Агасфер (Вечный Жид) (том 3)
Шрифт:
– Я делаю то... что мне велят. Бохвани видит меня.
– Не сомневаюсь в вашем усердии... Я знаю, что вы стоите, как разумная живая преграда, между принцем и многими пагубными замыслами. Так как мне сказали о вашем усердии, умении влиять на молодого индуса, а главное, о вашем слепом послушании при исполнении приказаний, я и решил открыть вам все. Вы фанатически исполняете приказания того, кому служите... Это превосходно... Человек должен быть верным рабом того божества, которое он избрал.
–
– Мы друг друга прекрасно понимаем. Что касается награды... то вы знаете... мое обещание.
– Награды?.. Я ее уже получил.
– Как так?
– Это уж мое дело.
– Прекрасно... Что же касается тайны...
– У вас... есть гарантии...
– Да... достаточные!
– А кроме того, монсиньор, интерес к делу, которому я служу, свидетельствует о моем усердии и скромности.
– Это правда... вы человек пылких и твердых убеждений.
– Стараюсь быть таким.
– А главное... очень религиозный... с вашей точки зрения. В наши нечестивые времена хорошо иметь хоть какие-нибудь убеждения... Кроме того, вы полагаете, что можете оказать мне помощь.
– Я могу уверить вас в ней по той же самой причине, по которой смелый охотник предпочтет одного шакала десяти лисицам, одного тигра - десяти шакалам, одного льва - десяти тиграм и одного уельми - десяти львам.
– Что такое уельми?
– А это то же, что дух по отношению к материи, клинок - к ножнам, аромат - к цветку, голова - к телу.
– Понимаю... очень меткое сравнение... Вы человек рассудительный. Помните же то, что вы мне сказали, и старайтесь становиться все более и более достойным вашего идола... вашего бога...
– Скоро ли будет он в состоянии меня выслушать, монсиньор?
– Дня через два, через три. Вчера его спасла рука провидения... а он одарен такой энергией и волей, что выздоровеет очень быстро.
– А вы его увидите завтра?
– Да... перед отъездом... чтобы проститься.
– Тогда передайте ему нечто очень странное и о чем я не мог еще собрать сведений, так как это произошло только вчера.
– Говорите.
– Я пошел на кладбище... в сад мертвецов... Повсюду погребения... факелы среди ночного мрака, освещающие могилы... Бохвани улыбалась на черном небе. Думая о моей богине уничтожения, я тоже радовался тому, как подвозили телеги с гробами. Громадная могила зияла адской пастью, и туда сваливали одних мертвецов на других. А она все еще разевала пасть... Вдруг рядом со мной при свете факела я увидел старика... он плакал, этот старик... Я уже видал его... это еврей... хранитель того дома... на улице св.Франциска... знаете...
Человек в плаще задрожал и смолк.
–
– В этом доме... уже полтораста лет... находится портрет человека... которого я встретил в глубине Индии, на берегах Ганга...
Человек в плаще снова прервался и задрожал.
– Вероятно, случайное сходство...
– Да... монсиньор... сходство и ничего больше...
– Ну, а старик еврей?.. Старик-то?
– Сейчас... Продолжая плакать, он обратился к могильщику:
– Как с гробом?
– Вы были правы. Я нашел его во втором ряду другой могилы, - ответил могильщик, - и на нем действительно был крест из семи точек. Как вы могли узнать место и приметы этого гроба?
– Увы, не все ли вам равно?
– с горькой тоской отвечал еврей.
– Вы видите, я очень хорошо это знал. Где же гроб?
– Сзади черного мраморного памятника, и, знаете, он спрятан неглубоко. Но поторопитесь. Теперь в суматохе никто ничего не заметит. Вы щедро заплатили, и я хотел, чтобы вам удалось!..
– Что же сделал еврей с этим гробом, на котором было семь точек?
– Его сопровождали два человека, которые несли носилки с занавесками. Он зажег фонарь и отправился вместе с ними к указанному могильщиком месту. Там я потерял его из виду из-за скопления катафалков и больше не мог напасть на его след.
– Странно действительно... Зачем еврею понадобился гроб?.. Впрочем, мы примем свои меры... быть может, это сообщение очень важно...
В это время где-то вдали пробило полночь.
– Полночь!.. Уже!
– Да, монсиньор.
– Надо ехать... Прощайте... Итак, в последний раз вы мне клянетесь, что, как только придет пора и вы получите другую половину распятия, вы сдержите ваше обещание?
– Клянусь вам Бохвани.
– Не забудьте, что податель половины распятия должен вам еще кое-что сказать. Вы помните, что именно?
– Мне должны сказать: _От чаши до губ еще далеко_.
– Отлично... Прощайте. Тайна и верность.
– Тайна и верность, монсиньор, - отвечал человек в плаще.
Через несколько секунд фиакр, в котором сидел кардинал Малипьери, двинулся в путь. Другой собеседник, в котором читатель, вероятно, узнал Феринджи, пошел к садовой калитке дома, занимаемого Джальмой. В ту минуту, когда он хотел вложить ключ в замок, к его великому изумлению дверь отворилась и из нее вышел человек.
Феринджи бросился на незнакомца и, с силой схватив его за ворот, воскликнул:
– Кто вы? Откуда вы идете?
Несомненно, незнакомец нашел тон этого вопроса мало успокоительным, потому что, стараясь высвободиться из рук Феринджи, он громко закричал: