Ацтекский вопрос

Поляков Влад

Потому другой дом, один чёрт близко к резиденции наместника расположенный. Хороший, хоть и заметно отличающийся от европейского интерьер, который спешно так модернизировали для пущего удобства. Благо на кораблях эскадры много чего хватало.Уж на создание уюта в месте, которое, нутром чую, стало важным на относительно долгое время, достало с избытком. Учитывая, что ацтекско-майянская экзотика в целом мне и Изабелле нравилась, да и у ближников отторжения явного не вызывала, изменения носили скорее косметическо-декоративный характер. Например, привычные кресла, столы и ещё несколько мелочей. В остальном же… как говорили в родном, но уже столь далеком времени/ветви — тур в экзотические регионы с глубоким погружением в местную культуру.

Благо она, культура то бишь, имелась и была весьма высокой, не уступающей во многом теперешней европейской.

Я, Белль — это само собой. Зигфрид фон Меллендорф как командующий эскадрой.Златан Кроевич в качестве командира сухопутный войск, полностью высадившихся на сушу и занявших один из секторов Тулума и его стен по согласованию с испанскими союзниками. Сейчас мы точно в одной лодке, враг у нас общий, а потому сложение сил было единственным разумным вариантом. Внутри города так уж точно.

Расположились мы неплохо, одновременно создав комфортно-деловую обстановку. Эстетика помещения, вино, разные, в том числе местные, экзотические яства отвечали за комфорт. Деловую составляющую обеспечивали приколотые к стене и расстеленные на столах карты, письма, чистые листы бумаги с письменными принадлежностями, а также общая атмосфера, от которой никто и не думал отстраняться, понимая серьёзность ситуации.

— Начнём, по уже сложившейся в Ордене традиции, с выслушивания младшего, — ласково так промурлыкала Изабелла, глядя в сторону Златана, и впрямь в иерархии тамплиеров стоящего ниже Меллендорфа. — Что скажешь о том, как нам теперь поступать, каким путем достигать целей, угодных магистру Храма?

— Штурмовать прибрежные города империи Теночк с суши и с моря одновременно. Один за одним, используя артиллерию и ракеты. Основной опорой сделать или сам Тулум, договорившись с испанцами, или следующий взятый город. Не игнорировать остров Косумель, что совсем рядом с Тулумом. Пока якорная стоянка для части кораблей, потом… Но об этом лучше скажет Зигфрид, он адмирал, не я.

— Услышано, — киваю в ответ на краткое, но чёткое мнение Кроевича. — Для начала обсуждения годится, но только как отправная точка. Вот верна она или нет….

— Сначала пусть наш доблестный адмирал скажет, Чезаре,- хитро улыбнулась Изабелла. — У флотских есть свои, особенные взгляды. Да?

Под взглядами Белль могла иметь в виду как на военно-политическую ситуацию, так и на неё красивую. Любит она поддразнивать мужчин, причём в большинстве случаев дальше двусмысленных фраз и намёков дело не заходит. Спать давняя подруга предпочитала с людьми, далёкими от видного положения в империи. да и число «встреч» ограничивалось двумя, тремя, максимум пятью. Потом мимолётному любовнику вручался какой-то подарок, материальный либо нет — в последнем случае не должность по знакомству, а исключительно возможность проявить себя с высоким риском свернуть шею в процессе — и на этом всё. Никаких постоянных фаворитов, таково уж было принятое Алисой-Изабеллой решение. С учётом того, что привычное нам с ней отношение к прекрасной половине человечества здесь находилось в процессе формирования с нашим непосредственным участием — оно может и верно. Не хотела Белль рисковать и всё тут. Плюс склад характера своеобразный, не особо нуждающийся в прочных романтических связях. Исключительно телесное удовольствие, по большому то счёту.

Впрочем, сейчас речь не о том. Фон Меллендорф же не принадлежал к числу тех, кто мог смутиться или всерьёз повестись на такой легкий и совершенно не искренний флирт со стороны королевы египетской из рода Борджиа. Посему начал высказывать мнение, как будто и не было ничего, помимо чисто делового вопроса:

— Пуэрто-Рико, связь с Кубой, Эспаньолой, другими, не такими значимыми островами. Теперь Тулум и, возможно, другие прибрежные города, которые мы захотим захватить или поможем это сделать испанцам. Нужны корабли, которых мало. Каменный уголь можем

заменить деревом, но сами корабли тут не построить. Пока нет. Отправьте клипер в Рим, магистр, прикажите выслать новую эскадру. Она может быть не такой мощной, но если идти путем контроля не только островов, но и побережья империи Теночк — имеющимися кораблями не обойтись. Нашими кораблями. Испанцы не такие, они могут пропустить, не понять, начать собственную игру, когда мы будем настаивать на другом. Вера только своим, вы сами этому учили.

— Блокада побережья с захватом портов, — призадумалась Изабелла. Хорошо так призадумалась, ведь оба высказавшихся не глупости говорили, а вполне себе годную стратегию предлагали, пускай и требующую напряжения сил не только местных, но и оставшихся в резерве там, в Европе. — Тяжело вздохнём, напряжёмся, но сумеем. Да, сумеем, — кивнула сама для себя, предварительно осмотрев местную и общую карты. — Получим прибрежные порты, парочку, больше пока не нужно. И возможность экспансии вглубь материка. Её не избежать при новых наших знаниях. Верно, Чезаре?

— Поход в земли науа действительно неминуем, — соглашаюсь с «сестрой»-подругой. Подкрепления лишними не будут, но без излишнего энтузиазма. В европейских делах бы разобраться, оголять тамошние направления никак нельзя. Корабли нужны для вразумления Крымского ханства, для продолжения внушения страха божьего и не только в Средиземноморье и Чёрном море оставшимся мусульманам. Демонстрировать флаг тоже нужно, показывая, что у нашей империи всегда есть свободные эскадры, способные дать пинка прямиком на дно морское любым недоброжелателям. Например, Франции или если далёкие северные соседи вдруг о себе невесть что возомнят. Противовес венецианскому флоту опять же, а он у них как был огромный, так им и остаётся.

— И это значит…

— Подкрепления мы, друг мой Зигфрид, конечно, запросим, но не так много, со всей осторожностью, чтоб не показать даже тень слабости в других местах. И город на побережье тоже нужен. Может договоримся насчёт переуступки нам Испанией Тулума, когда они возьмут иной. Не исключено, выберем сами иное или иные места. Это обсуждаемо. Вот что внушает некоторые сомнения — необходимость возиться с захватов ВСЕЙ береговой линии империи Теночк, да ещё хлопоты с постоянным патрулированием. У них же нет полноценных кораблей, исключительно лодки и лодочки, за которыми можно гоняться сколько угодно и топить в день десятками. Новых наделают. Да и их, хм, экипаж, он тоже не великой потерей для науа окажется. Там привыкли к жертвам, а числом они будут превосходить очень и очень долго. Тут тоньше надо, деликатнее, чередуя прямые ходы с тайными тропинками.

— Посыпанными золотом? — оживился Златан.

— Это науа, тут немного иное. Покупать стоит не деньгами, а жизнью.

Понимающая усмешка на лице Изабеллы, недоумение у Кроевича с Меллендорфом. Предсказуемо. С Белль мы на одной волне аж во втором мире и много лет подряд. Соратникам же надо давать более прямые намёки. Эпоха вокруг хоть и стала стремительно меняться, но до привычного мне мировосприятия даже не все очень близкие люди сумели добраться, не говоря уж про условный «второй круг приближения».

— Науа, они же ацтеки, мне иногда так привычней их называть, выстроили своё государство по совершенно иным принципам, чем это принято в Европе. Да и не только они. Те же майя, ныне большей частью ими покорённые, иные народы, некоторые из которых ещё до сих пор сохранили частичную или полную независимость — всё устройство их общества стоит на крови. На большой крови, которая лилась реками. Да, теперь они немного обмелели, но остались и память, и недовольство. Разное, хочу отметить. Иные хотят окончательно перекрыть кровавые истоки, другие напротив, открыть полностью, но руководствуясь собственными интересами. Тайные тропы придётся выстилать не золотыми монетами, а заливать жертвенной кровью. Или осушать от неё же, ведь тропа тропе рознь.