Адмирал Империи – 41
Шрифт:
– Никто не лишал меня звания, и никто не может лишить его, кроме государя-императора, – парировал Аркадий Эдуардович, с ненавистью глядя в глаза Хромцовой. – Не сможет этого сделать и ваш нынешний хозяин – Птолемей Граус…
– Императора, которого ты и твои дружки держите в заложниках?! Про этого императора ты сейчас говоришь, гаденыш?! – закричала взбешенная Агриппина Ивановна, как всегда не выбиравшая выражений в сторону тех, кого она презирала. – «Черноморцы» вы опозорили свои имена и имя одного из лучших космофлотов Российской Империи, когда решили служить не закону,
– Неплохо сказано для цепной собачонки Птолемея Грауса, – зло рассмеялся Аркадий Эдуардович, эмоционально размахивая руками. – Я думал, что вы можете только поскуливать в тон своему хозяину, а вы у нас еще и сильный оратор, Агриппина Ивановна… Только я с тобой дорогуша душеспасительные беседы вести не намерен! Поняла?! – Гуль в пьяном запале перешел на «ты». – Я вызываю тебя на честный поединок один на один… Хорошо ли виден мой корабль на тактической карте, вице-адмирал? Тогда выводите свою «Палладу» навстречу, и пусть сегодня останется в живых только один из нас!
– Я вижу какую-то неповоротливую посудину под номером 3, которая в данный момент пытается протиснуться вперед при этом не столкнувшись со своими же разбегающимися во все стороны кораблями, – зло ухмыльнулась Агриппина Хромцова, бросив взгляд на тактическую карту. – Это и есть твой новый флагман?! ««Меркурий»-3»?! Очень оригинально, Гуль… Что ж, пожалуй, я сделаю тебе одолжение и приму твой вызов, но не потому, что уважаю тебя, а лишь затем, чтобы остатки твоей трусливой дивизии, видя как ты сдохнешь, еще быстрей побежали из сектора…
– Отлично, тогда скорей разворачивайся, чтобы мне не пришлось открывать огонь батарей тебе в корму! – воскликнул в запале контр-адмирал Гуль, приободренный тем, что его вызов на поединок был принят, и «Паллада» начала отдаляться от своих же кораблей охранения.
По сути, это действительно был единственный шанс для командующего 27-ой «линейной» исправить критическое положение, в котором она оказалась. Корабли Хромцовой уже раскололи оборонительную «линию» «черноморской» дивизии, а приближающиеся к месту событий основные силы флота Птолемея были готовы довершить начавшийся разгром. Для «черноморцев» сейчас нужна была хотя бы маленькая победа, способная морально поддержать экипажи, поэтому Гуль, отхлебнув вина,(при этом контр-адмирал не стеснялся пить, сидя в командирском кресле на мостике) решился на отчаянный поступок и дерзко бросил вызов командующему вражеского авангарда…
Понимал ли сейчас Аркадий Эдуардович, что победить и уничтожить модернизированный флагман Хромцовой он не способен? Не знаю… Тем не менее, его «Меркурий-3» навалился всей своей огневой мощью на медленно разворачивающийся ему навстречу флагманский линкор 5-ой «ударной». Однако «Паллада», обладая после апгрейда одними из самых мощных защитных полей, казалось, даже не почувствовала всей тот плазмы,
«Мекрурий», хотя его фронтальное поле до этого было серьезно истончено в предыдущую фазу боя, также без особых усилий выдержал первый залп и тут же пошел на сближение, продолжая стрелять в ответ. Агриппина Хромцова, понимая, что обнулить защитные экраны корабля быстро не получиться, изначально не собиралась тратить время на артиллерийскую дуэль, предпочтя перестрелке свою любимую таранную тактику. Зачем тратить попусту энергию орудий и драгоценное время, когда можно одним выверенным ударом покончить с этим потерявшим остатки разума Гулем…
«Паллада» стала разгоняться для удара. Два огромных дредноута сейчас шли навстречу друг другу, не замечая перед собой вокруг, ни своих, ни чужих. Легкие крейсеры и эсминцы попадавшиеся на их пути, еле успевали отворачивать в сторону, кто не успевал – разлетался на обломки под разрушительной мощью «Паллады» и «Меркурия». Экипажи линкоров в какую-то секунду побросали свои боевые посты, и активировав доспехи, вжались в специальные кресла-ложементы, способные уберечь находящихся в них от моментальной гибели в результате столкновения…
А еще через мгновение флагманы Хромцовой и Гуля сшиблись между собой. По внутренним отсекам линкоров прошла оглушительная волна скрежета разрывающейся брони от невероятной силы кинетического удара. Кто из членов экипажа не успел занять места в спасательных креслах, был разбросан этой волной, как ворох тряпичных кукол. Несчастных не могли уберечь даже бронескафандры – всех их в один миг расплющило о стены и переборки отсеков. Оставшиеся в живых в массе своей были оглушены и контужены. Несмотря на это космоморяки на автомате стали покидать кресла-капсулы, по ходу оценивая повреждения своего корабля и корабля противника…
Отойдя от удара, Агриппина Ивановна Хромцова к своему великому неудовольствию увидела, что «Меркурий-3» не разрушился, как ожидалось, и даже не потерял способности вести бой. «Паллада» не смогла пробить лобовую броню вражеского линкора, и только сейчас вице-адмирал Хромцова поняла, что встретила на своем пути достойного соперника. Неудачу она связала с тем, что ее линкор нанес удар именно в лоб кораблю противника, а не в корму или в борт, как обычно полагается при таране. Однако вице-адмирал не собиралась опускать руки и решила снова попытать счастья…
– Маневровые двигатели на полную мощность! Отойти назад на пятнадцать километров и после этого сразу разгон для второго удара! – приказала Хромцова своим офицерам на мостике. – Кресла-ложементы не покидать, приготовиться к новому столкновению!
– Мы не пробьем его, слишком прочная броня, госпожа вице-адмирал! – замотал головой ее помощник, вжавшийся в кресло рядом.
– Сейчас посмотрим у кого лобная кость крепче, – бесшабашно рассмеялась Агриппина Хромцова, сверкая своими серыми глазами, в которых априори не было страха. – Я сказала – второй удар!