Адмирал с Земли
Шрифт:
Нобл склонил голову, положив руку на эфес шпаги, а капитан заметил, что за последние пару дней золотистых витых шнурков и блестящих значков на его темно-синем мундире заметно прибавилось.
– И что это такое? – Землянин скептически рассматривал изображения и непонятные эмблемы.
Некоторые выглядели творениями обкурившегося дизайнера. Алекс улыбнулся, увидев круглую медаль, на которой был изображен боец, держащий какую-то зверюгу за хвост. А голографический орден, показывающий сценку, где воин отрубает головы двум маленьким детям, тоже выглядел
– Воинам нужны знаки отличия! То, чем они могут гордиться… – вздернул подбородок нобл.
– Парадные мундиры и кортики – это перебор, – хмыкнул Алекс. – А вот знаки отличия – хорошая мысль. Половина наших бойцов – с дикого мира Юсари, там средневековье и все помешаны на традициях. Детали согласуем позже.
– Это поднимет боевой дух и сплотит людей! – довольно ответил Кергул.
– Вот ты этим и займешься! – улыбнулся Алекс. – Мне тут пришло в голову реорганизовать головорезов. Ливерсу – шесть бойцов, пусть делает из них диверсантов. А ты будешь командовать сержантами, ну а они – своими пятерками.
Аристократ задумался, а капитан активировал панель импланта, решив проверить действие «Эмпата-М».
– Это честь для меня! – Нобл коротко поклонился, а Алекс без труда уловил его настроение: сейчас Кергул испытывал небывалый подъем, умело скрывая эмоции за внешне невозмутимым выражением лица.
– Возможно, скоро появится пополнение в виде узкоглазых из команды Моханди. Сержант Хаут недавно имел разговор с парочкой оширцев на эту тему. Удачная операция «Визит вежливости» и незначительные потери среди бойцов впечатлили желтокожих. Их командир не настолько крут, – ухмыльнулся Алекс. – В директорате бойцы – расходный материал. И наше отношение к потерям они быстро оценили.
– Нужно больше людей, – подумав, заявил нобл. – Если планируется захват корабля поколений, имеющихся воинов будет маловато…
– В ближайшее время к ним прибавятся дроиды, но тут ты прав. Дополнительные бойцы не помешают, этот вопрос я собираюсь решить, – кивнул капитан. – Лезть туда с тремя десятками головорезов глупо…
Довольный Кергул покинул командную рубку, а Алекс продолжил просмотр инфопакета по кораблю поколений «Кша-Мора». Тем временем «Люпус» закончил разгон и начал переход в независимый мир Сотх-Абрил, место встречи с мусорщиками.
Старейший Шодан вплотную подошел к изогнутому прозрачному блистеру обзорной палубы. Поверх легкого скафа немолодой мужчина носил длинную церемониальную накидку, украшенную многочисленными знаками и эмблемами. Его лицо напоминало морду глорха, болотного падальщика. Загнутый крючком бугристый нос и несколько ритуальных шрамов над густыми бровями – старейший Чистых умышленно подчеркивал сходство, нанеся татуировки на вытянутый желтоватый череп.
Он некоторое время разглядывал черточки судов, принадлежащих двенадцати кланам – сейчас в независимом мире Сотх-Абрил находилось две сотни разнотипных кораблей свободных. Или мусорщиков, как называли в Содружестве тех, кто живет поиском.
На расстоянии положенных шести шагов
Закутанная в бесформенный балахон Лория, на протяжении двадцати лет управляющая кланом Ка-Вэрли, и грузный бородач Нимсчах, недавно захвативший власть в группе, называемой Изгои, – они терпеливо ждали предложения Шодана.
– Благодарю, что согласились выслушать, – каркающий голос проникал в головы лидеров кланов.
Тощий Рукт, носящий серую тунику, улыбнулся – он уже знал, что скажет старейший. Нимсчах нервно подергал одну из косичек своей бороды, а женщина поморщилась, уловив резкий запах пота, исходящий от здоровяка.
– Противодействие нарастает. Мною вынесено предложение на совет, но результат предсказуем – остальные старейшие глупы. Для них объединение – потеря влияния, но не вопрос выживания.
– То, что ты предлагаешь, бессмысленно! – прошелестела Лория. – У нас нет достаточных средств для покупки…
– Как и кораблей, чтобы взять силой, – продолжил бородач.
– Тем не менее сейчас подходящий момент. Свободным нужен свой мир. Время пришло! – выкрикнул Шодан, махнув рукой.
– Согласно пророчеству, – тихо произнес Рукт, еле заметно кивнув.
– Но почему именно сейчас? – спросила женщина.
– Спецслужбы империи и Высшие из конфедерации продолжают уничтожать нас, – продолжил старейший. – Считают путь Чистых опасным. Предвестники прогнозируют ликвидацию восьми кланов в течение трех лет. Федерация Нивэй выносит на большой альтинг проект директивы «Омш-92». Это значит, что их боевые единицы будут атаковать наши корабли везде, где встретят.
– Это так, – подтвердил Рукт. – Сейчас благоприятный момент.
– Вы все еще верите им? – Бородач насмешливо хрюкнул.
– Поэтому мы все здесь. В противном случае тобой бы уже питались особи Роя, – напомнила женщина.
– Совпадение! Решение о перемещении было принято на последнем совете, – возразил Нимсчах.
– Что она еще сказала? – Лория отвлеклась на переоборудованный большой транспорт клана Лумач. Выпуклый борт с прозрачными куполами оранжерей и жилых модулей закрыл от наблюдателей желтоватый шар планеты с проплывающими черточками кораблей свободных. Еле заметный толчок означал, что грузовик пристыковался к флагману клана Чистых.
– Это было одно из последних предсказаний, – помолчав, ответил представитель Предвестников. – Ее корабль уничтожен оперативной группой конфедерации Делус.
– Итак, вы приняли решение? – Шодан прикоснулся к виску с коробочкой внешнего коммуникационного устройства.
– Да, это единственный выход, – прошелестела Лория.
– Объединение, – решил Нимсчах.
– Мой преемник поддержит любое ваше решение, – спокойно сообщил Рукт. – Это предсказание было однозначным. В ближайшее время мне придется умереть для спасения клана.