Афина. Голос войны
Шрифт:
Кассандра кинула на него предупреждающий взгляд, и Эвр спешно вернул в меру заинтересованное и не обремененное интеллектом выражение лица.
– Что же, - заявил тем временем распорядитель, вернувшийся на подиум.
– Есть ли у кого-то возражения этому решению собрания?
Воцарилась тишина. Распорядитель кивнул.
– Тогда решение принято. И теперь собранию необходимо принять решение касательно предстоящего нападения кригеров.
Он еще не успел спуститься, как в воздух взметнулась рука Тавриона. Он поднялся с кресла, вальяжно выпрямился
– Как вы все знаете, мы из Паралии, - начал он неторопливо.
– Мы видели кригеров и то, на что они способны. Светлая госпожа Кассандра уже сказала это на приеме в честь нового главы Бинаон, и я повторю здесь — если они высадятся на берег, Эрзо обречен. Их физические способности за пределами нашего понимания, зато их интеллект сильно ниже нашего. И в торговле, и в политике, и в войне нужно пользоваться преимуществами, и наше преимущество — инженерия и развитая наука. Мой соклановец, светлый господин Эвр, все это время изучал яды, которые могут подействовать на них, результаты мы уже предоставили Никобатон, которые владеют лабораториями. Я предлагаю воспользоваться их наработками и поручить клану Никобатон и Албахрия постройку военных кораблей, способных потопить кригеров в море.
Таврион обвел взглядом лица аристократов. Они хорошо держали маски безмятежности, и шоковое состояние с вечера приема у Бинаон прошло, но Таврион видел — его слушали. Удовлетворившись, он спустился с подиума.
Повисла пауза. Тягостная, сложная — Эвр знал, что они сделали все, что от них зависело. Положа руку на сердце, они сделали даже больше, чем смеяли надеяться — и все-таки...
На подиум взошел распорядитель.
– Есть ли возражения у светлого собрания касательно предложенного плана?
***
Ника ждала. Сосредоточенно дышала, не позволяя разуму начать крутить тревожные мысли, срывалась в катастрофические сценарии, по которым могло пройти собрание, и снова дышала. Ветер, касавшийся волос, раздражал ощущениями — погода стояла прекрасная, и это отчего-то ужасно злило.
Когда она услышала, что паланкины возвращаются, было уже далеко за полдень.
– Почему так долго, - пробурчала она себе под нос, срываясь со скамейки в парке на территории особняка.
Тэйратон обнаружился у входа. Выглядевший, как типичный телохранитель аристократов, он цепко наблюдал, как слуги ставили паланкин на землю и помогали своим господам выйти. Тэйратон посмотрел на Кассандру — та чуть улыбнулась и едва заметно кивнула.
Напряжение, охватившее и Нику, и Тэйратона, спало.
– Как все прошло?
– спросила Ника Эвра, когда они вернулись в особняк.
– Долго, муторно, успешно, - меланхолично ответил он.
– Хочу есть и спать. Но наш план принят, и наши союзники будут заниматься вопросами обороны Эрзо. Остальные предоставят людей, ученых и деньги.
Ника задумалась, идя за ним следом.
– Мне надо еще кое-что обсудить, - выдала она.
– Поможешь?
Эвр кивнул. Они поднялись на второй
– О чем хотела поговорить?
– с тоской поглядывая на аппетитные блюда, заполнившие все ароматом.
– Поешь вначале, а то насоветуешь мне, - фыркнула Ника.
– Да и у меня от волнения кусок в горло не лез.
Они поели в молчании, наслаждаясь вкусом. Спустя минуту после того, как вилка звякнула об тарелку в последний раз, Ника собралась с мыслями.
– Я согласна выйти замуж на Тэйратона.
Эвр порадовался, что ничего не держал во рту — выплюнул бы от шока.
– Что?
– Мы вернемся в Паралию, - Ника пожала плечами.
– Может, там и умрем, конечно, но...
– Сейчас наши шансы выше, - Эвр кивнул.
– Но причем тут...
– Он хотел стать аристократом через брак, - спокойно ответила Ника.
– Это было его условие участия в наших делах. Кассандра объяснила мне, что он имел в виду меня в первую очередь — я потом за ним наблюдала, вроде она правду сказала..
– Да, - Эвр устало откинулся на кресло и подавил желание спрятаться под диван.
– Мне он тоже сообщал о намерении ухаживать за тобой.
– Да? Почему ты мне не сказал?
– несколько обиженно спросила Ника.
Желание спрятаться под диван стало сильнее.
– Потому что он мне не нравится, - буркнул Эвр.
– И я так и не смог придумать, как, а главное, зачем мне тебе про это сообщать.
Ника приподняла бровь и прищурила глаза.
– Чтобы сэкономить мне время? Кассандра могла и подшутить надо мной.
– Я не знал, что Кассандра... А, ладно, ты права. Я забегался, я не выходил из комнаты сутками, изучая то, что писала Афина про модификацию кригеров, подбирая яды, у меня не было никаких сил еще и этим заниматься.
Ника кивнула, успокаиваясь.
– Просто теперь наши шансы вернуться высоки, - вернулась она к поднятой теме.
– А еще.. Тэйратон не вызывает у меня негативных эмоций.
Эвр аж проснулся.
– Интересная формулировка... А Таврион вызывает?
– Таврион вызывает неловкость. И это не та неловкость, что женщины испытывают в присутствии мужчины, который им нравится. Мне неловко, потому что у меня ничего к нему нет.
Эвр сокрушенно покачал головой. Он догадывался, что все закончится, даже не начавшись, и замечал внимательные долгие взгляды Ники, которые та бросала на Тэйратона.
– Что ты хочешь от меня?
– утомленно спросил он.
– Совета, - выдала Ника.
– Как мне сказать Тэйратону, что я хочу позвать его на свидание?
Эвр второй раз за разговор выпучил глаза в изумлении.
– А.. А чем «пошли на свидание» плохо?
– Афина сказала, что флирт — это намеки и особенная интонация. Я не умею.
– Ника, сестренка.. Тэйратон знает, что ты не умеешь делать намеки и считывать их. Зачем мучить себя? Скажи, как есть. Если ты уверена в своем выборе, конечно.