Адептка Я. Кость и котелок
Шрифт:
— Вы изучаете не только меня, — быстро напомнила я. — А присматриваете за всеми найденышами. Пытаетесь понять, как же так вышло, что люди получают вашу магию.
— Верно. Я изучаю людей.
— А как же другие расы? Мне говорили, что вы принимаете их в Эльгаре, проводите особые ритуалы и отпускаете домой. Почему в Эльгаре не обучают эльфов или демонов? Чем вам гномы не угодили?
— Возможно, тем, что они не способны принять достаточное количество драконьей магии, чтобы оно считалось полноценным даром? Осторожнее, Лориана,
Лорд Алдрак придержал меня за предплечье, не дав шлепнуться на пол. Точнее, я пыталась примоститься на край стола, но немного не рассчитала.
— Но ваш поисковый ритуал находит и другие расы! Он переносит их в академию.
— После чего найденышей тщательно изучают и возвращают домой. Все они получают незабываемые впечатления об Эльгаре и памятные подарки.
— Вы даете взятки эльфам? — искренне ужаснулась я, оценив масштаб обмана.
— А также гномам, оркам, демонам… В вашем мире на всех подарков не напасешься.
— Вы издеваетесь?! — мой голос звенел от негодования.
— Нет, адептка Таравийская, я вам поражаюсь. Вам и вашему дару, что подсказывает вам правильные вопросы.
— Драконий дар нужно развивать, — задумчиво произнесла я, хотя внутри все ещё клокотало негодование. — Мой катализатор — кулинария. Но я поисковик, любящий загадки…
— Верно. Как стрельба из лука повышает общую меткость, так и поиск неизведанного оттачивает ваш талант искателя. Только прошу, не усердствуйте, — по губам лорда Алдрака скользнула ироничная улыбка.
— И что я должна искать? Нежить? — хоть я и не хотела показывать свое отношение, мой голос все-таки дрогнул.
— Не обязательно. Учитесь, Лориана. Задавайте вопросы. У вас это неплохо получается. Только не просите меня разорвать нашу связь. Не сейчас.
— А как же Сейдрак? Ему нужен магический партнер!
— Запасной комплект мозгов ему нужен! — в сердцах бросил лорд Алдрак.
— Вы назначили его куратором снабженцев, — напомнила я. — Причем потому что у меня с ним якобы сформировалась отличная магическая связь.
— А что вы хотели? Чтобы я поведал владыке о нашей? — огрызнулся лорд Алдрак.
И сразу стало понятно: очень переживает, чтобы Повелитель Пепла не узнал правду. Но почему?
— Лориана, вы хорошо влияете на Сейдрака. — Натянутая улыбка лорда Алдрака намекала, что он что-то недоговаривает. — Мой сын был лучшим учеником академии и в какой-то момент уверовал в свою неуязвимость…
— Стал наглым и заносчивым задавакой!..
— Но с вами он снова задумался о цели учебы…
— Который никогда бы не изменился, если бы не проблема с даром!
Мы с лордом Алдраком замолчали, не сводя друг с друга пристальных взглядов, точно дуэлянты перед решающим ударом.
Мне удалось пробить броню ироничного спокойствия мужчины, что наводил ужас на весь Эльгар. Гордиться было нечем, но я все равно испытала мрачное удовлетворение. И лорд Алдрак это понял. Вокруг зеленого зрачка
— Вы ошибаетесь, — спокойно парировал он. — Проблема с даром была для Сейдрака всего лишь временным неудобством. По-настоящему его изменила гибель Снодрака.
Признание было подобно удару. Грудь стиснуло глухой болью.
— Он винит себя? Да… Глупый вопрос, — тихо усмехнувшись, я опустила голову.
Я до сих пор не могла принять гибель куратора Снодрака. И в мастерской, и в столовой ловила себя на том, что ищу взглядом его высокую фигуру, жду очередного язвительного замечания. Всю эту неделю я пыталась добраться до Сейдрака, безумно переживала из-за его ареста, злилась, что он меня избегает, сбрасывала свою обиду в котел — все это отвлекало меня от произошедшего в рейде. Но сейчас…
Крепко стиснула зубы, но все равно почувствовала, как побежали по щекам предательские слезы.
— Лориана… Нет, Алора. — Лорд Алдрак приподнял пальцами мой подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Вы не должны думать, что Снодрак погиб из-за вас.
— Разве нет? Это же я нашла ту проклятую костяную пластину. Я не настояла, чтобы Сейдрак показал ее вам.
— Снодрак погиб, потому что позволил себя убить, — измученно выдохнул лорд Алдрак и, видя мое изумление, добавил: — Нет, я не ошибаюсь. Я говорил с ним за мгновение до того, как он влетел в стаю костяных драконов.
— Сам? Это был его выбор? Лорд Снодрак хотел умереть? — неверяще переспросила я. — А если им манипулировали как рданом? Если его заставили?..
По драконьим губам скользнула тень улыбки. Он не сказал, что я мое предположение — глупость, но я все поняла без слов.
— Возможно, однажды мы все узнаем.
Однажды. Но не сейчас.
— Так странно. Получается, вы с детства поддерживали нас обоих. Сейдрака, потому что считали, что он родился без дара. Меня, потому что я получила чужой драконий дар. Вы предполагали, что я могла перехватить дар Сейдрака. Вот и оберегали из опасения, что я не доживу до отправки в Эльгар. Не тяжело было?
Лорд Алдрак удивленно моргнул, а потом задумчиво потер переносицу:
— Знаете, пока вы не спросили, я об этом как-то не задумывался.
— Вы передавали Сейдраку магию, из-за нее он столько лет мнил себя стражем. Но чем больше магии он бы использовал, тем меньше осталось бы у вас.
Я спрыгнула со стола и подошла к котлу. Вода в нем уже остыла, так что я опустила обе руки и зачерпнула ее в горсть. Тихое журчание, помогло собраться с мыслями.
— Вы были как два сосуда, наполненные водой. Сейдрак — амбициозен. Он захотел бы изучать сложную магию, и вам с каждым разом пришлось бы отдавать ему все больше и больше силы, чтобы он смог реализовать свои желания. Лорд Алдрак, кто ещё знал о том, что у вас с Сейдраком одна магия на двоих?