Адаптация: МЕСИВО

Фейн Пол

— Меня зовут Эллен, — сказала она, — мы уже общались. Ты знаешь меня как Оракула…

Она приятно улыбнулась. Приятно, потому что эта улыбка была вполне человеческой, наполненная смущением. Но улыбка быстро прошла. Как и ассоциация с тем, что эта девушка в действительности могла быть человеком.

— В некотором роде, это моя работа. Но теперь можешь называть меня просто Эллен. А как мне называть тебя?

Этот вопрос поставил меня в тупик, потому что я стёр из истории своё настоящее имя и не имел права к нему возвращаться, чтобы не стать тем человеком, что был прежде. Я через многое прошёл, чтобы стать тем, кто я есть.

И меня уж точно не звали так, как назвали меня родители.

— Нет, — нежно ответила она, — никто здесь не будет называть тебя Клыком. Я слышала, что ты предпочитаешь это прозвище, но мы что-нибудь придумаем. На досуге.

Нежность в её голосе была естественной, но не потому, что она намеренно делала всё, чтобы выглядеть проституткой. Это было удивительно. Природа наградила её поистине сильным оружием — она была прекрасна как ни крути.

— Послушай, — ровно и уверенно произнесла она, словно терапевт, общавшийся с ребёнком, — тебе вживили некоторые устройства, которые помогут адаптироваться. Могут возникать странные ощущения, но я тебя прошу: отнесись с серьёзностью к тому, что я буду говорить. Диагностика — это очень важная вещь. Если что-то будет работать не так, как должно, могут возникнуть серьёзные последствия.

Всё это время она смотрела на меня убеждающим взглядом. Мне что-то вживили? Мне собираются дать новое имя? Кто одевал меня? Почему я жив?..

— Ты меня понял? — Мягко, но настойчиво спросила она.

Я кивнул. Отчего-то я почувствовал, что пока не в состоянии заговорить. С другой стороны, это никогда и не было моей сильной стороной — разговаривать с людьми.

— Тогда начнём.

Девушка достала из маленького кармашка устройство, которым взмахнула в воздухе. Конкретно с устройством ничего не произошло, однако я заметил, как по стенам всего помещения, начиная от моего, и заканчивая тем, в котором находилась Эллен по ту сторону прозрачной преграды, пробежалась голубоватая волна. Возможно, это была некая голограмма, но её назначение мне было не совсем понятно. Когда волна охватила периметр всего помещения, она на миг стала ярче и затем исчезла.

— Это что-то вроде глушителя сигнала. Блокиратор или щит. Как тебе будет угодно.

Интересная штука — подметил я. Было бы неплохо…

— Никто не узнает, о чём мы разговариваем здесь, поэтому можешь вести себя спокойно и отвечать откровенно. Ты можешь доверять мне. Тебе ничто не угрожает. Ты в безопасности.

Она сказала это так, словно знала, что нас подслушивают. Я уловил эту едва заметную разницу, которую она привнесла специально в свой тон, чтобы только я понял это. Зачем?

Эллен коснулась в воздухе над своим браслетом какого-то цветного шарика, и в голове вспыхнуло что-то. Это было весьма необычное ощущение! Оно было настолько новым, что я некоторое время пребывал в состоянии паралича. Мозг пытался обработать информацию, которую только что получил. Он был в смятении. А я в шоке.

— Сейчас перед глазами начнёт появляться различная информация, символы, текст. Не пугайся, ты не сходишь с ума. Это технология дополненной реальности. У вас была такая же.

Она сделала паузу, словно эта заминка была перед чем-то очень важным. Эллен даже сделала осторожный шаг ближе к стене.

— Во время диагностики от тебя не требуется никакой реакции. Просто смотри и сопоставляй информацию с той, что я говорю. Ничего сложного, правда?

Она приятно улыбнулась.

А

ведь я прекрасно понимал, что Эллен была пришельцем. Удивительно, как они были похожи на нас. Конечно, это всё могло быть лишь только видимостью или маскировкой. Но пока что у меня создавалось впечатление, что со мной ведёт беседу самый что ни на есть человек. Только не обычный. А настоящий профессионал своего дела. Что бы тут не происходило, и чем бы они тут не занимались.

Девушка в форме дотронулась до ещё нескольких цветных точек на экранчике, после чего он свернулся, и она стала смотреть на меня. Мне отчего-то стало неловко от этого прямого, уверенного, спокойного и изучающего взгляда.

Перед глазами появилось много всего. Символы, графики, шкалы и целая куча чего -то непонятного. Всё это как будто находилось на расстоянии от меня. Я попробовал дотянуться до увиденного, но дотронуться, конечно, не смог. Через некоторое время геометрические фигуры преобразовались в понятный мне текст. И первое, что я увидел, было приветствие.

Привет! Я — Ива!

Это сообщение сопровождалось каким-то нелепым звуком, но дальше перед глазами понеслась стена сплошного текста, которая внезапно исчезла и появилось ещё одно сообщение:

Языковой интерфейс синхронизирован

— Если информация будет отражаться некорректно, — спокойно сказала Эллен, — отреагируй.

В тот же самый момент я увидел текст:

Информация, которую ты сейчас увидишь — строго конфиденциальна. Не подавай виду

Я посмотрел на Эллен сквозь буквы, и она ответила мне столь безразличным взглядом, словно не она транслировала мне противоречивые данные прямо в голову. Впрочем, а может, и не она?

— Хорошо? — Вновь настойчиво спросила она, и я понял, что нет, всё же именно она подавала мне сейчас текст.

Я ничего не ответил. Очевидно, тут и так всё без меня решили.

Некоторое время понаблюдав за мной, Эллен ненадолго отвела взгляд, словно прислушивалась к чему-то. Затем её внимание вернулось ко мне, но какая-то деталь в её выражении поменялась. Я не смог ухватить какая именно. Но теперь мне хотелось ей верить. Это было очень странное желание с моей стороны! Я мгновенно провёл самодиагностику эмоций, выяснил, что я всё ещё тот, кем являлся до этого, и что моя реакция чисто рефлекторная — самца на самку. Это означало, что она манипулировала мной. Даже неосознанно. Но делала это.

— Тебе не следует воспринимать нас как врагов, — сказала она.

И следом отобразился совершенно другой текст.

Ты в большой опасности

— Тебе здесь ничто не угрожает.

Тебя собираются аннигилировать при первой же возможности

— Ты в безопасности.

Ты умрёшь, и больше никто не сможет защитить твою дочь

Эллен прервалась, видимо, давая мне возможность переварить информацию.

Мне действительно следовало думать быстро. И размышления были таковы, что, если я оказался в Адаптации, значит телепорт всё же сработал. Прямо сказать, процесс переноса сопровождался необычайно прекрасными эффектами. Либо же пришельцы сделали что-то другое. Может собрали меня по частям… Мне же не были известны их технологии. Но вот что было важно!