Адвентюра наемника
Шрифт:
— Граф Артакс, вы ведете себя как трус. Мы движемся по своей земле, мы сопровождаем обоз Его Высочества. Вбейте в свою баранью башку, что никто не осмелится напасть на обоз, если над ним реет флаг герцога Силингии. И пусть вы телохранитель принцессы, но вы тупой болван, по милости Его Высочества выбившийся наверх. И я еще раз повторю, что здесь я решаю – нужно ли готовиться к бою, или нет.
— Если панцирь для рыцарей лишняя тяжесть, то их, вместе с командиром, следует отправить пасти гусей, — мрачно изрек я. — А теперь, Бынтекс, выслушайте меня — я очень редко кому-нибудь угрожаю, но знайте —
[1] Около 840 кг
Глава одиннадцатая. Нападение разбойников
Первым погиб рыцарь, не решившийся нарушить приказ капитана, получив две стрелы в незащищенную грудь. Еще один из жандармов громко вскрикнул и, схватившись за древко, пробившее насквозь шею, замертво сполз с коня. В мой щит тоже ударило, но тренькнув, стрела отскочила.
И хотелось бы быть неправым, но опять не случилось. Напали-таки.
Те из жандармов, кто прислушался к голосу разума и моим увещеваниям, вскинули щиты, прикрываясь от смертоносных жал, вылетевших из леса. Кому-то не повезло, потому что не каждый панцирь или кольчуга удержат маленький кусочек железа, привязанный к тонкому древку, направленный сильной рукой, но все равно, доспехи и щит куда надежнее защищают человека, нежели суконная или льняная одежда.
А из густого ельника выскочили люди, отсекая конных от пеших, заскакивая на телеги и вступая в бой с ратниками герцога.
Сколько всего нападавших, я не считал, но на нас с Гневко кинулось с дюжину, а то и больше, окружая со всех сторон и, пытаясь стащить меня с седла. Гнедой отработанно закрутился, словно волчок, а я рубил налево и направо.
На открытом пространстве предпочтительнее оставаться верхом, но здесь мы с конем лишены свободы маневра и скоро ударят в спину. Соскользнув с седла, предоставил Гневко сразиться с теми, кто обошел нас сзади, сам занял позицию с фронта. Пока гнедой жив, я спокоен за свой тыл.
Итак, пока против меня пятеро, с топорами и ножами. Прекрасно. Двое чуть спереди, трое сзади. А это вы зря, станете друг дружке мешать, а мне, соответственно, помогать! Лучший удар — самый первый, и мой клинок, раскроив горло ближайшему и неосторожному, обратным движением отрубил кисть руки у второго, уже замахнувшегося топором. Сам виноват, в бою топором не следует бить сверху вниз, не дрова колешь, а сбоку, наискосок.
Прочие, державшиеся позади, слегка замешкались, что их и погубило. Прыжок вперед, краем щита ударить по ребрам стоящего слева, развалить череп тому, что справа и проткнуть последнего.
Добивать раненых не люблю, но оставлять в живых никого нельзя. Да я и не добиваю, а дарю бедолагам избавление от страшной боли в сломанных ребрах. Безрукого можно не добивать, без сознания, все равно ничего не чувствует, скоро истечет кровью, ну да ладно, уж так и быть, помогу.
Как там мой Гневко? А у него все складывается неплохо: один враг валяется с раздробленным черепом, а на второго, выставившего перед собой длинный нож, но отчего-то закрывшего глаза, гнедой уронил оба передних копыта...
А ты куда прешь?
— Хэ-эк!
Здоровенный
Так, а что с остальными? Ничего, бьются. Маг Габриэль отмахивается посохом, теснит противника, остальные тоже не подкачали, отбиваются, кое-кто уже сам перешел в атаку. Держитесь парни, сейчас помогу, но сначала переведу дух.
Не получилось. Из-за телеги выскочил еще один бандит, свеженький, и с двумя мечами. Хм.. Откуда у бандитов мечи?
Разбойник принял мой меч на скрещенные клинки, небрежно откинул лезвие в сторону, сталь лязгнула, высекла искры, а я понял, что нарвался-таки на умелого противника, возможно, что будет посильнее меня, в крайнем случае — на ровню. Но он молодой и свежий, а я уже и немолод, и успел устать. Эх, скинуть бы лет десяток, тогда бы не страшно, с двумя бы такими умельцами справился. Что ж, много раз слышал, и сам всем не раз говорил — всегда найдется противник, оказавшийся сильнее. Жаль, разумеется, если зарубят, но ведь когда-то это должно случиться?
Противник сразу же перешел в атаку, пытаясь меня прижать к возу, а единственное, что я мог сделать, так это уйти от удара; отпрянул в сторону, пригнулся и отскочил подальше, прикрываясь телегой, высматривая, чтобы мне ухватить в левую руку? Кинжал остался у седла, нож слабоват и ничего, кроме топора, валявшегося рядом с трупом, поблизости не нашлось. Топор и меч, это совсем не то, что требуется против двух мечей, но лучше, нежели один меч.
Парень, уверенный в своих силах, а главное — в собственном умении, двигался не спеша — правое лезвие у плеча, левое выставлено. Хм, а ведь я знаю эту манеру. Это же фризский стиль. Получается, что мечник, как и я, с той стороны гор? Драться двумя руками могут только умелые и очень опытные воины. Не спрашиваю, как ты сюда попал, но где ты, земляк, успел опыта поднабраться?
Красавец, лет двадцати пяти, не больше. Рослый, с длинными волосами, перехваченными лентой, чтобы не лезли в синие глаза. Не иначе, ленту подарила невеста. Своя ли, чужая, не суть важно, а девушки таких любят. И великолепный мечник, а перед ним не старый, но уже немолодой ратник, да еще и запыхавшийся после схватки. Так, сейчас я сделаю выпад, он снова примет клинок на два скрещенных меча, отбросит в сторону, атакует меня с двух сторон сразу, хотя я бы на его месте постарался прижать клинок противника вниз, а собственный удар наносил точечно, в горло.
Ага... Так все оно и есть. Атака, защита, контратака, а теперь я. Мой встречный выпад сразил бы любого, но парень лишь ухмыльнулся, откидывая в сторону клинок, а топором я вообще не успел замахнуться. Хм... Опыта, парень, тебе все-таки не достает, иначе не стал бы повторять одну-единственную схему ведения боя. Или, ты иных просто не выучил? Что ж, сейчас и проверим.
Ну, посмотри же ты наконец, разве не видишь, что я устал, и меч дрожит, и топор вот-вот выпадет из ослабевшей руки? Молодец, увидел.