Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
— Напомни… кого ты во мне узнаёшь? — выдавил я, глядя в его синие бездонные глазницы.
Он снова склонил голову.
И это последнее, что я отчётливо запомнил, потому что…
…пространство истончилось, иссякло, и я оказался в пустоте.
Постепенно она обрела звуки, запахи, объём и время, она обрела смысл. И моё сознание, как и та пустота, начало наполняться тем, что я забыл.
Тысячи тысяч моих жизней.
Я прожил их все до конца. Рождался и умирал, рождался и умирал…
Всё изменила последняя жизнь, она была слишком долгой.
Мои руки беспрестанно трудились в бою, проливали кровь, наслаждались звоном стали и смертью павших, пока я не увидел Печать на пальце своего будущего Хозяина… на его ненавистной человеческой руке…
Мудрейший из мудрых смертных царей создал эту Печать первой, и она стала причиной моего рабства. Тьма на службе у человеческого отродья. И сестра, так мною названная, поклялась сопровождать меня в моём рабстве.
Хозяин вызывал меня уже четыре раза, чтобы отнять те ценные перстни и спрятать их… но на пятый раз я приду к нему сам. Моя свобода уже близко. Потому что тьма не покоряется.
А я и есть тьма.
Был тьмой.
Останусь тьмой.
И у этой тьмы есть имя…
— Рэй… Рэ-э-эй… — Это был хриплый голос Джо. — Рэ-эй… пожалуйста… ну бога ради… Рэй… — Она смолкла, но почти сразу же завопила во всю глотку: — Кто-нибу-у-у-у-дь! Помогите!
Мне показалось, прошло столетие, прежде чем я смог пошевелиться.
— Господи, Рэй! — Голос Джо нещадно резал слух, и я поморщился. На это паршивая девчонка отреагировала ещё более громким: — Боже мой, Рэ-э-й!
Я открыл глаза и увидел высокие потолки столовой. Повернул голову и перевалился набок. Сквозь мутную пелену ещё не восстановившегося зрения увидел Джо.
Она лежала, распятая прямо на полу, а её руки и ноги утопали в каменных плитах…
Я снова прикрыл тяжёлые веки.
— Рэй! Ну давай же! Очнись! — рявкнула девушка.
Пришлось открыть глаза.
— Джо… не верещи… — прохрипел я.
— Рэй, поднимайся!
Я перевалился на спину и кое-как подтянул к себе локти, приподнялся и, прищурившись, оглядел округу. В столовой ничего не изменилось с тех пор, как я сюда зашёл, чтобы повидаться с Джо.
Единственное, что изменилось: сама Джо и её местоположение.
— Рэй, освободи меня немедленно! — продолжала голосить она.
Я еле сел на полу, потом встал на четвереньки и медленно двинулся к Джо.
— Быстрее, Рэй!
— Не ори… — Я наконец добрался до девушки и замер, оглядывая её, распятую на полу.
— Ты свалился в обморок и пролежал не меньше часа! Я буду на тебя орать!
Постепенно моя память начала восстанавливать картины произошедшего. Видимо, этот
Я ещё раз медленно оглядел девушку.
Странное возникло желание: оставить её тут к чёртовой матери, чтобы избавить себя от проблем в дальнейшем.
Но вид мне открылся интересный.
На красном платье Джо был порван воротник, от шеи и почти до груди. Между двух рваных половинок проглядывала бледная кожа. Подол юбки задрался до бедер, и на правой ноге Джо я разглядел уже знакомые мне татуировки призыва. Правда, только нижнюю часть ряда.
— Рэй! Перестань туда смотреть! — сказала она, с напором и напряжением в голосе.
— Ты ведь очень хотела, чтобы я туда смотрел, — напомнил я ей, не отрывая взгляда от её голой ноги.
И только сейчас заметил, что по коже её бедра катится крупная капля крови, оставляя за собой красную полосу. Не церемонясь, я приподнял юбку Джо выше, оголяя ягодицу.
Так и есть.
Её семьдесят третья татуировка призыва сочилась кровью.
— Твой демон, Джо… — Я нахмурился и перевёл взгляд на её побледневшее лицо.
— Что с ним? — затаила дыхание девушка.
— Татуировка кровоточит.
Джо посмотрела в потолок и шумно выдохнула.
— Я не справилась с демоном, и он вырвался. Но если татуировка осталась, значит, он мне всё ещё служит.
— Это хорошо, — кивнул я, — он мне ещё понадобится. — А потом снова уставился на голые ноги Джо. — Может, оставить тебя так?
— Дурак! — рявкнула Джо.
Я усмехнулся, пряча за усмешкой напряжение.
Странно, но именно беспомощность Джо и её трепет ни с того ни с сего возбудили во мне желание, тёмную жажду. Настолько тёмную, что я даже не припомню, чтобы меня хоть раз охватывало что-то подобное…
Это еле поддавалось контролю.
Я навис над Джо, уперев руки в пол и сверля её взглядом, а в это время мой разум медленно гас под влиянием мрака, тело наполнялось демоническим влечением, кровь вспыхивала похотью. Пространство разом уменьшилось до одной точки, превращая распятую передо мной девушку в отловленную добычу, каких у меня были тысячи, были когда-то давно, очень давно. И вот теперь она, очередная жертва, смотрит на меня с ужасом, понимая, что если я захочу, ей придётся утолить мою жажду.
Это были хреновые мысли…
Оставшиеся силы я потратил на то, чтобы подняться на ноги. Потом прикрыл глаза и постоял так несколько секунд, унимая в себе мрак и давя его на корню…
— Рэй? — послышался тихий голос Джо.
Она поняла, что в эту самую минуту я борюсь сам с собой.
— Больше не лезь в мои дела, Джо, — процедил я, скрипнув зубами. — И никаких провокаций.
— Клянусь, — без промедления пообещала девушка. — Клянусь тебе, Рэй, всем, что у меня есть. Я не буду лезть в твои дела. Только освободи меня. Пожалуйста.