Адептус Астартес: Омнибус. Том II
Шрифт:
Из своей комнаты Саваул хорошо видел, как высоко в ночное небо взметнулась готическая башня, венчающая противоположный край долины. Из ее разбитых бастионов вылетали сверкающие лучи перекрестного лазерного огня, которые вместе с трассирующими очередями блестящей паутиной покрывали всю долину. Взрывы сотрясали изрытую воронками землю у самых ее стен — место, уже успевшее получить прозвище Кладбище. И повсюду сверкающие вспышки огня выхватывали из тьмы фигуры идущих на приступ солдат.
Саваул отвернулся от окна и перевел взгляд на скудное внутреннее убранство комнаты. Гирлянда мерцающих люмосфер
— Как далеко мы продвинулись? — задал он кому-то вопрос.
Из темного коридора, где он уже некоторое время ожидал вызова, появился капитан Дремлин Влорн, ветеран Четвертого штурмового пехотного полка Инквизиции. Прихрамывая, он вошел в комнату. На его небритых щеках запеклась кровь, а лоб пересекали черные полоски сажи. Стилизованная литера I — знак принадлежности к ордосам Инквизиции — ярко выделялась на скулах его худощавого лица. Капитан положил шлем на единственный предмет в комнате, который выполнял здесь функцию мебели, — большую, покрытую копотью квадратную панель из подбитого танка «Виндикатор», превращенную в некое подобие стола. То, что капитан на грани истощения, было видно невооруженным глазом.
— Ворота еще держатся, дознаватель. Чтобы пробить в них брешь, необходимо установить под ними мощный заряд, но нашим частям не удается подойти достаточно близко…
Держа одну руку в кармане длинного штормового плаща, Саваул отступил на шаг от разбитой рамы. На фоне высоко поднятого черного воротника его лишенная пигмента кожа выглядела мертвецки бледной.
— А где верховная сестра Елена? Я полагал, что она вместе с вами доложит мне о положении дел.
— Она должна была прийти со мной, — ответил капитан, стягивая перчатки. — Она со своими отделениями «Серафим» и «Небожитель» проводила разведку в ущелье — там час назад наблюдалось какое-то волнение. Когда я входил в Шип, она уже с кем-то шла к подъемнику.
— Волнение?
Влорн недоуменно пожал плечами:
— Были донесения о какой-то перестрелке…
В голубых глазах Саваула появилась беспокойство, и он уставился в глаза капитану. Дознаватель давно уже стал мастером в изобличении предателей, чью внутреннюю сущность исказил варп. Однако капитан Влорн, похоже, не затронут порчей. Не вынимая руки из кармана плаща, Саваул поставил свой лазерный пистолет на предохранитель и затем положил оружие на стол. Влорн с тревогой смотрел на дознавателя.
— Никто из нас не застрахован от тлетворного влияния варпа, капитан. Особенно здесь. Полагаю, вы поступили бы со мной так же, если б я более не был… чистым.
Влорн коротко кивнул:
— Так точно, дознаватель.
Какой-то странный шум заставил обоих обернуться. Из тьмы коридора эхом доносились звуки тяжелых шагов — размеренных, как поступь титана. По мере приближения незнакомца с каменного потолка комнаты посыпалась пыль. Мгновение спустя в комнату вошла верховная сестра Елена и тут же сделала шаг в сторону, уступая дорогу следующей за ней гигантской фигуре. У Саваула перехватило дыхание.
Астартес! Как-то раз он уже видел одного издали, но ничто не могло сравниться с тем благоговейным ужасом, охватывающим любого человека, которому доводилось увидеть их вблизи.
Елена выступила вперед:
— Дознаватель Саваул, имею честь представить вам Мария Рейнхарта, кастелана Черных Храмовников из Братства Меча.
Рейнхарт жестким, как кремень, взглядом смерил присутствующих сверху вниз. Его загорелое лицо наполовину покрывали вытатуированные готическим шрифтом строки. Почти трех метров ростом, закованный в изукрашенные узорами черные силовые доспехи, космодесантник сразу стал главной фигурой в комнате. Его плащ цвета старого пергамента, местами уже прожженный и распоротый, нес на себе изображение белого геральдического креста Храмовников. На боку исполина висел древний меч.
Внимание великана явно привлекли оперативные карты, лежащие на испещренной выбоинами поверхности стола. Астартес молча кивнул в знак приветствия и обошел кругом импровизированный стол. Пальцы в стальных перчатках подняли тонкий пергамент, на котором были изображены схемы стен осажденной крепости и план расположения штурмовых частей. Все присутствующие робко притихли и как завороженные наблюдали за действиями космодесантника.
Кастелан разжал пальцы — и карты, выскользнув из его рук, упали обратно на металлическую поверхность. Рейнхарт снова окинул всех взглядом, и затем его немигающие глаза встретились со взглядом Саваула.
— Что-то явно не так с этим местом, не правда ли, дознаватель?
Саваул нервно сглотнул и словно очнулся ото сна. В одно мгновение к нему вернулась вся его властность и присущая агентам Инквизиции надменность. Он выпрямился и словно стал выше ростом.
— Кастелан, я приветствую вас! — сказал он, игнорируя вопрос Астартес. — Ваше прибытие как нельзя кстати! Мне нужно, чтобы вы с имеющимися у вас силами подключились к штурму ворот башни. Уверен, вы уже успели оценить обстановку, когда выходили из ущелья.
В глотке десантника возник странный раскатистый рев. Потребовалось некоторое время, прежде чем Саваул понял, что это смех.
— Дознаватель, — произнес Рейнхарт, и в его голосе уже не было и намека на веселье. — Если вы думаете, что я прибыл сюда, чтобы облегчить вам жизнь, вы ошибаетесь.
— Я… Боюсь, я вас не понимаю. Конечно же, вы прибыли сюда, услышав наш запрос о помощи. Мои адъютанты уже три дня как отправили послание…
Рейнхарт опустил взгляд и еще раз осмотрел карты крепости:
— А знаете ли вы, дознаватель, что за место вы осадили?
Саваул в замешательстве взглянул на Елену, потом на Влорна, но ни один из них не смотрел на него. Верховная сестра и капитан Гвардии молча взирали на Рейнхарта, и явное недоумение читалось на лицах обоих. Саваулу вдруг показалось, что ему недоступна какая-то очень важная информация, — чувство, от которого он уже давно успел отвыкнуть.
— В Капитолийском Ахероне, в планетарном архиве отделения Администратума, в записях о Стигии-двенадцать об этой крепости сообщается как об одном из строений, уже существовавших к моменту начала колонизации. Кто ее построил — неизвестно; возможно, ксеносы. По слухам, их когда-то давно изгнало с планеты местное население. Аборигены ее называли Штормхельм. Далее в записях указывается на…