Афина. Голос войны

Романова Анни

– Благодарю, - Кассандра склонила голову набок.
– Нас очень тепло приняли в вашем городе, я лишь чувствовала настоятельную необходимость отблагодарить за теплый прием, подарив Эрзо разнообразие и удобство в одежде.

– Подарив за приличные деньги, - Дави приподнял уголки губ в усмешке.
– Это не похоже на подарок, светлая госпожа.

Кассандра ответила невинной улыбкой.

– Швеям все еще нужно платить, как и купцам, везущим ткани, - заметила она скромно.
– Увы, такова реальность.

– И впрямь, что это я.

Кассандра

подозвала слугу, неторопливо и обстоятельно выяснила, что подают сегодня.

– Мне моллюсков, - определилась она.
– Запеченных. К ним — белое вино, а в конце подайте кофе с десертом на ваш вкус.

Официант склонился и повернулся к Дави.

– Что желаете, светлый господин?

– Вина, - хмыкнул Дави.
– И что-нибудь к нему.

Воцарилось молчание. Они рассматривали друг друга, не таясь, подмечая детали.

– Ужасные новости, - наконец разрушил тишину Дави.
– Убежден, вы уже слышали их.

– Да, весь клан Тажирон... Надеюсь, тех, кто сотворил подобное, найдут.

– Конечно. Мой клан обеспечивает безопасность Эрзо и кланов, для нас это дело чести — найди виновников.

Кассандра улыбнулась.

– Не сомневаюсь, что найдете.

Они обменялись понимающими оскалами.

– Поиск виновных — важно, - мягко отметила Кассандра.
– Но также важно и то, как знать Эрзо разрешит эту.. прискорбную ситуацию.

Официант принес вино и небольшую тарелку с нарезанными фруктами, почему-то чувствуя, как по спине течет пот. Склонившись, он попятился — впрочем, аристократы не обратили на него ни малейшего внимания.

– Вы теперь тоже знать Эрзо, - вкрадчиво произнес Дави.
– Что вы думаете? Как нам стоит разрешить эту ситуацию?

– Я всего лишь чужачка... По крайней мере, пока, хоть и надеюсь однажды стать равной среди столь замечательных людей. Не уверена, что ко мне будут слишком прислушиваться.

– И все же, посмею настаивать. Возможно, ваши мысли будут стоящими, и тогда я помогу остальным их услышать.

Кассандра потянулась за вином, неторопливо наколола фрукт на вилку, выигрывая себе время на раздумья. Рассеянным взглядом обвела кафе и его посетителей — в этот час их оказалось мало — и вернула взгляд к расслабленному лицу Дави Фархета.

– Я полагаю, что кланам нужно дать равное влияние, как в Паралии, - ровно произнесла она — и заметила торжествующий блеск глаз Дави.
– Как вам такая идея?

– Интересно и ново, - Дави откинулся на спинке кресла.
– В Паралии, как я слышал, такая система вполне работает.

– Более чем, - Кассандра мягко улыбнулась.
– Конечно, сделать кланы абсолютно равноценными в плане влияния и власти невозможно, но юридическое равенство — это уже что-то, не так ли?

Дави притворился задумчивым и кивнул.

– Интересная мысль. Ее стоит обдумать.

Они вернули свое внимание к еде. Кассандра не чувствовала вкуса и размышляла: «Мне это выгодно, потому что тогда наша власть и власть

наших союзников укрепится. Фархет это выгодно, потому что они окончательно уйдут из подчинения другому клану. Но почему подобное может быть выгодно Кораки?».

– Вы знаете, - мягко произнесла она.
– Я все думаю о том старике-управляющем.. Мы встретились с ним в гостинице Хайвэй, едва прибыли. Меня приятно поразила его компетентность, и все это время я надеялась, что нам удастся его переманить в наш дом. Пока безуспешно, но я не теряю надежды.

– Вы не единственная, кто надеется заполучить его в свою резиденцию, - Дави склонил голову набок, напомнив Кассандре ястреба.
– Иногда кланам удается нанять его, чтобы разобраться с управлением особняком, но он всегда возвращается в гостиницу.

– Вот как. Как думаете, теперь, когда Тажирон мертвы, не будет ли у меня больше шансов нанять его? Вдруг он согласится.

Дави скрыл понимающую усмешку.

– Безусловно, - произнес он.

«Вот как», - подумала Кассандра и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна.

– Спасибо за ответ, светлый господин.

Глава 50

Конечно, на крыше Ника оказалась не одна. Невысокий, гибкий и при этом жилистый мужчина заметил ее присутствие почти моментально. Он бесшумно перетек в боевую стойку, обнажив короткий меч.

Ника достала кинжал.

Они смотрели в глаза друг друга — маски обоих закрывали все лицо, кроме глаз — и напряженно ждали.

Шум города стих от предельной концентрации, солнце оказалось на стороне Нике, чуть слепя ее потенциального врага, а сам враг нападать не спешил.

– Я бы не стал, - раздался голос Тэйратона, и Ника едва не метнула на его звук кинжал.

Ее противник тоже дернулся, но метательный нож остался в ладони.

– Я думаю, тебе стоит спуститься, - ровно произнес Тэйратон.
– Мы проследим за встречей господ.

Ника заметила, как сжалась ладонь противника на мече.

– Или мы можем дождаться конца встречи здесь, - предложила она.
– Нам не давали распоряжения кого-то убивать, только обеспечить безопасность.

– У меня такое же распоряжение, - голос чужака оказался хриплым.
– Я согласен.

Они негласно разделили крышу на две половины — на одной части остался человек Фархет, периодически напряженно поглядывающих в их сторону, и Ника с Тэйратоном расположились на противоположной.

Впрочем, они все продолжили следить за встречей издалека.

– У него внизу подкрепление, - шепнула Ника.
– Я сумела их обойти.

Тэйратон кивнул — он увидел их в Афине.

Погода стояла чудесная. Светлое небо, лишенное облаков, неяркое и уже нежаркое солнце, продолжающее щедро лить лучи на землю, уже не обжигая ее, легкий ветерок. «Отличная погода для стрельбы», - думала Ника.
– «Если бы не мы, он мог бы убить Кассандру».