Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах
Шрифт:
На пороге стоял Михаил Владимирович Одинцев, директор Исторического музея и начальник Анастасии.
— Это правда?! — Одинцев вломился в квартиру, отпихнув Афанасия, — она вернулась?! Дражайшая Анастасия.
Афанасий и рта не успел раскрыть, а Одинцев уже вбежал в гостиную, подскочил к самозванке и начал порывисто целовать ей руки.
— Как я рад! — вопил он. — Как счастлив, что вы к нам вернулись.
Лже-Анастасия сначала слегка опешила, но быстро сориентировалась и начала жеманно улыбаться.
— Ну что вы, — промурлыкала
Афанасий недовольно скривился. Ему уже порядком надоел этот спектакль.
— Да как же вас не ценить, дорогая Анастасия?! — воскликнул Одинцев. — Вы же один из лучших наших специалистов. Я едва не спятил, когда узнал, что вас похитили.
По мнению Афанасия, этот дядька был не в себе. Михаил Владимирович давно разменял шестой десяток, и он просто обожал сплетничать с музейными старушками-экскурсоводами и рядиться в костюмы самых дурацких расцветок. Даже сейчас на нем плотно сидел ярко-розовый пиджак, из нагрудного кармана которого торчал платок желтого цвета. Макушка Одинцева давно облысела, но он отрастил длинные космы за ушами и каждый день старательно зачесывал их наверх, чтобы прикрыть лысину. А еще директор музея терпеть не мог детей и с Афанасием даже не разговаривал. Мальчик не обижался, он и сам старался держаться подальше от Одинцева. Уж больно странным был этот человек.
— Ваше возвращение просто чудо! — воскликнул Михаил Владимирович. — И так вовремя. Завтра в Историческом музее Екатеринбурга состоится благотворительная выставка. Кто как не вы сможет выступить с приветственной речью перед нашими гостями.
Услышав такое, самозванка поперхнулась куском торта.
— Какая еще выставка?! — выдохнула она. — Какой такой Екатеринбург?! Какая речь?! Да вы в своем уме?!
Одинцев удивленно на нее уставился, прекратив целовать ей руки.
Она тут же спохватилась и улыбнулась директору.
— Я хотела сказать, что дико устала. И у меня просто нет времени, чтобы подготовиться…
— А это не проблема, — заверил ее директор. — У меня сохранилась запись вашей речи с прошлого мероприятия. Вставите туда пару-тройку новых фраз, никто и не поймет. Тем более что завтра там соберутся одни бизнесмены, а они не часто ходят по музеям.
— А сами не можете выступить?
— Вы же знаете, как я волнуюсь перед толпой. Ну пожалуйста, дорогая, — Одинцев заломил руки, — прошу. Вы моя последняя надежда.
Самозванка задумалась.
— Бизнесмены говорите? — наконец произнесла она. — Явно богатые… А холостые среди них будут?
— Конечно, — заверил ее директор музея.
— Ну хорошо. Тогда я согласна, — сказала она, — но только сразу после вечеринки вы отпустите меня в отпуск. Со всеми этими историями я практически на грани нервного срыва. Мне необходимо отдохнуть.
— Все что угодно, дражайшая Анастасия! — воскликнул Михаил Владимирович. — В отпуск. На месяц. Я даже подкину вам премию за отличную работу.
— А вот это правильно. — Лже-Анастасия довольно ухмыльнулась. —
Одинцев снова бросился целовать ей руки.
Оксана Игоревна пригласила его за стол, и старик не отказался. Выносить еще и его присутствие Афанасий уже не мог. Он поблагодарил соседку за угощение и отправился в свою комнату.
Часы показывали почти полночь.
Афанасий расправил постель и пошел умываться.
Все происходящее в квартире казалось настолько странным, что впору самому тронуться умом. Маму похитили, а ее место занял двойник, и никто, кроме Афанасия, не замечает подмены.
И тут его осенило.
Двойник пришел, чтобы заставить следователей успокоиться и прекратить расследование. Вон как быстро они убрались из дома Никитиных.
Но чего добиваются злоумышленники? И не пострадает ли его мама, пока самозванка выдает себя за нее?
Поскорее бы уже приехал Кеша. Он, конечно, звезд с неба не хватал, но ближе дяди у Афанасия сейчас никого не было. Только дядя мог ему помочь.
Или хотя бы подсказать, что делать дальше.
Глава 5
Скандал в Шигирской кладовой
Ночью Афанасий никак не мог уснуть. В голову лезли тревожные мысли, и он почти не сомкнул глаз. А когда ему удавалось ненадолго отключиться, мальчику снились кошмары.
То он видел маму, томящуюся в каком-то каменном колодце, то ему снились змеи, которые ползли прямо к нему, то — Собачник, грозивший кулаком и вопивший: «Привет от дядюшки Хафиза».
Утром он чувствовал себя разбитым.
Женщина, что выдавала себя за его маму, напротив, на бессонницу не жаловалась. Она проспала до обеда и при этом храпела так, что Афанасий слышал ее храп даже сквозь закрытые двери маминой спальни.
Обычно мама вставала рано и готовила ему завтрак. Афанасий любил овсяные хлопья с молоком и омлет, который в их доме умела готовить только она. Сегодня же ему пришлось самостоятельно сварить себе кашу и поджарить пару яиц. Афанасий позавтракал и оставил немного самозванке, чтобы не возбуждать у нее подозрений.
Однако, когда встала, к еде она даже не притронулась.
— У меня строжайшая диета. Приходится следить за собой, чтобы оставаться такой красоткой.
Ну-ну. А вчерашний торт не считается?
— Я пройдусь по магазинам, — тем временем заявила мальчику лже-Анастасия. — А потом схожу в ресторан. Принесла же нелегкая этого Одинцева, теперь мне придется купить себе новое вечернее платье, чтобы не выглядеть деревенщиной на приеме.
— Я тоже поеду в Екатеринбург, — сообщил ей Афанасий.
— С какой стати?
— Посмотрю выставку.
— Тебе больше заняться нечем? — удивилась самозванка.
— Просто мне нравится ходить по музеям.
— Странный ты какой-то, — покачала она головой. — Других в твоем возрасте в подобные учреждения не затащишь.