Адриана Таш ри Эйлэнна 2
Шрифт:
Яд - смесь вытяжки из корней рамины и экстракта ирейской красной каллы. Кто бы его ни изготовил, он либо никогда не покидал Ирейю, либо имел связи с контрабандистами: каллы и все их производные были запрещены к вывозу. Аррианскую рамину можно добыть где угодно, но все же сомнительно, чтобы убийца варил яд сам: для этой пакости нужна хорошо оснащенная лаборатория и где-то месяц свободного времени.
Месяц назад Безымянный принц действительно торчал в лаборатории. Но на Хелле, в окружении толпы вспомогательного персонала, и вынес он оттуда только первую дозу ингибитора, после чего старательно обходил медицинский блок
Яд приготовил кто-то другой. И этот чудо-химик наверняка в курсе, зачем нужна отрава…
Но кто мог месяц назад знать, что любопытная Жаклин сунет носик в дело об убийстве хелльской принцессы?
Яд был предназначен кому-то другому. Кому? Неужели еще одно связующее звено? Цепь событий становится тяжелой, запутанной и ненадежной, слишком многое зависит от посторонних, в общем-то, людей.
Если только звеном цепи не был кто-то, кому Его Высочество доверял безоговорочно и безоглядно… но все же не дорожил настолько, чтобы оставить в живых. А еще искомое звено - крыса, имеющая доступ к полной информации по делу отравленных благовоний: имя Жаклин упоминалось один-единственный раз в отчете, предназначенном для очень узкого круга лиц.
Выходит, не настолько узкого, как стоило бы.
Кто-то методично убивает всех, кто имеет отношение к убийству и расследованию. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, кто следующий в списке. И кто там значится последним.
Отражение в пыльном гостиничном зеркале скользнуло по мне безразличным взглядом. Никакого впечатления оно не производило: аррианских химер создавали с неузнаваемо-среднестатистической внешностью, которая работала лучше всякого отвода глаз. Средний рост, среднее телосложение, серовато-русые волосы, самый обычный овал лица. Из особых примет - несколько тонких швов на коже, которые легко прячутся под потрепанной курткой. Если нацепить фальшивые усы или нарисовать родинку, запомнят ее, а не меня. Но люди из этой династии всегда смотрели иначе и видели больше, чем положено.
– Как думаешь, когда за тобой придут?
Его Величество в потрепанном гостиничном кресле выглядел как-то странно. Меня преследовало ощущение, что, стоит мне только отвернуться, как обшарпанные подлокотники покроются позолотой, а темный угол превратится в центр главного возвышения ярко освещенного бального зала. Владыка Лаурил умудрялся не просто ментально заполнять собой все помещение, намертво приковывая к себе внимание, но и создавать впечатление, что все вокруг него - больше и глубже, значимее, чем кажется.
Его присутствие в комнате - лучшая маскировка для меня.
– Не раньше, чем Вы уйдете, Ваше Величество.
– Тебя попытаются убрать раньше остальных?
– “Убирают” сначала мелких сошек. Затем - осведомителей. И только потом - организаторов, - констатировал я.
– До Вас очередь дойдет еще нескоро, а светиться исполнитель не станет.
Владыка кивнул, соглашаясь, и, помедлив, осторожно заговорил:
– Обвинить во всем третьего принца только на основании заказа на картину в Гильдии Воров не выйдет. Кроме того, нет никаких доказательств, что это был он, а не кто-либо другой из династии Ариэни.
– Разумеется, - сказал я.
– Да и навряд ли во всем виноват он один.
Его Величество нахмурился.
– Не он один. Но если мы рискнем выдвинуть обвинения против всех трех,
Вывод напрашивался один, но представитель закона и власти на Хелле его явно не озвучит. И уж тем более не даст разрешение на действия.
Официально.
А что там было на ментальном уровне… столько доказательств ирейцам не собрать.
Глава 23. Конкурент
Адриана
На разрушение внешних щитов аномалии, удерживавших силу, не позволяя ей развеиваться в открытом космосе, феи среагировали слаженно и оперативно. Но все равно - недостаточно быстро.
Теперь из центрального иллюминатора в кают-компании “Роллины” открывался иной вид, нежели по прибытию: вокруг идеальной жемчужинки Сейвенхолла с высокомерным изяществом вращались четыре белоснежных шарика, сияющие сырой силой. Часть астероидного пояса распылило выбросом, добавив темно-алой туманности густо-шоколадный и серебристо-серый оттенки. На мое счастье, пострадали только необитаемые астероиды с затененной аномалией стороны. Иначе штрафом дело бы не ограничилось.
– Что, это и был твой план?! Явиться наобум, подраться со Светлой Леди, как с базарной бабой, помириться, напившись в процессе, и выплатить ей компенсацию больше моей оплаты за все путешествие?!
– кажется, именно последний пункт возмущал Тамаза больше всего.
Я поморщилась. План, положим, был не мой, но доказать это уже невозможно. Кроме того, все закончилось благополучно! И я явно не в том настроении, чтобы выслушивать претензии к моему здравомыслию от какого-то фея!
– Угу. А теперь я намереваюсь вернуться на Хеллу, вылечиться и вернуть книгу.
Тамаз молча покосился на фолиант на моих коленях. Он понимал, что книга - явно не та, но отсутствие второй тоненькой ниточки говорило само за себя: мне уже не нужна фейская магия. У славного представителя Сказочного Народца нестерпимо чесался язык расспросить меня обо всем, но в присутствии остальных он благоразумно сдерживался.
– Хорошо, - выдохнул, наконец, фей сквозь сжатые зубы.
– А с Фирсом что?
– А что со мной?
– отрешенно уточнил нежно-зеленый придворный художник. Несмотря на нестоячее состояние и тошноту, Фирс увлеченно вшивал что-то металлическое в шов на воротнике любимой рубашки.
– Тут особо выбора нет. Хелла обязана меня выдать.
Аррианцев вездесущие стереотипы тоже не обошли стороной: среднестатистический житель Аррио, согласно общественному мнению, - чрезмерно вспыльчивый милитаризированный придурок с темпераментом носорога в течке. Планета постоянно воевала то с Хеллой, то с Иринеей, и умудрялась портить дипломатические отношения даже с каменно вежливыми ирейцами, причем именно их воспитание аррианцев и раздражало больше всего. Категорическая нетерпимость к чужим религиям и безоглядное, тщательно культивируемое (и не шибко заслуженное) обожание к правящей семье удачно завершали образ агрессивных фанатиков. Мою точку зрения за последние годы сильно изменил Фирс - правда, с учетом недавно выясненных деталей насчет военной службы, отношение к его нации заслуживает еще одного пересмотра.