Адская ширма
Шрифт:
— Да-а… это надо было видеть! — сказал Тора, пытаясь представить, как эта огромная женщина могла вообще быть похожей на мальчика. — Но не боитесь ли вы, что такой трюк может сыграть с бойцом злую шутку во время настоящего сражения? Ведь вы же расстаетесь с оружием, чтобы сделать этот кувырок.
Она между тем одевалась, туго стягивая пояс на пышных боках.
— Думаю, надо поступать по обстоятельствам, — мудро заметила она. — Внезапность всегда срабатывает. Пока ты там стоял разинув рот, я успела взяться за палку и атаковать. Но даже если бы ты не опешил и продолжал бой, я бы перекатилась на колени и сделала бы бросок снизу.
—
Она напялила парик на голову и снова уселась в кресло.
— А не ты говорил, что собрался тренироваться для схваток с настоящими преступниками? Если ты видишь в этом только забаву, я тебе не соперник.
— О-о… Ну вы… Вы просто сказочная женщина! — поспешил воскликнуть Тора.
Она кивнула и указала ему на помост рядом с собой.
— Вот, садись здесь. И мой тебе совет: разучи несколько нетипичных трюков. Впрочем, в обычной технике ты меня, возможно, превосходишь.
Впечатленный против своей воли, Тора сел у нее в ногах. Общение с этой странной женщиной начисто выбило его из колеи. Небольшая толпа, собравшаяся посмотреть на бой, разошлась — смеясь и переговариваясь, акробаты и актеры вернулись к своим упражнениям. Остался только Гэнба. Выждав немного, он подошел и сел с другой стороны в ногах у госпожи Вишневый Цвет.
Они сидели как друзья, наблюдая за тренировкой в зале. Бои на мечах возобновились; танцовщицы плавно и размеренно выписывали изящные фигуры; акробаты прыгали и кувыркались. Изумлению Торы не было конца, когда он увидел, как две миниатюрные девчушки поменялись ролями со своими партнерами и теперь сами лихо подхватывали тех на лету. Девушки казались Торе похожими как две капли воды — обе тонкие в талии, полногрудые и очень грациозные. Он все никак не мог решить, которая из них могла бы оказаться проворнее и слаще в постели. Сам-то он уже и припомнить не мог, когда последний раз предавался любовным утехам. И это огорчало его — ведь нормальный мужик должен быть всегда в форме.
— Вон те четверо, наверное, акробаты? — поинтересовался он у госпожи Вишневый Цвет.
Она оторвала взгляд от боя на мечах.
— Да в общем-то нет. Они из труппы Уэмона. Просто сегодня у них тренировка.
Тора оживился, мысли так и забегали в голове.
— А я и не знал, что в таких труппах держат акробатов. Разве они участвуют в представлениях?
— Нет. Эти четверо готовят отдельное выступление, чтобы труппа выручила побольше денег. Девушки эти — близнецы. Зовут их Злато и Серебро. Злато — это та, что с распущенными волосами, — еще куда ни шло, кое-что все-таки умеет. Но остальные!.. — Она небрежно махнула рукой. — Все только из-под палки. Беда с этой молодежью — ни дисциплины у них нет, ни терпения. Им подавай богатство сразу, безо всякого труда, а ведь на носу зимние ярмарки, акробаты ой как нужны — развлекать толпу. Денежки там получаются неплохие, вот они и кувыркаются на площадях, если нет представления.
— Наверное, и по стране разъезжают? По монастырским ярмаркам?
Госпожа Вишневый Цвет кивнула:
— Да. Уэмон только что вернулся в столицу — давал представление каким-то монахам.
Тора сокрушенно качал головой, глядя на почти обнаженных девиц.
— И как только Уэмон разрешает им скакать в таком виде? Они же все-таки женщины…
— А что плохого, если женщины выступают перед зрителями? Пусть выступают, если есть талант, —
— А все остальные здесь тоже работают у Уэмона? Госпожа Вишневый Цвет кивнула.
— Женщины в основном поют и танцуют. А вон тот красивый парень с мечом — это Дандзюро. Лучший актер в труппе Уэмона.
Довольный тем, что дернул за нужную ниточку, Тора перевел взгляд на двух бойцов с мечами. Теперь ему стало понятно, зачем они так глупо подпрыгивают и вопят, размахивая мечами. Ведь все это оказалось актерской игрой. Дандзюро явно изображал героя, а его соперник, широколицый бородач, — уличного злодея. Получалось у них и впрямь неплохо, особенно в том месте, где злодей, надеясь при помощи нечестного приема разоружить красавца, бросился на Дандзюро с мечом наголо. Дандзюро в последний момент отпрыгнул в сторону, схватил злодея прямо в полете и отшвырнул его, словно мешок с рисом. Потом, вырвав у злодея из руки меч, вонзил его в живот соперника.
Тора даже привстал в страхе, но оба актера рассмеялись, подобрали свои мечи и ушли с арены.
— Ну и ну! Вот это было здорово! — восхищенно воскликнул Тора. — Этот Дандзюро на вид не особо-то крепкий, но, видать, силен, если может подхватить и швырнуть наземь мужчину своего роста.
Госпожа Вишневый Цвет поджала губки.
— Да, силен. И очень хороший актер. Труппа Уэмона и в частных домах дает представления.
Эти слова она произнесла как бы неохотно, и Тора поспешил полюбопытствовать:
— А разве что-то с ним не так? Госпожа Вишневый Цвет усмехнулась:
— Слишком смазливый уродился! Женщины так и бросаются на него, дурочки.
Тора теперь уже с интересом изучал актера. Стало быть, этот парень известен как сердцеед. Может, и госпожа Вишневый Цвет неравнодушна к нему? Как дамский любимец Дандзюро не произвел на Тору впечатления. Стройный и мускулистый, он, похоже, отличался живостью и проворством, но это гладкое, мягкое лицо с круглыми глазами явно больше подходило женщине, а уж про его умение обращаться с мечом и говорить нечего!..
— Может, актер он и хороший, но по-настоящему сразиться на мечах не сумел бы, — презрительно заметил Тора.
Госпожа Вишневый Цвет фыркнула:
— Они ведь только изображают бой на мечах. Но ты прав: с такой смазливой бабьей физиономией на мечах не дерутся, а? — Она наклонилась и обняла Тору за плечи. — А я вот подозреваю, что и ты большой умелец потискаться. Жена-то у тебя есть или девчонка?
Тора метнул взгляд на Гэнбу, у которого эти панибратские нежности вызвали бледность.
— Пока не успел обзавестись, — непринужденно сказал он, лихорадочно соображая, как бы ему поскорее вырваться из объятий госпожи Вишневый Цвет. Его совсем не тянуло к этой женщине, которая, похоже, уже начала строить планы на его счет. К тому же ему не терпелось побеседовать с кем-нибудь из актеров. А при случае, может быть, и из актрис.
Госпожа Вишневый Цвет захихикала и снова взялась щупать его.
— Э-эх, моложе-то никто не становится! Лучше всего смириться с этим.