Афина
Шрифт:
Дымившаяся шлюпка вывалилась наружу и, пролетев в свободном падении совсем немного, едва ли милю, исчезла в яркой вспышке. Cветофильтры дисплеев мгновенно отреагировали и затенили полыхание взрыва, но ударная волна заставила корабль содрогнуться и загудеть протяжным густым басом, резонируя подобно колоколу.
– Сбой системы!
– объявил бортовой компьютер.
– Отключение двигателя через тридцать восемь секунд.
– Выходи в гиперпространство!
– Афина, судя по сосредоточенному выражению
– Невозможно, - прозвучал бесстрастный ответ.
– Ну ладно, значит, нужно успеть...
Корабль метнулся вниз, стремительно разгоняясь и с воем разрывая воздух. Казалось, прямо на передний дисплей понеслась бескрайняя жёлто-багровая скатерть осеннего леса. Вскоре можно было различить отдельные кроны. Над самыми верхушками Афина вывела звездолёт из крутого пике и сбавила ход.
– Двигатели отключены!
– компьютер снова подал голос, после чего на пару секунд воцарилась тишина.
Посадка оказалась не такой уж жёсткой - лес смягчил торможение. Диск просто разнёс в щепки пару сотен деревьев, прорубив длинную просеку, и остановился.
Все экраны теперь показывали лишь сломанные, согнутые, смятые ветки с остатками жёлтой и красно-бурой листвы.
– Статус?
– потребовала Афина, как только прекратилась тряска и смолк шум.
– Значительных повреждений нет. Разгерметизации нет. Галактической связи нет. Контакта с Багровым Солнцем нет. Неопознанная ошибка в системе. Требуется диагностика и перезагрузка.
– Это надолго?
– Процедура займёт примерно сорок восемь стандартных часов.
– Чудненько!
– Афина сокрушённо покачала головой.
– Мы застряли на двое суток!
– Уходим!
– девушка-робот отстегнула ремни безопасности. Тревоги в её интонации не было, только деловитая энергичность.
– Здесь нас легко найдут и накроют. Где-нибудь спрячемся, переждём.
– Нужно взять аварийную сумку, там одеяло и продукты, - Афина кивнула и встала, не забыв прихватить ружьё.
Небольшой тёмно-серый рюкзак отыскался в шкафчике, встроенном в стену у выхода из кабины. Афина с поспешной небрежностью повесила его на плечо, не проверив содержимое.
Люк-пандус в конце коридора хоть и со скрежетом, но всё же опустился наружу, поломав при этом ещё пару веток. Внутрь просочилась лёгкая туманная дымка. Девушки вышли и направились прочь от притихшего корабля, настороженно всматриваясь в мглистый лес.
Ни единого звука, только тихий стук крупных капель росы, падавших с ветвей. Мокрая опавшая листва почти не шумела под ногами.
Шли довольно быстро и соблюдали тревожное молчание, пока место вынужденной посадки не скрылось из виду.
– Оружие здесь запрещено, - Афина произнесла негромко.
– Откуда же взялась ракета?
– Её выпустил корабль, - пояснила её копия.
– Небольшой,
– Я поняла, почему связи нет! Кто-то глушит сенсоры контроля! И от этого помехи, сбои в бортовом компьютере... А ты чувствуешь?
– Нет, я же не старинный звездолёт с примитивной электроникой.
– Получается, я сейчас тоже могу стрелять незаметно.
– Думаю, скоро придётся, - девчонка-робот остановилась и посмотрела вверх, словно пытаясь что-то рассмотреть в просветах между ветвями.
– Одеяло у тебя термическое?
– Наверное...
– Афина сняла с плеча рюкзак и достала из него тёмный пластиковый пакет.
– Да!
– Разворачивай! Спрячемся от тепловых датчиков.
Одеяло оказалось тонкой плёнкой, матово-чёрной с одной стороны и зеркальной с другой.
Тревожно вспорхнула стайка белых птиц. Затем зазвучал протяжный сиплый гул, плавно снижавший свою тональность по мере приближения.
– Летит сюда!
– в голосе кибернетической копии зазвучала обеспокоенность, не разбавленная, впрочем, ни единой ноткой паники.
– К дереву! Скорее!
Они присели рядышком у мокрой шероховатой коры и накрылись плёнкой.
Над лесом показался длинный тёмно-серый цилиндр, разделённый на сегменты тонкими стыками. Будто поезд ехал в небе по невидимым силовым рельсам.
– Это он меня сбил. Теперь нас ищет.
– Давай отдохнём немного... То есть я отдохну.
– Почему ты рисковала ради робота?
– копия выбралась из-под термического одеяла и, оглядев лес, повернулась к своему оригиналу. Глаза смотрели по-человечески серьёзно.
– У меня нет ни братьев, ни сестёр, - пожаловалась Афина спокойно, без особой печали, просто описывая давно привычную обыденность.
– Родители постоянно пропадают в экспедициях. Лучшая подруга живёт в другом времени.
– Но ведь я же андроид. Механизм, - она присела спиной к соседнему дереву и вытащила из кармана куртки оранжевый леденец.
– Какая уж из меня сестра и подруга.
– Однажды роботы пошли ради меня на верную смерть. Сами так решили, без программы. А я ничего не могла сделать... Они оказались хорошими друзьями.
– Ладно, поспи, одинокая душа в хрупком теле, - недолгая серьёзность исчезла, в искусственных глазах снова вспыхнули задорные искорки.
– Буду хорошим другом и подежурю.
– Только не заржавей от сырости, железяка, - Афина зевнула, прикрыв рот ладонью, и закуталась в одеяло.
* * *
– Просыпайся! Они нас нашли!
– А? Ружьё где? Да не тряси ты меня!
– Вот оно, у тебя под рукой.
– Оставайтесь на месте!
– по лесу разнёсся чёткий и громкий, но неестественный, даже какой-то комичный тенор.
– Не оказывайте сопротивления!