Адмирал Империи – 53
Шрифт:
– Что именно? – мы подошли ближе, с интересом глядя на цифровые потоки на экранах.
– Мои ребята перехватили ещё одну зашифрованную передачу, – объяснил профессор, указывая на один из экранов. – Снова между кораблями бывшей эскадры почившего капитан Невского… Это приказ всем силам в секторе.
– И что в нём?
Гинце снял очки и протёр их краем своего неизменного халата.
– Они объявили нас приоритетной целью. Все свободные корабли в пределах системы получили приказ перехватить нас. Координаты переданы в открытом виде.
Я выругался. Ситуация
– Густав Адольфович, – обратился я к профессору, – мне нужно знать всё о передвижениях кораблей противника. Особенно о том, кто нас может ждать у точки перехода.
– Понимаю, – кивнул Гинце. – Мы просканируем всё эфирное пространство системы «Коломна» на наличие открытых и шифрованных сигналов. Если кто-то готовит для нас засаду, мы узнаем об этом.
– Отлично, – я взглянул на андроида, всё ещё неподвижно стоящего у консоли. – Как там ваши… творения? Они готовы к возможному бою?
– Более чем, – заверил меня профессор. – Алекс-1 и Алекс-2 будут на «Афине». Алекс-3 по-прежнему находится на «Ариадне» вместе с призовой командой – им может понадобиться его помощь.
Я кивнул, глядя на мерцающие экраны с данными.
– Профессор, – произнёс я, понизив голос, – будьте честны со мной. Мы можем полностью доверять вашим андроидам? То, что произошло на «Ариадне»… Способ, которым они справились с экипажем… Это было впечатляюще, но и тревожно одновременно.
Гинце задумчиво потёр подбородок.
– Если вы спрашиваете, могут ли они предать нас – ответ: нет, не могут. Их базовые протоколы исключают такую возможность, – профессор сделал паузу. – Но если вы спрашиваете, могут ли они действовать самостоятельно, выходя за рамки прямых приказов, то тут ответ иной. Да, они обладают определённой… инициативой. И эта инициатива растёт по мере накопления опыта.
Я фыркнул:
– Звучит не особенно обнадёживающе.
– Напротив, Александр Иванович, – возразил Гинце. – Это именно то, что делает их такими ценными союзниками. Они могут адаптироваться к неожиданным ситуациям, принимать нестандартные решения. Обычный боевой дроид был бы скован жёсткими алгоритмами, что делало бы его предсказуемым для противника.
– Возможно, – согласился я неохотно. – Но держите их под контролем, профессор. Особенно во время боя, если таковой случится.
– Разумеется, – кивнул Гинце. – Теперь, с вашего позволения, мы продолжим сканирование эфира. Времени осталось немного…
Тася осталась в отсеке, отыскав своего брата и отбив его от кучки молодых аспирантов Гинце, я же покинул лабораторию, чувствуя странное смешение эмоций. С одной стороны, андроиды Гинце доказали свою эффективность во время захвата «Ариадны». С другой – их растущая самостоятельность вызывала беспокойство. Впрочем, сейчас у меня были проблемы посерьёзнее…
Вернувшись на мостик «Афины», я застал Аристарха Петровича Жилу склонившимся над навигационным дисплеем.
– Как продвигается подготовка? – спросил я, подходя к нему.
– Почти завершена, господин контр-адмирал, – ответил Жила. – «Афина» будет готова к старту через пять минут. От
– Пятнадцать, – твёрдо сказал я. – Ни минутой больше. Свяжитесь с ним и передайте мой приказ. Если потребуется возьмем на буксир.
Жила кивнул и отправился к офицеру связи.
Я подошёл к обзорному иллюминатору, глядя на раскинувшееся перед нами астероидное поле. В любой другой момент я бы, вероятно, оценил его мрачную красоту – массивные скалы, дрейфующие в безмолвной пустоте, тусклый свет далёкого солнца, отражающийся от поверхностей, покрытых многовековым космическим льдом. Но сейчас я видел лишь потенциальную ловушку, из которой нам предстояло выбраться.
В моём воображении уже вырисовывался план действий. Три корабля, движущиеся в плотном строю, прикрывающие друг друга и судно техподдержки. Максимальная скорость, какую только могли развить повреждённые двигатели «Афины» и «Ариадны». У врат, ведущих в систему «Тула-1», нас наверняка будет ждать заслон – один или два вымпела охранения. Но мы имели численное и боевой преимущество, и даже в нынешнем состоянии наши корабли представляли серьёзную силу.
«Ключевой момент – не дать им опомниться и действовать на опережение», – размышлял я. – «Промедлим и тогда искусство Жилы как навигатора и боевая мощь всех андроидов Гинце нас не спасут».
– Господин контр-адмирал, – голос Аристарха Петровича вывел меня из задумчивости, – все корабли подтвердили готовность к отходу. Ждём только вашего приказа.
Я бросил ещё один взгляд на астероидное поле, затем решительно повернулся к командному пульту.
– Приказ всем кораблям: выходим! – скомандовал я. – Боевое построение. Максимальная скорость, какую только могут обеспечить двигатели. Курс – «врата» на «Тулу-1»…
Глава 2
Место действия: звездная система HD 31096, созвездие «Ориона».
Национальное название: «Коломна» – сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется силами первого министра Птолемея Грауса.
Точка пространства: на пути к вратам системы «Тула-1», 180 миллионов километров от планеты Коломна-4.
Дата: 7 августа 2215 года.
Зеленоватый свет тактической карты и парящих рядом голографических дисплеев отбрасывал причудливые тени на лица офицеров в центре управления. Я наблюдал, как мерцающие точки наших кораблей медленно продвигаются сквозь пространство. Три корабля – «Афина», «Ариадна» и «2525» – держали плотное построение. За последним, на магнитных тросах следовало судно технического обеспечения «Кондопога».