Ад Лабрисфорта
Шрифт:
Уэсли узнал о случившемся на следующий день, и тут же поехал в следственный изолятор, чтобы увидеться с другом.
"Я этого не делал. Ты мне веришь, Уэс?" - сказал Уинслейт.
Флэш не знал, что ответить. Ему хотелось верить.
Вспомнился случай из приютской жизни. Тогда у него был заклятый враг - пацан по имени Жирный Том, старше его на два года. Известен он был тем, что отбирал у младших деньги, если они у них изредка появлялись. Таким образом Жирному удалось скопить довольно крупную по меркам приюта сумму.
Спереть накопления Тома Уэсли решил не от
В комнате, которую он делил с Гэбом и еще двумя мальчишками, Флэш спрятал деньги в свой матрас, потому что еще не решил, что делать с ними дальше. Но идея оказалась провальной. Заявившись в отсутствие Уэсли, Жирный первым делом обшарил тумбочку, а следом за этим именно матрас и распотрошил. В тот же день Том и его дружки тесным кольцом обступили группу младших ребят, среди которых были и Уэсли, и Гэб. Притворно спокойным голосом Жирный задал вопрос, который повис в воздухе:
– Кто из вас, сопливые ублюдки, взял мои деньги?
В личности вора он уже не сомневался. Но хотел поиграть на публику - чтобы другим впредь неповадно было.
Признания, естественно, не последовало. Жирный, перейдя на угрожающий тон, прошипел:
– Ладно... я сам скажу, кто это сделал.
"Сейчас он меня убьет", - подумал Уэсли, когда Том медленно повернул голову в его сторону. Мысль была абсолютно холодной и ясной, без всякой паники. Бояться? Нет, такого счастья Том не дождется. Пусть даже на самом деле он никакой не жирный, а просто слишком здоровый для своих лет - наполовину тяжелее Флэша и на полторы головы выше.
И вдруг, когда Жирный уже открыл рот, чтобы назвать имя, из топы раздался голос:
– Том, это я спер твои бабки. И спрятал в матрас Уэса. Побоялся к себе...
Уэсли не видел, кто говорит, но догадался по голосу. Гэб Уинслейт. В то время еще не закадычный друг - просто сосед по комнате.
– Ты-ы?..
– в голосе Жирного прозвучало явное разочарование.
– А какого черта раскололся? Теперь не боишься, что ли?
– Ну... было бы несправедливо...
– Какой справедливый выискался!
– Да врет он, Том. Это я взял...
– слова сорвались с языка почти помимо воли. Уэсли сам не знал, почему произнес их. Но сказанного не воротишь.
– Чего это вы друг за друга заступаетесь?
– нехорошо хмыкнул Жирный.
– Подружки...
Дальнейших разборок Том устраивать не стал, и досталось в тот раз обоим. И Гэб, и Уэсли после этого две недели ходил в синяках. Но не будет большим преувеличением сказать, что Уинслейт в тот раз спас Флэшу жизнь. До драк со смертельным исходом в приюте уже доходило. И все знали, что Жирный таскает в кармане настоящий заточенный нож.
Оказалось, Гэб видел, как Уэсли прятал деньги. На вопрос Флэша - почему признался - он ответил:
– Я с Жирным прежде не цапался, меня бы он на первый раз очень уж сильно колотить не стал. Зря ты вылез... Ну, все равно, я хоть его внимание отвлек.
Это была правда. Мысль о том, что
Так, в одиннадцать лет, началась дружба Уинслейта и Флэша. Познакомился Гэб и с другими приятелями Уэсли - Майком и Джеком. А вскоре к их компании присоединилось еще несколько человек.
Теперь, много лет спустя, Уэсли не хотелось думать, что Гэб сам способен на убийство.
Пытаясь как-то помочь, он обратился к Джиму - это была та соломинка, за которую хватается утопающий. Но Арнон не смог бы ничего предпринять, даже если бы захотел. Он сказал:
– Ты же понимаешь, Уэс, Гэб обкололся в ту ночь. Это меняет людей. У него сорвало башню. Там ведь его отпечатки... С такими уликами не поспоришь.
Вот тут-то Флэш и обвинил Джима в предательстве старой дружбы. Правда, потом, успокоившись, действительно извинился.
Сам же Уинслейт упомянутые улики объяснял по-своему.
– Уэс, я просто пил из этой бутылки. Пил, а после бросил где-то, не помню... В тот вечер мне можно было пить сколько угодно, я был чист, серьезно. Анализы - подделка.
– Но на бутылке только твои отпечатки, Гэб...
– Черт возьми, это все полная лажа! На ней должны быть отпечатки еще кучи народа! И бармена, и... убийцы. Не понимаю, почему их нет! Девчонку убили после того, как я бросил бутылку. И сделал это кто-то другой. Мало ли, что я плел, когда разозлился... Да мне бы в голову не пришло поить ее джином! Я... ну не знаю - может, врезал бы ей от злости. Но связывать и лить в рот выпивку - это же бред! Да еще и бутылку тут же оставить - как нарочно, чтобы ее нашли. Я не такой псих.
– Мать твою, Гэб... На хрена ты к ней полез?!
В ответ Уинслейт пожал плечами и повторил:
– Я не делал этого, Уэс. Я ее не убивал.
Естественно, суд признал Гэба виновным. И приговорил к пожизненному заключению в тюрьме Лабрисфорт.
Возможно, все могло бы закончиться несколько иначе. Осудили бы Уинслейта в любом случае, но посадить могли бы и в обычную тюрьму. Если бы не одно обстоятельство. Убитая оказалась дочерью мэра Сэдэн-сити. Сам Гэб узнал об этом уже после того как был задержан. И вообще, в курсе были не многие. Для посетителей "Крима" это была просто "какая-то девушка". А с теми из них, кто выступал свидетелями на судебном процессе, явно хорошо "поработали". Может, в ход пошли подкупы, может - запугивания. Или - то и другое.
Уэсли ждал, что люди мэра Саммерса выйдут и на него. Он не раз навещал Гэба в изоляторе, и на свои деньги нанял для него адвоката. Проследить связь между ними не составляло большого труда, но почему-то "разговор по душам" так и не состоялся. Семья Саммерсов сделала все, чтобы трагедия не превратилась в достояние общественности. Но один момент все-таки упустила...
Правда, в конечном итоге это упущение против мэра не обернулось. Поначалу для Уэсли история, в которой замешан Гэб, была слишком личной, чтобы использовать ее в профессиональных целях. Только позже, когда Лабрисфорт в этой истории занял чуть ли не главное место, Флэш стал думать, что рассказать ее все же стоит.