Адский город
Шрифт:
Кэсси поняла, что это не сон. Все это было реально.
Но когда она открыла рот, чтобы заговорить с сестрой впервые за два года...
Лисса повернулась и выбежала из бара.
– Нет! Вернись!
Кэсси проигнорировала все остальное. Она тоже выбежала из бара и маниакально последовала за сестрой.
Почему она убегает?– последовал мучительный вопрос.
– Она должна быть счастлива видеть меня...
Опять же, может, и нет. Может быть, наоборот.
Это
Шлепанцы несли ее через убогую улицу, она перебрасывала через себя груды мусора и безымянных отходов. Стая полтер-крыс с визгом бросилась врассыпную, когда она перепрыгнула через них. Кровавое небо над головой извивалось, и Лисса неслась вперед по темной аллее, как будто спасаясь от некоего ужаса. Она легко обгоняла Кэсси.
– Лисса! Вернись!
По пересекающейся улице прогрохотала огромная карета, запряженная не лошадьми, а толстыми, похожими на носорогов животными с блестящей, покрытой гнойниками кожей. Лисса пересекла их путь и метнулась в переулок. Затем экипаж неловко остановился, когда звери остановились, чтобы покормиться трупом демона на дороге.
Переулок был перекрыт.
– Черт возьми!
– крикнула Кэсси.
– Лисса, вернись!
Но ее сестра исчезла.
Кэсси не осмелилась последовать за ней. Это означало бы, что придется обойти распухших тварей, которые тащили карету, и она подозревала, что они предпочтут съесть ее, а не мертвого демона.
Остальные догнали ее на углу, запыхавшись.
– Кэсси, никогда так не делай!
– предупредила ее Ви.
– Ты должна всегда оставаться с нами, - сказал Ксек.
– Ты не знаешь здешних мест, одна ты и минуты не протянешь.
Кэсси знала, что они правы, но...
Она была близка к истерике.
– Это была моя сестра! Она стояла прямо передо мной, а теперь ее нет!
– Мы найдем ее, - уверенно заявил Ксек.
– Она считает, что оторвалась от тебя.
– Но она не знает, что мы знаем, где она работает, - добавила Ви.
Даже легкая улыбка Тиш казалась ободряющей.
Мысли Кэсси путались.
– Я... я забыла, что сказал бармен. Где она работает? В каком-то клубе?
– В "Kлубе Греха", - подтвердила Ви.
– Дом Сида и Нэнси. Это на площади Бафомета
– Я думаю, тебе понравится этот клуб, - сказал Ксек.
– Почему?
– Это готический клуб, - усмехнулся Ксек.
– В Aду.
2.
Стонущий эскалатор вывел их на улицу, где температура, должно быть, подскочила градусов на пятьдесят; это было похоже на сауну. За покрытыми плесенью кафельными стенами ревели костры. Их железнодорожные пропуска были хороши здесь – здесь была станция метро "Распутинский Kруг". В билетной клетке сидела толстая женщина с проказой и махала им через турникет костлявой рукой.
Кэсси едва обратила внимание на эту последнюю часть осмотра достопримечательностей; она была слишком подавлена встречей с Лиссой.
Почему она убежала? Этот вопрос мучил ее.
Но Ви объяснила ей еще несколько мрачных реалий:
– Это место меняет людей. Большинство вообще не может его вынести.
– Действительно, нельзя ожидать, что Лисса будет рада тебе, - добавил Ксек.
– Подумай, через что ей пришлось пройти с тех пор, как она сюда попала. И как она сюда попала.
Кэсси уныло побрела к платформе.
– Я знаю. Она в Aду, и это моя вина.
– Это не твоя вина. Она покончила с собой.
– Да, но это было из-за меня...
– Могу сказать только одно, но очень важное, - добавил Ксек.
– Когда мы найдем ее, ты должна позволить ей думать, что ты тоже мертва.
– Да, ты не можешь позволить ей узнать, что ты Эфирисса, - предупредила Ви.
– Может начаться бунт. Если Люцифер как-то пронюхает, что в Aду ходит Эфирисса, тогда он будет преследовать тебя со всем, что у него есть. Он задействует все свои силы, чтобы охотиться за тобой.
– Почему?
– cпросила Кэсси.
– Согласно легендам, если Эфирисса будет захвачена живой, Архидемоны Люцифера в Университете Колдовства и Дискантии могут использовать твоё тело в Pитуале Tранспозиции. Сатана сможет полностью воплотить демонов в живом мире. Также он сможет и сам воплотиться в нём.
– Итак, - задумалась Кэсси.
– Ты хочешь сказать, что Сатана никогда по-настоящему не был в мире живых?
– Был, конечно, много раз, - продолжала Ви, постукивая кожаным ботинком, пока они ждали метро.
– Но только как субкарнация, а не полностью во плоти. А обряды перевоплощения никогда не длятся долго, их очень трудно выполнять должным образом, и это очень дорого.
Затем Ксек сказал:
– Вот почему мы должны быть очень осторожны. Никто не должен знать, что ты Эфирисса. Полная инкарнация – это Святой Грааль Люцифера, и если он узнает, что ты Эфирисса, он сделает все, чтобы заполучить тебя в свои руки.
Сатана,– поняла она, - устроит Aд на земле с моей помощью...
Эта перспектива заставила ее желудок сжаться.
– Ты не можешь признаться своей сестре, что отличаешься от всех остальных здесь. Так что, когда мы ее догоним, тебе придется быть очень осторожной. Я знаю, что ты хочешь ее видеть, и могу себе представить, что ты не успокоишься, пока не увидишь ее. Но мы должны быть честны с тобой. Как уже говорила Ви, Aд меняет людей.
– Тебе могут не понравиться эти изменения, - сказала Ви.
– Наверно, она ненавидит тебя, она может даже напасть на тебя.
– Мне всё равно, - сказала Кэсси.
– Мне просто нужно... сказать ей, что я сожалею.
Последовавшая тишина ясно дала понять, что все они понимают ее мотивы. Несколько демонов с тряпичными бирками и несколько человек ждали на остановке. Один человек стоял рядом и курил сигарету, хотя грудной клетки у него не было; черные, пораженные раком легкие источали дым, когда он вдыхал. Женщина в костюме футбольной болельщицы сдирала с омертвевшей кожи засохшие струпья; казалось, она продает их демону в пальто. Когда Кэсси посмотрела вниз с платформы, она заметила множество раздавленных тел и частей тел: людей, брошенных на рельсы.