Адепт Мира Тьмы

Захаров Григорий Викторович

– Остальные свечи составляют во внешний круг. Пространства между кольцами огня должно хватить для ритуалиста... Зажигаем свечи, сначала внутренние. Если получается, укрепляем огненное кольцо и свечи щитами Духа, Разума и Смерти. Потом - зажигаем внешние свечи, и на них навешиваем все известные щиты вообще. Мало ли что... Если внешние щиты вы поддержите снаружи - будет ещё лучше... Ну-с, приступим.

С последними словами

я уселся на каменный пол и уставился на череп.

Дышим-не дышим-дышим-не дышим... Вдох на два счёта - выдох на два. Вдох на три - выдох на три... Пока появившийся чёрный туман в глазах и вокруг черепа не сольются воедино. Главное сейчас - не испугаться подходящей на мягких лапах Смерти, как я сделал в прошлый раз.

А вот теперь быстро - туман к чёрту, ухватиться за тоненькую струйку серого дыма, тянущуюся непонятно куда, и...

Дух лича стоял прямо на черепе и смотрел куда-то в пустоту. Разум остаётся разумом даже в смерти - и я безрассудно потянулся к нему...

Наш безмолвный разговор очень сильно напоминал перекидывание через забор мячиком с запиской.

"Спрашивай"

"Зачем..?"

"Сила. Жизнь. Моя."

"Как?"

"Хранитель. Всё."

"Ты?"

"..."

Последний его ответ оказался чем-то непонятным, потому что меня куда-то потянуло, не давая завершить диалог.

– ...Макс! Макс! Да приди же в себя наконец!
– пробились через рассеивающуюся пелену транса знакомые голоса. Ой-ё...

– Ох.
– кое-как вздохнул я. Задержать дыхание на вдохе на несколько минут, необходимых для ритуала... Силён мужик. Но как же теперь рёбра болят.

– Живой!
– вскрикнула кто-то рядом и, мне показалось, на мою грудную клетку обрушился метеорит.

Приходить в себя пришлось долго, но второе пробуждение было куда более приятным. Вместо камня под спиной - мягкая постель. Ребра не болят. Одежды на мне нет. Рядом кто-то тихо дышит... Хорошо.

Но едва я пошевелился, идиллия закончилась. Мгновенно проснувшаяся отрядная целительница, по совместительству - моя жена и мастер магии Жизни... Короче, эльфа оказалась рядом и принялась буровить меня взглядом.

– Я тоже рад тебя видеть.
– не выдержал я через пару минут.

Сеннара сложила руки на груди и посмотрела на меня... Ну, если бы я встретил на Земле на улице динозавра, смотрел бы точно так же. Не дождавшись следующей реплики, она начала

сама:

– Ты знал, что может случиться во время ритуала - иначе бы не заставлял нас сидеть и контролировать.

– Предполагал.
– мне оставалось только кивнуть.

– Тогда какого яйца тебе надо было его вообще устраивать?! Ты же знаешь, что наши жизни связаны с твоей! Что все шансы сходятся на тебе!

Под конец она почти кричала.

– Сеннара.
– я выдохнул-вдохнул и продолжил:

– Знания этого лича важны для всех нас. Как, почему... Вспомни, сообщение пришло сразу же по прибытию...

– Эгоист.
– прервала меня и хлёстко припечатала эльфа. Повернулась - и пошла к двери. Нельзя же так! И я заговорил. Стихами.

– Чей-то крик "Держись!", пламя маяка, И уже к тебе тянется рука. Проломив твой лёд, кто-то встал с тобой. Смерти нет - есть друг за твоей спиной. [19]

Эльфа остановилась у выхода, прислушиваясь. Я с трудом поднялся и шагнул к ней, лихорадочно вспоминая слова песни дальше.

19

Алькор "Император".

– Так спина к спине, на кресте дорог, Не понять, кто ты - смертный или бог. И звенят миры сросшейся струной... Смерти нет - есть жизнь за твоей спиной.

С этими словами я мягко коснулся губами её уха. Она вздрогнула и выбежала. Догонять я не стал - да и не смог бы.

И уже неважно. У меня получилось. Получилось объяснить и понять.

Я дополз обратно до кровати и рухнул на мягкое...

"И звенят миры сросшейся струной..."

Мягкое и серое заклубилось вокруг. Земля оказалась под ногами, снова обутыми в вечные кроссовки. Джинсы, чёрный плащ...

Я рухнул на колени. Туман. Снова Туман.