Адский расчет
Шрифт:
– Харолд В. Смит, тебе должно быть известно, что ни в одном банке запас наличности никогда не соответствует сумме по вкладам и банковским обязательствам. Денежная система основана на молчаливом признании того, что количество электронных денег равно количеству реальных, которые и есть мерило богатства. Но ведь это не так! Федеральной корпорации страхования банковских вкладов придется вносить залог за все банки страны сразу.
– Черт побери, – буркнул Смит. – Корпорация обанкротится.
– А банковская система провалится ко всем чертям, прихватив с собой экономику
– Но почему?
– Потому что это вполне осуществимо.
– Я хочу сказать, коль скоро Чип Крафт мертв, почему ты упорствуешь в достижении этой безумной цели?
– Таков утвержденный бизнес-план корпорации на текущий квартал данного финансового года. Мы должны достигать поставленных целей и получать прибыль, чтобы обеспечить дальнейший рост.
– Я отказываюсь помогать тебе, – отрезал Смит.
– Ты здесь на положении узника. Лифты контролируются только мной.
– Я скорее умру, чем позволю тебе осуществить задуманное.
– Какой смысл в смерти?
– Ты отнял у меня все, что я имел.
– И предлагаю столько, сколько тебе и не снилось, – вкрадчивым голосом возразил компьютер.
– У меня еще есть долг перед страной.
С этими словами Смит направил дуло пистолета на квадратный стеклянный глаз компьютера.
– Харолд, остановись немедленно!
Голос раздался откуда-то сбоку. Не опуская пистолета, глава КЮРЕ покосился влево.
Там стояла девица в черном платье без лифа. Однако внимание Харолда В. Смита привлекла отнюдь не ее обнаженная грудь, а пистолет-автомат «МАК-10», который она сжимала в правой ладони.
– Не стреляй, Харолд, – произнесла она. – Или я тебя убью.
– Плевать, – сквозь зубы процедил Смит, опуская палец на курок.
В голосе девицы послышались визгливые интонации:
– Харолд, ты не сможешь уничтожить нас обоих. Понимаешь? Если хочешь остаться в живых, тебе придется сначала убить меня. Повернись и застрели меня, если сможешь.
– Хочешь провести меня – заставить израсходовать на тебя патроны. Потому что знаешь: выстрели ты первой, я машинально спущу курок и все равно уничтожу «И-эс Куантум». У тебя ничего не выйдет.
– Харолд, советую тебе подумать. Если ты не повернешься, то, возможно, и уничтожишь компьютер. Но – да простит меня Бог – я вышибу тебе мозги.
Глава КЮРЕ отдавал себе отчет в том, что ему грозит гибель, и был готов к смерти. Холодный рассудок истинного англосакса давно смирился с этой мыслью.
Он нажал на курок. Порт на передней панели «И-эс Куантум-3000» разлетелся вдребезги – оттуда потянулись зеленоватые струйки дыма.
Смит еще успел уловить дробный стук выпущенной из «МАК-10» очереди и даже повернулся, чтобы последнюю пулю загнать в идеальную грудь незнакомки, которая уже убила его...
Харолд В. Смит был немало изумлен и даже обескуражен, когда, сделав не один, а два выстрела, понял, что оба раза промахнулся.
Девица застыла неподвижно и молча взирала на него; из дула ее пистолета курился
Невероятно, но девица никак не реагировала на его выстрелы! Она не рухнула замертво, не скорчилась, даже не пошатнулась. Лишь смотрела и смотрела на него печальными голубыми глазами; рука, в которой она держала оружие, почему-то безвольно опустилась. Тем временем за спиной Смита раздавались непрерывный треск и шипение – это в недрах «И-эс Куантум-3000» коротило внутренние цепи и рассыпались бесполезные теперь микросхемы.
Пистолет выпал из рук девицы и упал на пол.
А затем... она растворилась в воздухе, как будто ее и не было вовсе. Смит обомлел. От таинственной незнакомки не осталось и следа.
Он подошел к тому месту, где она только что стояла, и присел, чтобы поднять ее пистолет. Рука прошла сквозь него, словно это был всего лишь мираж. В следующую секунду пистолет исчез.
– Голограмма, – пробормотал Смит. – Обыкновенная голограмма.
Только теперь до него стал доходить подлинный смысл произошедшего: в него стреляли не настоящими пулями – вернее, в него вообще не стреляли. На всякий случай он поискал на себе следы ранений – их не было.
В изнеможении закрыв глаза, Смит опустился на пол, чтобы отдышаться.
Переведя дух, он снова подошел к проклятому компьютеру, который все еще дымился.
– Ты слышишь меня, «И-эс Куантум»?
Машина проскрежетала что-то нечленораздельное.
Смит нашел силовой кабель и вырвал его из вмонтированного в пол гнезда.
Свет мгновенно погас, и президент КЮРЕ оказался в кромешной тьме.
Он издал вздох облегчения – угроза миновала.
Когда унялась дрожь в коленях, Смит на ощупь двинулся в обратный путь, к лифту. Достигнув цели, он руками раздвинул двери.
Почти два часа у него ушло на то, чтобы, при помощи подвернувшегося под руку стула, выломать верхний люк, выбраться на крышу кабины и открыть двери на четырнадцатом этаже.
Затем Смит не спеша спустился по темной лестнице. Он давно отвык от таких физических нагрузок и, памятуя о своем возрасте, вовсе не жаждал заработать инфаркт.
Глава 28
Мало кто знал, с какой скоростью совершаются финансовые сделки в век электроники, но только не Харлан Ричмонд, вице-президент и руководитель компьютерной службы Федерального резервного банка Миннеаполиса.
Все операции совершались прямо у него на глазах. Сведения практически о каждом выписанном в стране чеке непременно проходили через двенадцать федеральных резервных банков. Ни для кого не было секретом, что Федеральная резервная система выполняла роль своего рода расчетной палаты для чековых денежных операций.
Однако от широкой публики хранилось в тайне, что и большинство банковских трансфертов федерального правительства также осуществлялось через Федеральную резервную систему. Все, от межведомственных расчетов до платежных ведомостей Президента и членов Конгресса, проходило через ФРС.