Адские тени
Шрифт:
Клара оказалась права: Рич мне врал. Мой единственный друг и давняя опора годами водил меня за нос, умело играя на два фронта.
Всхлип повторился. Невольно вспомнились красные пятна на шее Клары после первой «ночи» с Ричардом. Тогда я не придала отметинам особого значения, хотя после этого подруга неоднократно намекала, чтобы я была с ним осторожнее. Я же, зациклившись на благодарности и жалости к его разбитому сердцу, перестала замечать очевидное.
Растерянность быстро сменилась злобой. Вот она! Ледяная волна сокрушительного
Резко встав, я ступила на грань теневого мира. Даже неприятное чувство утраты материального тела и блеклость окружающих красок не притушили всплеск обиды.
Стена между комнатами показалась не прочнее бумаги, через которую я с легкостью пробилась, скрытая в тенях. Вступив в залитую ярким светом комнату, я словно попыталась всплыть из толщи воды, возвращаясь в реальность. Глоток воздуха, и мир снова заиграл цветами, а кости приобрели твердость.
Оглядев спальню, где преобладало дерево и золото, я подтвердила свою догадку: на кровати с изогнутыми ножками валялось письмо с королевским гербом.
Я ринулась к посланию, громко стуча каблуками. На вскрытие конверта ушло меньше пяти секунд.
Завтра в гостинице найдут труп мужчины, задохнувшегося во сне, а если я не усмирю гнев, то к нему прибавится еще один – белобрысый и надменный.
Смотревшие с листа аккуратные буквы долго не складывались в слова, как будто мозг отказывался воспринимать написанное.
Большинство моих лазутчиков мертвы.
Младший священник раскрыт.
У нас все меньше союзников.
Следи за Адель, она не должна узнать правду раньше времени, девчонка – наш единственный шанс на победу…
Елена Грей.
Руки затряслись, и я выронила письмо. Листок, кружась, тихо опустился на половицы. Ламия – поверхность айсберга. Все намного запутаннее и опасней, а я чертов ключ, отпирающий сундук со страшными тайнами.
В комнате стало ужасно душно. С трудом нагнувшись, я подхватила послание с пола, запечатала обратно и выбежала за дверь. Быстро миновала лестницу, краем уха уловила удивленный возглас девушки за стойкой и, не задерживаясь в холле, вырвалась в освежающую звездную ночь.
Адреналин гнал на окраину города, а нити тайн въедались глубоко под кожу, оставляя болезненные порезы на душе.
Я не могла доверять никому!
И пока сама не докопаюсь до правды, так и останусь невольницей плетущихся рядом со мной заговоров.
Холодный ветер обдувал щеки, а я неудержимым вихрем неслась вдоль мостовой, силясь обогнать собственные чувства, разгоряченные предательством. Оставив позади театральную площадь, я пробежала узкую уличку и рванула
Единственным, кто мог приподнять занавес витающей вокруг меня лжи, оказался совсем не лучший друг, с детства звавшийся моим личным гвардейцем, в котором я была беспрекословно уверена, а мерзкий демон.
Наверное, не стоило идти на поводу у опрометчивого решения притащить к тетке Алала и заставить ублюдка признаться в их «дружбе». Скорее всего, я пожалею об этом безрассудном поступке, но сейчас меня переполняла решимость обрести свободу и выпутаться из этой дурно пахнущей новыми смертями истории, где я выступала дирижером убийственного оркестра.
Чтобы случайно не попасться на глаза знакомому лекарю, пришлось сбавить шаг и перелезть через соседствующий со здравницей высокий забор, который разорвал мне пальто. Спрыгнув на пожелтевшую траву, я украдкой оглянулась. Удостоверившись, что нет «хвоста», я понеслась напрямую к границе мистического тумана.
После стычки с Селье Алал, даже при всем своем желании, вряд ли задержался в соборе. При мысли о лорде Франсбурга внутри екнуло, но я не поддалась чувству, напоминавшему тлеющий уголек.
Я замерла у кромки леса. Сумрак Бездны, берущий начало из ада, если верить россказням Микаэля, – весьма подходящее место для демона в бегах.
Туман, стоило приблизиться, тут же потянулся к рукам, будто ждал моего возвращения. По кончикам пальцев пробежал привычный холодок, но чуть более глубокий и древний, чем магия теней.
Дымка, как любящая мать, нежно поглаживала по запястью, завлекая в свою обреченную на тьму обитель. Верхушки многовековых сосен колыхались на ветру, что-то нашептывали, уговаривали отступить.
Но обратного пути не было. Я могла закончить спектакль Елены здесь и сейчас, требовалось только пленить Алала.
Туман подкрадывался все ближе. Казалась, что он пытался захватить меня в кольцо, пока я увлеченно рассматривала отблески звезд на его серой поверхности.
Клубы теней поднялись над кожей. Если дымка считала меня очередным заблудшим путником, то я намеревалась доказать обратное. Тени взволновались и стеной ударили в серый настил. Сумрак, испуганно вздрогнув, втянулся обратно в лес, а я сделала шаг к деревьям.
Магия тьмы оберегала меня, перевоплотившись в своеобразный щит. Был ли туман самым главным страхом этого леса или в гуще хвои поджидало что-то более зловещее, я не знала, но храбро шла вперед.
Я продвигалась все дальше и дальше, пока тонкий шелест ветвей не заставил прислушаться и остановиться.
Туман застилал большую часть леса, так что кроме мутной дымки я лишь изредка натыкалась на выглядывающие из нее кусты с дикими ягодами и шипами.
Звук пропал так же внезапно, как и появился. Я сделала еще шаг, и под сапогом хрустнула веточка, став предвестником новых бед.