Адъютант Его Святости
Шрифт:
Когда грохот стал оглушительным и зловещим, Ран рывком поднял пленного на ноги, набросил на его шею петлю и вытолкнул его в окно.
Толпа замолкла, потом завыла. Тело раскачивалось в петле со связанными за спиной руками, извивалось, пытаясь спастись. Когда оно почти затихло, из толпы раздались
4. Ночь
К полуночи они затихли и разошлись, зная меру жестокости, наглости, гневу, а повешенный и простреленный пленный всё покачивался в петле. Ночью город был ласков и тих. Ветер скользил в бесчисленные щели, разрушал связи и обтачивал острые углы, как обтачивает скалы вода океанов. Он играл с волосами повешенного и с одеждами тех, кто покоился на земле. Кольцо башен, среди которых между небом и землёй парил стройный кристалл Цитадели, возвышалось на вершине плоского холма. Холм давно уже был превращён в каменный барабан, и ночами, когда в высоте светилось окно, на склонах оживали призраки травы, мышей и бесчисленных насекомых. Над привидением залитой бетоном жизни сияла одинокая свеча. Этот свет был виден на десятки миль, в городе и за городом. Цитадель медленно вращалась по часовой стрелке, поворачиваясь освещённым окном к западу, северу, востоку, югу. Внизу кто-то стоял у Башни Волков. Ран знал, даже не глядя: это была та женщина, которая несла ребёнка. Мать прикрытого
Жизнь начала возвращаться в покинутые ею тела где-то к середине ночи. Один за другим они подымались, оглядывались, поворачивались туда-сюда, заново ощущая свою ожившую плоть. Потом их настигало внезапное осознание того, что случилось, и они застывали. Они оборачивались всем телом к городу, ещё стремясь домой, но не проходило и минуты, как их настигало новое качество их бытия. И они поднимались в Цитадель. Один за другим новые защитники города восходили в дом общего долга, восходили по отдельности, чтобы быть вместе. Ветер играл покинутыми белыми саванами.
Когда последний комок убитой плоти зашевелился, близилось утро. Маленькая рука стянула с лица куртку, как, не желая засыпать, стягивала по вечерам одеяло. Мальчик перевернулся набок, полежал секунду и сел. На экранах в своём кабинете Ран видел, как ребёнок, пошатываясь, встал на ноги, маленький, живой и сонный. Женщина у стены башни издала душераздирающий звук и подняла тонкие руки. Мальчик обернулся, пискнул и побежал к матери.
Держа друг друга за руки, они удалялись по мосту в город. Свеча в окне Цитадели погасла. Ран, главнокомандующий обороны и адъютант Его Святости, наблюдал в окно своего кабинета, как в предрассветной дымке отражаются друг в друге город и небо.