Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": ALBEDO

Глебов Виктор

– Помещу в рамочку и повешу на самое видное место.

Глория ухмыльнулась.

– Ладно, Крис. Мне пора. Надеюсь, гонорара тебе хватит надолго, и ты пару месяцев сможешь не работать. Я-то знаю, как ты это не любишь.

– У меня большие планы по растранжириванию денег, так что маловероятно.

На самом деле, я уже приобрёл грузовую компанию с двумя кораблями и даже заключил контракт на перевозку тяжёлого оборудования – сталепрокатных станков. Пришло время открыть серьёзный бизнес, так сказать. Ведь что может быть лучше для прикрытия контрабанды?

Глория

поднялась. Она собиралась уйти, но у меня было к ней дело. Я обдумывал его последние пару дней, так что тоже встал.

– Глория, я хочу тебя кое о чём попросить.

Девушка прищурилась.

– Неужели? И о чём? Очередная услуга, за которую меня могут погнать со службы?

– Услуга, да. Но за неё тебе ничего не будет.

– Ладно, выкладывай. Что там у тебя?

– Отец пригласил меня на свадьбу. Она состоится через три дня.

– И? – приподняла брови Глория.

– Хочу попросить тебя пойти со мной.

– Серьёзно?! – девушка насмешливо нахмурилась. – С чего вдруг? Мы уже не пара, забыл?

– Были бы мы парой, я бы не просил. Подразумевалось бы само собой.

– А, ясно. Хм… Что, не нашлось желающих пойти с тобой? Извини, не поверю!

– Я хотел пригласить именно тебя.

Глория поджала губы. Она думала.

– Не знаю, Крис. Как-то это… странно. Неправильно.

– Почему?

– Потому. Ладно, я поразмыслю до завтра. Чтоб у тебя осталось время найти пару, если не соглашусь. Кстати, мне понадобится платье. Ещё помнишь мой размер?

– Думаю, справлюсь.

– Знаешь, нет. Лучше я сама выберу. Впрочем, это только если я соглашусь, так что… - пожав плечами, девушка вышла из кабинета.

Я сел в кресло и отхлебнул пива. Хотелось бы думать, что я пригласил Глорию, только чтобы избавиться от назойливых приставаний тёти Виолетты, которая непременно притащит на свадьбу отца выводок незамужних девиц, чтобы сосватать меня. Но в глубине души я понимал, что руководствовался большим.

Раздался телефонный звонок.

– Крис, это твой брат! – крикнула секретарша, сняв трубку. – Ты на месте?

– Нет… Да! Я возьму.

Подняв трубку, я набрал воздуха и проговорил:

– Привет, Арчи.

– Здорово! Слушай, я ненадолго. Просто хотел сказать, что взял отпуск и приехал в Лондон. На папину свадьбу. Ты же будешь? Не передумал?

– Буду, конечно.

– Давай встретимся. Мы сто лет не виделись. Я соскучился, братишка.

– Хорошо. Когда?

– Сегодня вечером. Часов в шесть нормально будет? У меня сейчас пара дел по подготовке к визиту на свадьбу, а потом я свободен.

– Ладно, замётано. В шесть. Предлагаю ресторан «Мастерман».

– Не против. У них отличная кухня. Английская, - Арчибальд хохотнул. – Знаю твою любовь у итальянской, но я эти спагетти на дух не переношу!

– Поэтому и предлагаю «Мастермана».

– Значит, договорились. До скорого, Крис.

Повесив трубку, я взглянул на часы. До шести было ещё долго. Как раз успею навестить Садхира. В последние дни я усердно занимался с ним рукопашным боем, но пришло время расспросить наставника о рангах, доступных Одарённым. Раз уж оказалось,

что я один из них.

Глава 31

Садхир подпрыгнул и обрушился на меня, словно ястреб. Его удары были быстры и точны, но мне удалось отразить большую часть из них. Только один, нацеленный в грудь, прошёл мимо выставленного блока и отбросил меня назад на пару шагов. Индус выпрямился и отступил.

– Господин, вы недостаточно внимательны сегодня. В прошлый раз дрались гораздо лучше. Что происходит? Вы как будто рассеянны.

– Угадал, - признал я нехотя. С наставником лучше быть честным: от этого зависит успешность обучения. К тому же, Садхир был мёртв. Так почему бы не поделиться со слугой своим беспокойством? – Мне предстоит идти на свадьбу к отцу. Он женится на леди Марселле Форс.

– Хозяин женится? – изменившимся голосом проговорил Садхир. – А что случилось с леди… с вашей матерью, господин?

– Она умерла, дружище.

– Вот как… Я не знал. Впрочем, откуда. Понятно. Что ж… А сколько времени прошло со смерти леди Блаунт? Здесь не понятно, как идут дни и годы.

– Немного времени прошло, Садхир. Совсем немного. Отец решил жениться очень скоро. Это меня и смущает.

– Я видел леди Марселлу несколько раз, - задумчиво проговорил Садхир. – Мне она показалась достойной женщиной. Но я не замечал, чтобы у неё с вашим отцом… Впрочем, простите. Это не моё дело.

– Я тоже не замечал. Однако, выходит, симпатия была. А может, и не просто симпатия. Наверное, детям трудно замечать такие вещи, когда они касаются их родителей.

– Значит, вы не хотите идти на свадьбу?

– Не хочу, Садхир. Но придётся. Не знаю, как себя вести. Смогу ли я скрыть своё отношение к происходящему?

– Вы сможете, господин. Джентльмен всегда владеет собой, в любых обстоятельствах.

– А я джентльмен?

– Безусловно. У вас всё получится. И защита от прямого удара – тоже, - улыбнувшись, индус принял стойку, приглашая меня к спаррингу. – Очистите голову и сердце. Тревоги приводят к поражению так же, как страх. Это касается не только боя, но и вашего визита на свадьбу. Помните об этом.

Я улыбнулся в ответ.

– Ты прав, дружище! Спасибо. Постараюсь последовать твоему совету.

– Желательно начать прямо сейчас, господин. Потому что я не собираюсь вас щадить!

***

После занятия я расспросил Садхира об Одарённых. Индус мало знал о них, так как сам не являлся менталем, однако в рангах кое-что смыслил. Он не спросил, зачем я о них расспрашиваю. Наверное, решил, что из любопытства. Одарённым были доступны пять высших боевых ранга: хищник, разрушитель, истребитель, мастер и учитель. Именно они предполагали владение ментальными способностями. У самого Садхира был ранг рыцаря – предел для обычного человека. Так что обучить меня всему, что умели Одарённые, он не мог. Следовало найти соответствующего наставника или поступить в школу менталей. Но я для этого был уже староват. Одарённых муштровали с детства. Впрочем, сначала мне предстояло закончить обучение у Садхира.