Адепт не хуже прочих
Шрифт:
Юнец нервно передёрнул плечами.
– Не мой случай!
– Не твой, – подтвердил приютский врач. – Но твой потенциал в этой дыре попросту не раскрыть! – Он вздохнул и обратился ко мне: – Мой контракт со школой Огненного репья заканчивается через месяц, я уже получил назначение во внутренние земли, а одному Лучезару здесь ничего хорошего не светит. Среди перестарков хватает всякого отребья… Да что говорить, ты и сам уже свёл знакомство с Оводом и его конопатым дружком! Нет, Лучезару без меня тут долго не протянуть.
Я
– И в чём тогда смысл подмены? – спросил я, пытаясь собраться с мыслями.
Врач пожал плечами.
– Для всех Лучезар уедет в школу Огненного репья, а я выхожу тебя, выкуплю у приюта и увезу с собой. Вы поменяетесь местами.
– А так можно? – округлил я глаза. – Выкупить человека у приюта?
– Воспитанника-неофита – нет. Иначе бы это всё предельно упростило, – с обречённым вздохом признал Грай. – Но ты не значишься в реестре приюта. Ты даже не в розыске. Если выкинуть писульку охотника на воров, то с заключением магистра алхимии и моим собственным суждением получится оформить Лучезара на новом месте без малейшего труда. Не придётся даже тратиться на взятки.
Я медленно кивнул, но и так едва не чебурахнулся с табурета, когда вдруг неожиданно сильно качнулась вперёд голова. Совладал с дурнотой и спросил:
– А я вообще способен пройти ритуал очищения?
– Пока ещё нет, – спокойно признал приютский врач. – Но у тебя есть на подготовку чуть больше месяца. Закалку тела ты уже начал, нужно просто довести её до ума и укрепить дух. Условия я обеспечу, остальное зависит только от тебя.
Только от меня. Всё всегда зависит только от меня.
Увы, это самое «всё» неизменно определял кто-то другой. Лука, Горан Осьмой, теперь вот – приютский врач. Достало! Надоело играть по чужим правилам чужими краплёными картами!
Но трепыхаться я не стал. Глупо трепыхаться, когда на кону твоя жизнь.
В конце концов, пройти ритуал очищения и помахать всем здешним уродам ручкой – это именно то, чего я хочу. Ради такого стоит и напрячься!
– И что теперь? – спросил я, облизнув пересохшие губы.
Врач вытянул из-под белого халата серебряную луковицу карманных часов и отщёлкнул крышку.
– Сейчас отдыхай, – решил он, – а завтра с утра займёмся твоим обучением.
Я попытался встать с табурета, но тут же плюхнулся обратно, когда подогнулись колени. Тогда, пережидая головокружение, часто-часто задышал, немного очухался и уточнил:
– Нужно будет закалить тело и укрепить дух, это всё?
Грай указал на ассистента.
– Понаблюдаешь за Лучезаром, попробуешь двигаться так же и отработаешь несколько характерных жестов. И самое главное – во что бы то ни стало придётся перенять выговор.
Тяжкий
Впрочем, это оказалось далеко не всё.
– Ещё продолжай формировать меридиан в правой руке и учись стягивать энергию к солнечному сплетению! – влез в разговор Лучезар. – Собирай силу и удерживай на протяжении десяти счётов, иначе атрибут не принять.
Десять счётов?! Да у меня и после двух ударов сердца голова едва не взрывалась!
Впрочем, нахмурился я совсем по иной причине. Загибая пальцы, перечислил про себя «осознать, ощутить, прикоснуться, приказать, закалить тело, укрепить дух», приплюсовал к этому ритуал очищения и возмутился:
– Какой ещё атрибут? Нет у неофитов ничего такого!
– Ещё как есть! – ухмыльнулся Лучезар, поднял руку и ту окутало серебристое пламя. – Почему, думаешь, меня сразу после очищения в школу Огненного репья взять готовы, даже выпускные испытания не понадобятся?
Я от изумления едва челюсть не уронил. Юнец просто взял и сотворил пламя – нисколько не напрягаясь, буквально по щелчку пальца. Огневики тужились изо всех сил, а он – хоп! – и кисть пламенем окутал! Ещё и не обжёгся при этом!
Врач мягко рассмеялся.
– Атрибут и в самом деле принимается уже адептами, но это не касается тайнознатцев из боярских родов. Он передаётся им с кровью.
– Слышал о родословной? – усмехнулся Лучезар.
У меня кругом голова пошла, я во все глаза уставился на юнца и выдохнул:
– Так ты?..
Ассистент врача дурашливо поклонился.
– Позволь представиться! Лучезар из семьи Серебряного всполоха, младшей ветви рода Огненной длани!
Боярин? Этот долговязый рохля взаправдашний боярин?!
И мне придётся себя за него выдавать?
Черти драные! Из огня да в полымя!
5-18
Стало совсем худо. И до того нехорошо было, а тут и вовсе поплохело.
Врач неверно оценил реакцию на свои слова, приняв замешательство за недоверие, и пояснил:
– Лучезар – последний в своей семье, да и отношения со старшей ветвью оставляют желать лучшего. Обстоятельства привели его на задворки Поднебесья, у нас здесь попросту нет доступа к реактивам и практикам, необходимым для раскрытия его потенциала, а без этого ритуал очищения не пройти.
Я вытер с лица испарину и уточнил:
– Неужто старшая ветвь даже в такой малости помочь не хочет?
Лучезара так и перекосило.
– Ты чем слушаешь вообще?! Да они меня сюда и спровадили!