Адепт.Сокровища тамплиеров
Шрифт:
Последовало крепкое рукопожатие, и старик жестом пригласил гостей войти.
– Сэр Джон, позвольте представить вам моего Второго, Ноэля Маклеода.
Такая откровенность учителя поразила Перегрина до глубины души.
– А это мистер Ловэт, - непринужденно продолжал Синклер, - художник редкого таланта, не говоря уж о прочих достоинствах.
Старик загадочно улыбнулся и, протянув руку, бесцеремонно втащил Перегрина на верхнюю ступеньку.
В глубине беседки смутно вырисовывались очертания ажурного кованого стола с тяжелой стеклянной крышкой. Его окружали четыре таких же кованых стула,
– Охотники! Великолепная команда, - с улыбкой обронил сэр Джон. Присаживайтесь, джентльмены.
Последнее замечание сэра Джона повергло Перегрина в состояние шока. Он покосился на старших товарищей, но Адам и Ноэль, казалось, отнеслись к словам старика совершенно спокойно. Сэр Джон широким жестом указал им на стулья и сел сам. Синклер выбрал место по правую руку хозяина и едва заметно кивнул Маклеоду на стул справа от себя. Перегрину осталось единственное свободное место по левую руку хозяина.
– Итак, - произнес сэр Джон, опираясь руками на трость, - каждый из нас хотя бы в общих чертах представляет, зачем мы собрались здесь. Не будем терять времени.
– Старик ненадолго замолчал.
– Адам, если мне позволено называть тебя по имени, - обратился он к Синклеру, - ты, вероятно, хочешь спросить, откуда я знаю твою мать?
– Признаюсь, меня удивило, что вы знакомы, - осторожно подбирая слова, ответил Синклер.
– Не беспокойся, мой мальчик, - грустно улыбнулся старик, - я не открою тебе ничего, что могло бы опорочить ее доброе имя. Достаточно сказать, что в годы Второй мировой Филиппа и я вместе участвовали в одном проекте, от успеха которого во многом зависел исход войны Ее отвага и другие качества, которые, я надеюсь, ты унаследовал в полной мере, восхищали меня до глубины души. Хотя она в те дни была еще совсем девочкой, моложе нашего мистера Ловэта, я думаю.
– Вы очень добры, - обескураженно пробормотал Синклер.
– Это чистая правда, - вздохнул сэр Джон, слегка склонив седую голову.
– В мои годы уже не хочется растрачивать силы на пустые комплименты. Если бы не самопожертвование Филиппы, история могла пойти совсем иначе. В следующий раз, когда тебе случится говорить с Филиппой, передай ей от меня самый горячий привет.
Сэр Джон не стал уточнять, отметил Перегрин, жива ли еще мать Адама. Вероятно, о многом старик осведомлен лучше, чем можно было ожидать даже от Магистра. Синклер молча кивнул.
– Хорошо, тогда к делу. Во время нашего разговора по телефону ты благоразумно скрыл истинную подоплеку своего интереса к находящемуся в моих руках артефакту. Теперь, когда мы убедились во взаимной честности, надеюсь, ты откроешься мне. Ведь в том, что наши пути в конце концов пересеклись, нет ничего удивительного. Я хотел бы помочь тебе.
– Думаю, никто из нас не может винить другого в излишней осторожности, - ответил Адам, не скрывая облегчения.
– И я очень рад, что вы согласны
В следующие несколько минут Адам коротко рассказал сэру Джону о похищении Печати царя Соломона и все, что Охотники знали на данный момент.
– Теперь я не сомневаюсь, что Печать является могущественным артефактом, - сказал он в завершение своего повествования.
– Мой друг Натан Финнс был убежден, что неверное использование Печати может разбудить страшную силу. Но мы понятия не имеем, ни что это за сила, ни принцип действия Печати. Я даже подозреваю, что Соломон сам сотворил то, что ныне она охраняет.
Синклер пересказал содержание сна, который приснился ему в ночь после смерти Натана, и видение Перегрина, подтвердившее существование магического Венца, который таинственным образом был связан с Джоном Грэхэмом Клаверхаусом.
– Полагаю, Венец является вторым элементом цепи, связывающей неизвестное зло, - заключил Адам.
– Видение Перегрина также подтверждает мое предположение, что тайна Печати и ее охрана была доверена Магистрам Ордена Храма. Во времена гонений, когда флот Ордена бежал из Франции, Печать попала в Шотландию. Преемственность в передаче тайны сохранялась на протяжении столетий, пока виконт Данди не унес ее с собой в могилу.
– Понятно, - сказал сэр Джон.
– И ты надеешься посредством креста войти в контакт с духом Клаверхауса?
Адам согласно кивнул.
– У нас есть некоторый опыт в таких делах. Ноэль является первоклассным медиумом. Вся наша надежда на то, что Клаверхаус согласится помочь нам, и мы узнаем, чего именно следует опасаться и какие меры предпринять.
Задумчиво кивнув, старик обратил взор на Перегрина.
– Ты уверен, что локон волос настоящий?
– Да, сэр, - ответил художник.
– Я уверен, что увиденное на могиле виконта не было ложным. Безусловно, нет никаких материальных доказательств того, что локон в кольце и локон, срезанный с головы Клаверхауса, идентичны, но, судя по моим видениям, это так.
– Тогда почему ты считаешь, что при работе с кольцом связь оказалась нарушенной?
– спросил Адама сэр Джон.
– Я сам задаю себе этот вопрос, - ответил Синклер.
– Возможно, кольцо резонирует сильнее, чем локон волос, который скрыт куском горного хрусталя. Если бы кольцо принадлежало мне, я бы снял камень, чтобы получить прямой доступ к локону. Но я рискую потерять доверие владельца кольца, если в результате этой операции с ним что-то случится.
– Понимаю, - ответил сэр Джон.
– Могу я взглянуть на него?
Не говоря ни слова, Адам опустил руку в карман, извлек перстень Данди и положил его на стол перед Джоном Грэхэмом. Старик отставил в сторону трость, нацепил на нос очки в серебряной оправе и склонился над кольцом, осматривая его с разных сторон. Мгновение спустя он взял перстень в руки, покатал на ладони, пристально глядя на локон, плотно прижатый к металлу, затем накрыл перстень правой рукой и закрыл глаза.
– Интересно, - пробормотал отставной генерал, снимая очки и убирая их обратно в карман.
– Посмотрим, что с ним можно сделать...