Африканские страсти (сборник)

Алешина Светлана

— А это кто рядом с ней? — спросил Карташов, указывая на Клубнева.

— Ее муж, с недавнего времени депутат городской думы, — ответила Лариса.

— Ого, — присвистнул следователь и поморщился. — Черт, это немного меняет дело. Не люблю я этих депутатов и их жен. С ними слова не скажешь без особого разрешения.

— Очень тебе сочувствую, — усмехнулась Лариса. — Но это твоя работа.

— А может быть, ты, Лариса, возьмешься за это дело? — осторожно спросил он. — У тебя же есть большой опыт.

— У

меня нет совсем мотивов для этого, — возразила Лариса.

Однако эти слова были скорее кокетством, нежели отражением ее действительного мнения. Она в последнее время стала ощущать, что ей не хватает приключений, которыми она постоянно разнообразила свою жизнь.

— Лариса, у тебя ведь обычно хорошо получается, — продолжил нажим Карташов. — Я с твоей помощью получил кучу благодарностей от начальства.

— Ты предлагаешь мне продолжить благотворительность? — улыбнулась Лариса.

— Мне кажется, что ты без этого жить не можешь.

— Без чего?

— Без того чтобы куда-нибудь не вляпаться. И потом почему-то, глядя на тебя, я чувствую, что тебе скучно.

Карташов посмотрел на Ларису в упор, и та опустила глаза.

— Итак, ты поможешь мне?

— В чем может выражаться моя помощь? И как это все будет выглядеть?

— Я могу тебя взять стажером, — сказал следователь.

— Вот это да! — снова улыбнулась Лариса. — Хорошая должность для человека, благодаря которому ты получил кучу благодарностей.

— Не обижайся. Просто дело в том, что линией Горецкой удобно заняться тебе, а не мне как официальному лицу. И не убеждай меня в том, что это дело тебя не заинтересовало. Иначе ты бы не позвонила мне.

В словах Карташова была доля правды, и Лариса это не могла отрицать. Она немного помолчала, потом уже по-деловому сказала:

— Я думаю, надо начать с личности убитого. Горецкой я займусь сама, потом… Известно, где он жил?

— Только несколько часов назад выяснили, — с готовностью ответил Карташов. — Квартиру снимал у одной старушки. Завтра я еду туда утром. И могу взять тебя с собой.

Поскольку Лариса ничего не возразила, Карташов принялся за десерт. Зал ресторана тем временем опустел. Загулявшая депутатская компания, уже несколько раз собиравшаяся на выход и все время откладывавшая свое отбытие, наконец покинула «Чайку».

Лариса, посмотрев на часы, устало сказала:

— Кажется, пора по домам.

Она встала с кресла. Карташов, допив кофе, поблагодарил ее и тоже встал.

— Я могу подвезти, — предложила Лариса, закрывая кабинет и направляясь к заднему выходу.

— Если можно, — слегка смутился следователь, послушно идя за ней, — хотя мне недалеко.

— Вот и отлично, — констатировала Лариса.

Глава 2

Дома Лариса застала уже ставшую обыденной картину. Муж пьяно

храпел на всю спальню, и она, закрыв дверь, чтобы хоть немного приглушить эти звуки, решила, что будет лучше, если она поспит на диване в гостиной.

Заглянув к дочери и убедившись, что она тоже находится в объятиях Морфея, Лариса прошла в ванную. Постояв минут пять под холодной водой и слегка успокоившись, она постелила себе постель и довольно быстро заснула.

Утро началось с будильника, причем звон раздался из спальни. Лариса вскочила с дивана и не сразу сообразила, откуда идет звук. Но как только ясность восстановилась в ее голове, она тут же бросилась выключать звонок: видеть невыспавшуюся, похмельную морду своего благоверного у нее не было ни малейшего желания.

Убедившись, что драгоценный покой храпуна-мужа не нарушен, она с облегчением вздохнула и пошла на кухню готовить завтрак. Настя в очень скором времени уедет в лагерь, Лариса ждала этого момента с нетерпением. Тогда в защиту Котова выступить будет некому. И она наконец-то поживет в тишине и покое.

Она уже заканчивала завтрак, когда в дверях кухни возник муж.

«Вот черт, — подумала про себя Лариса, — не успела я спокойно уехать по делам. Сейчас начнется».

— Ты где вчера была? — подперев косяк для сохранения равновесия, поинтересовался Евгений.

— Тебя это не должно касаться, — отрезала Лариса, все еще надеясь избежать ссоры.

— Ты, между прочим, моя жена, — морщась, проговорил Котов. — По крайней мере пока…

— Что, головка бо-бо? — ехидно заметила Лариса, обратив внимание на его подвижную мимику. — Опять вчера был перебор?

— Лариса, у меня нервная и очень напряженная работа, — напыщенно затянул свою излюбленную волынку муж.

Теперь поморщилась она. Но тут же заявила безапелляционным тоном:

— Я не обязана тебе ни в чем отчитываться. Но все-таки скажу: у меня были дела, и я задержалась у себя в «Чайке». Устраивает? И вообще, прекрати, пожалуйста, свои претензии. Ты находишься в этой квартире только потому, что так хочет наша дочь. Кстати, после ее отъезда в лагерь я не хочу тебя здесь видеть. А теперь, извини, мне пора. У меня куча дел.

Котов хотел было что-то сказать, но, не найдя подходящих аргументов для возражений, только махнул рукой.

Лариса встала из-за стола и осторожно, как драгоценную вазу, обошла мужа. Еще вчера она договорилась с Карташовым, что сегодня с утра они вместе съездят на квартиру таинственного конголезца Андрэ. Милиция через фирмы, занимавшиеся недвижимостью, выяснила, что он снимал комнату у какой-то бабульки в центре города.

Она заехала на «Вольво» за Карташовым, и через час они уже были у дома, в котором снимал комнату Андрэ Амбесси. Это была обычная девятиэтажка, стоявшая на одной из центральных улиц.