Адепт
Шрифт:
Между тем, мастер Кадат продолжал свои объяснения:
— Вы вольны выбрать себе любой из представленных здесь камней. Вашей задачей будет ощутить духовную энергию в выбранном камне и суметь понять поверхностные знания и название техники, запечатлённые внутри него. Сразу предупрежу, что дальше названия с вашим фундаментальным пониманием заглянуть не получится. Эти камни далеко не всегда поддаются даже мастерам красных и чёрных рангов, что уж говорить о вас. Как только узнаете имя, сразу поднимайте руку, чтобы мы могли сверить его. Как и в предыдущем испытании, здесь также будут награды самым выдающимся практикам! Первый, кто вслух назовёт запечатлённую
Теперь стало понятно, почему старейшины не захотели идти вместе с мастерами и наблюдать за второй частью испытания. Шесть часов пялиться на медитирующих перед камнем бездарей — то ещё удовольствие.
Айден уверенно шагнул вперёд, как и другие претенденты. Вот только вместо того, чтобы выбирать глазами, он полностью погрузился в себя, пытаясь ощутить восприятием какой-то отклик от разбросанных повсюду камней.
Задумка была проста: если он сумеет ощутить хоть что-то, похожее на сродство с любым из камней, то это может стать большим преимуществом. Те же техники меча и звука ему будет легче воспринять. Если Айден сумеет почувствовать их внутри камней, конечно. Что совсем не факт.
Шаг, второй, третий. Парень продолжал идти по площадке, мысленно касаясь «камней познания» и пытаясь хоть что-то почувствовать. Без толку. Другие претенденты уже почти в полном составе выбрали себе понравившиеся камни. В том числе и знакомые Айдена по тулоу, а он всё пытался нащупать хоть что-то интересное.
Постепенно в глубине души у него начало появляться закономерное чувство, что он занимается чем угодно, но точно не делом. И нужно уже сосредоточиться на цели, а не на призрачных догадках. Секунды складывались в минуты и всё ещё ничего. Взгляды помощников, стоящих по краям площадки, уже ясно демонстрировали их пренебрежительную насмешку. Похоже, не он один был такой умный.
Айден уже было решил плюнуть на свои попытки и просто сесть перед ближайшим камнем, как на самой грани его чувствительности ощутил какой-то едва уловимый толчок. Это не было похоже на чужое восприятие… скорее что-то, похожее на лёгкую мелодию, которая едва ощущалась Айденом.
Он бы, наверное, даже и не заметил этого воздействия, если бы не вплетение в него отчётливой ледяной концепции. Его кожи коснулся холод, заставив мгновенно сосредоточиться на одном из камней, который находился в нескольких метрах левее.
«Кажется… нашёл», — Айден, стараясь не привлекать к себе внимания, взял немного левее и спокойно, словно бы продолжая искать, направился к нужному ему камню.
Поравнявшись с ним, он показательно выдохнул, демонстративно осмотрелся и, покачав головой, сел напротив нужного камня. Игра, конечно, такая себе, он совсем не актёр, но кто из собравшихся будет настолько внимательно вглядываться в его поведение и поверит в то, что обычный практик сумел почувствовать то, что не каждый мастер способен?
— И что тут у нас? — пробормотал он, вглядываясь в шероховатую поверхность камня, который поднимался на метр от земли.
Да он не ошибся, чувствуя едва-едва ощущаемую концепцию льда, доносящуюся из камня. А мелодия… может ли это быть техника цитры? Уж очень
Закрыв глаза, Айден прикоснулся к артефакту.
И в ту же секунду его внутренний мир словно бы озарила яркая вспышка света. Он чётко услышал нежную мелодию, точно в один миг вернулся на несколько лет назад, когда учился в павильоне Звука на территории обучения. Нет, ничего похожего он там не слышал, но сама манера исполнения и её глубина тут же напомнили Айдену наставницу. А ещё весь его внутренний мир с готовностью отзывался на эту мелодию. Не нужно быть мастером звука, чтобы понять — это композиция происходит из храма Дракона.
И камень каким-то образом словно бы ощутил, что перед ним сейчас находится наследник храма, с готовностью раскрывая Айдену вложенные в него знания.
«Мелодии ледяного мира».
Пиковая золотая техника. Прогрессирующая.
Концепции: лёд.
Собственность храма Дракона.
Требования: основа храма Дракона.
— Это… — мысли Айдена смешались.
Конечно, он предполагал, что некоторая часть найденных в обломках духовных кораблей «камней познания» окажется из храма, но вот так наткнуться на золотую технику, ещё и с такой готовностью открывшуюся ему… это оказалось неожиданно.
Стал ли Айден поднимать руку и говорить мастерам секты, что первым узнал название техники? Конечно нет. Между очками заслуг и полноценной техникой золотого ранга с концепцией льда он выберет не задумываясь второе.
Шесть часов на познание золотой техники не так уж и много, даже с учётом того, что это «камень познания», который значительно упрощает само понимание. Айден полностью погрузился в образы, которые появлялись у него во внутреннем мире, спеша успеть понять хоть что-то. Невероятно прекрасная мелодия, переплетения энергетических линий, духовные печати и использование концепции льда, всё это вливалось в него через насылаемые камнем образы. Такое обучение было куда быстрее классического использования свитков, но и несло в себе много минусов. В том числе и огромное ментальное напряжение.
Уже на втором часу у Айдена жутко болела голова, а на пятом он практически перестал ощущать реальный мир из-за боли. Всё ради того, чтобы лишь прикоснуться к самому верхнему слою техники. Достаточно, чтобы начать практиковать её начальные сутры, но слишком мало, чтобы прикоснуться хотя бы к уровню базового понимания.
Он вытащил из камня максимум возможного. Очень жаль, что здесь давалось так мало времени. Впрочем, для начала тренировки этого хватит. Главное позже вернуться сюда. К этому камню. И закончить с познанием.
Вывалившись из иллюзорного мира камня, Айден с шумом вдохнул воздух и поднял руку, привлекая к себе внимание одного из мастеров.
— Здесь скрыта «Мелодия ледяного мира», — каркающим голосом сказал он, подходящему ближе мастеру Кадату.
— Что же, поздравляю, ты смог уложиться в отведённое время, — поджав губы, кивнул мужчина. — Впрочем, от того, кто смог так достойно продержаться в испытании основы, я ожидал большего. Но всё равно достойно. Особенно по сравнению с другими.
С этими словами он мотнул головой на десятки практиков, что продолжали корпеть над своими камнями. Большинство из них буквально обливалось потом и выглядело сильно уставшими. Что же до тех, кто прошёл отбор, то Айден их разглядел у самого входа, возле других мастеров. Чуть больше полусотни человек.