Агата Мистери. Загадка фараона
Шрифт:
Агата никогда не упускала случая взять на заметку новую любопытную информацию. Будучи истинной Мистери, она тоже выбрала для себя весьма необычную профессию: хотела сочинять детективные романы. Стать писательницей, иными словами.
И не просто какой-нибудь рядовой, а самой лучшей!
Вот почему Агата беспрестанно тренировала свою поразительную память, обращалась к энциклопедиям по любому вопросу и при каждой возможности путешествовала по миру. Внимание к деталям было залогом успешной писательской карьеры.
– Ручка есть? – повторила она.
Нахмуренный дворецкий подошёл к беседке и уставился на Агату.
–
Он вынул позолоченную авторучку из кармашка пиджака и вручил её Агате, покашливая.
– Прошу, не сочтите меня нескромным, – начал он смущённо, – но не хотели бы вы открыть посылку от родителей, мисс Агата?
– Ой, и правда! Какая я рассеянная! – Хозяйка дома разорвала обёртку, вынула картонную коробку и поставила её на стол.
Мистер Кент, очевидно, догадывался, что внутри находился подарок к двенадцатому дню рождения Агаты, и, зная обычаи семейства Мистери, был готов увидеть что угодно. Тем не менее при виде содержимого коробки его глаза полезли на лоб.
– Кактус?! – ошарашенно произнёс он.
Щёки девочки порозовели.
– Да ещё какой! Редчайший экземпляр! – сияя, воскликнула она.
К кактусу, больше похожему на шипастую зелёную тыкву, прилагалась открытка:
Агата, сокровище наше!
Мы с папой так рады, что сумели отыскать для тебя последний в мире экземпляр Индионигро Петрификус. Можешь посадить его в квадрате 42. Досыпь немного песчаного грунта, а воды не добавляй ни в коем случае. Будь очень осторожна! И не забудь надеть рабочие перчатки: шипы этого растения содержат токсин, который вызывает паралич и мнимую смерть на несколько часов!
Целую тебя крепко-крепко,
– Паралитический токсин! Клянусь хвостом своего кота, это именно то, что мне было нужно! – обрадовалась Агата.
Она помахала дворецкому рукой и с коробкой наперевес помчалась к оранжерее.
По стеклянной крыше и стенам прочной стальной конструкции оранжереи весело плясали солнечные лучи. Внутри стояла удушливая жара. Температура была градусов на пятнадцать выше, чем снаружи, и воздух казался неподвижным.
Агата обвела оранжерею взглядом: на зернистом песке росли экзотические кактусы всевозможных форм и размеров, одни круглые и низкие, как бильярдные шары, другие разлапистые, с ветвями, обращёнными вверх, отчего они напоминали неповоротливых манекенов.
Честное слово, здесь можно было бы снимать вестерны.
– Так, квадрат тридцать семь… тридцать восемь… ага, вот он: сорок два!
Участок сбоку от группы индийских фиговых деревьев был свободен. Агата осторожно поставила коробку на землю и отправилась на поиски перчаток. По пути она вспоминала содержание учебника ботаники и справочника ядов.
Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни.
Когда Агата надела рабочие перчатки, то не удержалась от смеха: это оказались перчатки мистера Кента, и миниатюрные ладошки девочки просто
Она рассматривала Индионигро Петрификус, и в голове её уже начал складываться сюжет детектива о «мнимой смерти»: преступник инсценировал свои похороны и тайком вернулся, чтобы отомстить за себя…
– Кхм, – раздался голос дворецкого. – По-моему, у нас небольшая проблема.
– Проблема, мистер Кент? В чем дело?
– Это касается Ларри, мисс.
– Ларри?! И чего он хочет?
– Кажется, ему необходимо встретиться с вами лично, мисс Агата.
С глубоким вздохом Агата сняла перчатки и последовала за дворецким на улицу, к раскидистому клёну. На ветке примостился почтовый голубь, беспокойно перебиравший лапками. И на то у него были веские причины.
Ватсон, сибирский кот Агаты, пристально смотрел на него из зарослей папоротника и плотоядно облизывался.
– Иди сюда, Ватсон! – позвала его девочка.
Кот метнул в голубя взгляд, говорящий: «Ничего, отложим до следующего раза». Затем он подошёл к ногам своей хозяйки и, мурча и ластясь, свернулся клубком.
Велев себе не отвлекаться на это умилительное зрелище, Агата залезла на дерево и схватила голубя. Она отвязала жестяной цилиндрик от его лапки и отпустила птицу в воздух. Голубь, яростно размахивая крыльями, поскорее полетел в обратный путь.
В цилиндрике оказался скрученный листок бумаги. «Вполне в стиле Мистери», – отметила про себя Агата.
Текст на этом листке поразил девочку до глубины души:
АГЕНТ ЛМ14,
ОТПРАВЛЕНИЕ В ЕГИПЕТ В 10:45, ВЫЛЕТ ИЗ АЭРОПОРТА ХИТРОУ. БИЛЕТЫ ЗАБРОНИРОВАНЫ. ПОДРОБНОСТИ ЗАДАНИЯ БУДУТ ИЗЛОЖЕНЫ В ПУТИ.
Всё ещё сидя на дереве, Агата посмотрела на часы: семь утра.
– Мистер Кент, собирайте чемоданы! – прокричала она. – Выезжаем немедленно!
– Климат?
– Скорее всего, очень жаркий, – подумав, ответила Агата. – Одежда льняная либо хлопковая. Свободная рубашка, шорты до колен…
– Как прикажете, мисс Агата.
Дворецкий удалился в направлении Мистери-Хаус. Голодный Ватсон следовал за ним по пятам.
Тем временем Агата слезла с дерева и побежала к себе в комнату, чтобы взглянуть на семейное генеалогическое древо, выполненное в виде огромной планисферы [5] . На ней значились место жительства, род занятий и степень родства всех Мистери, по крайней мере тех, о которых было что-то известно.
5
Карта земной или небесной сферы в виде полушарий на плоскости.
Так, Египет… Ага, вот: тётя в Луксоре.
– Мелания Мистери! – воскликнула Агата. – Выращивает верблюдов!
Она тотчас сняла трубку телефона и предупредила тётю Меланию об их прибытии.
Полчаса спустя сборы были завершены. Агата надела рубашку и шорты в стиле сафари, мистер Кент – гавайскую рубашку яркой расцветки. Они погрузили в лимузин три больших чемодана, смертоносный Индионигро Петрификус (никогда не знаешь, что может пригодиться в поездке) и Ватсона, который тут же свернулся клубком на коленях своей хозяйки.