерезав ремень безопасности выуженным из кармана ножом, он осторожно вытащил девушку из машины. Крепко держа Софи перед собой, он смотрел на нее разгневано, едва сдерживаясь, чтобы не накричать. Рядом с ним возник белый как бумага Орфей и, испуганно вытаращившись на подругу, выдохнул:
– Бенсон, ты...
– Ты...
Демоны тем временем оклемались, и поспешно взлетели, хлопая своими ужасными крыльями. К охотникам тут же бросилось немалое количество других монстров, которым Кук разрешил развлечься. Бросив ребятам, чтоб не отставали, Зак схватил Софи за руку и помчался в сторону ангаров. Девушка едва успела выхватить у Орфея свой меч и безвольно понеслась за другом.
– Далеко собрались? – Ехидно скалясь, поинтересовался Кук. Демон, на котором он восседал, словно на лошади, в два прыжка обогнал ребят и притормозил, преграждая путь. – Мы ведь только что пришли, а вы уже уходите. Как-то некрасиво получается… К тому же, Софи мне еще понадобится.
– Кук, ты ведь можешь все это прекратить, – прошипела охотница, делая шаг вперед, на случай, если Орфей не сдержится.
Она прекрасно понимала, что силы неравны и им шестерым ни за что не справится даже с десятком подобных демонов, уже не говоря о сотне. Тем более, учитывая, что охотников всего двое, и ловцы не имеют большого опыта в уничтожении адских отродий. Единственный выход – тянуть время, пока Захария не подаст Стражам обусловленный сигнал.
Софи вспомнила, как прежде, чем отпустить ребят самих на аэродром, Хоул отвел ловца в сторонку и, бормоча что-то себе под нос, долго водил указательным пальцем по внутренней стороне локтя. Когда он закончил, все увидели рисунок – сложный геометрический узор, переливающийся золотом, подобно буквы на руках Стражей. У Хоула появился точно такой же.
– Если все будет идти по плану, просто прикоснись к нему и мысленно позови нас, – сказал Страж, отпуская ловца. – Если же что-то пойдет не так, и вы окажетесь в опасности, нанеси на знак немного своей крови… Достаточно лишь поцарапать палец.
Громкий хохот Кука вырвал Софи их воспоминаний.
– Ага, сейчас! Я только начал…
– Лысый, – сцепив зубы, прорычал Орфей, крепко сжимая секиру в руках. – Где она?
– Ива? – Вопросительно изогнул бровь Кук. – Ждет встречи со всеми вами с огромным нетерпением. Впрочем, как и я… О, это будет так трогательно… Учитывая, что мне пришлось потратить немало сил на ее подготовку.
– Орфей, нет! – Крикнула Софи, покосившись на товарища, который изменившись в лице, сдвинулся с места. – Ему только этого и нужно… – И обратившись к Куку, продолжила, – Какого черта, Кук? Ты ведь был нашим другом! Мы столько всего прошли бок о бок! И после всего этого ты… Ты чудовище!
– Да что ты говоришь, – раздался за их спинами язвительный голосок Дороти.
Девушка обошла охотников и, усмехаясь, оперлась на демона, которого оседлал ее кузен. – Это ведь настоящий талант, так врать и краснеть. Кук никогда не был частью
– А ты вообще закройся! Ты-то каким боком сюда влезла? – Не сдержалась Софи. – Кук, ты ведь терпеть ее не мог…
– Это было частью нашего плана, – безмятежно пожал плечами охотник. – Дороти – моя двоюродная сестра. Что, не знали? А еще друзьями себя называете… А согласитесь, лучшие предатели – это бывшие друзья. Мы всего лишь разыгрывали спектакль об одержимости Дороти мной, чтобы никому и в голову не пришло заподозрить между нами какую-либо иную связь, тем более родственную. А в любой нужный момент сестренка всегда оказывалась рядом.
Софи гулко втянула воздух и произнесла:
– Я знаю, что ты не отпустишь нас. Но прежде чем мы до тебя доберемся и снесем твою дурную лысую башку, ответь: почему? Для чего ты это все затеял? Из-за чего?
Девушка, скосив глаза, уловила на себе благодарный взгляд Орфея. Кук пропустил первую часть ее речи мимо ушей, собираясь что-то ответить на заданный вопрос. Казалось, он впервые задумался над истинной причиной своих действий. Он несколько минут молчал, отрешенно потирая подбородок, и наконец ответил печальным голосом:
– Наверное, я просто хотел, чтобы меня любили… Искренне, как друга, а не из сострадания и жалости… – Зная, что все скоро закончиться, Кук решился на откровенность. Дороти, судя по ее весьма удивленному взгляду, слышала эти признания впервые, не решаясь даже перебить кузена. – Любовь из жалости – хуже искренней ненависти. Вы никогда не считали меня равным себе, и вот я решил показать, насколько вы заблуждались… Эй, ты чего творишь? – Опешил охотник, переведя взгляд Софи за спину.
Девушка обернулась и увидела, что Захария, подкатив рукав и обнажив знак, оставленный Хоулом, ладонью другой руки сжал острое лезвие меча. Через миг он выронил меч, и багровая кровь окрасила ладонь, стекая с пальцев и оставляя на снегу крупные капли. Ловец усмехнулся и с мрачным спокойствием в голосе произнес:
– Всего лишь выравниваю силы…
И закрыл окровавленной рукой рисунок.
Сокрушительная силовая волна, эпицентром которой стал Захария, отбросила демонов, успевших окружить ребят, на значительное расстояние. Кук не удержался и свалился со своего ездового чудовища, зарывшись носом в сугроб. Орфею только этого и было надо. Не теряя ни секунды, он бросился к предателю.
– Я думала, ты раньше их позвал, – недовольно нахмурилась Софи.
– Когда раньше? Когда я был уверен в том, что ты разобьешься на этой тачке ко всем чертям? – Отрезал Захария, опуская рукав. – Тебя ждет очень серьезный разговор, София.
– Жду не дождусь! – вспыхнула девушка, яростно взглянув на товарища.
Неужели он не понимал, что медля с вызовом Стражей, он подвергал опасности их всех, а в первую очередь Орфея, которого демоны просто б разорвали на куски.
Мрачные тени замелькали над головой и, друзья опять увидели тех крылатых тварей. Они кружили над ними, словно стервятники, готовясь напасть.