Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": ALBEDO
Шрифт:
– Церемония начнётся в десять, добираться до поместья долго, так что буду к восьми.
– Хорошо.
– Рановато, конечно, но что поделать.
– Ерунда! Я на службу так же встаю. Придётся, правда, завтра проснуться пораньше, чтобы навести красоту.
– Я вообще-то себя жалел. Не привык вставать до десяти.
Глория фыркнула.
– Всё, ложись спать тогда, соня!
– Спокойной ночи.
– И тебе не ворочаться.
Отключившись, я принял душ и завалился в постель. Чем быстрее вырублюсь, тем меньше времени останется на то, чтобы пустить коту под хвост все результаты медитации.
Глава 34
Сухогрузы
Утром я привёл себя в порядок, оделся и вышел на лестницу, где столкнулся с Джоаной.
– Ты что тут делаешь?! – опешил я.
– Как что, босс? Живу! Забыл, что я переехала?
– Чёрт! Вылетело из головы! А зачем в такую рань встала?
– Чтобы на тебя поглядеть.
– Что, серьёзно? Ты дежурила у глазка?
– Угу. Ну, выглядишь сносно. Вполне можно отпускать. Жаль, не увижу вас с Глорией. Интересно, как вы смотритесь вместе.
– Переживёшь!
Секретарша вздохнула.
– Да уж, придётся. Ладно, давай, удачи. Не облажайся там.
– Спасибочки. Вообще, ты мне не мать, но очень мило с твоей стороны проводить меня и всё такое. Кстати, сегодня можешь взять выходной. Вряд ли я рано вернусь.
Обогнув девушку, я поспешил вниз по ступенькам, пока ей не пришло в голову проверить, свежее ли на мне бельё.
Заехав в кафе позавтракать, я направился к дому Глории. Она появилась ровно в восемь. Должно быть, увидела под окнами мою машину. На девушке было серебристое переливающееся платье в пол с глубоким, но, увы, приличным декольте. На шее – подаренное мною жемчужное колье. В руке она несла крошечную сумочку от «Маноло Бланик». Про причёску ничего не скажу – я в этом не разбираюсь – но уверен, на неё была потрачена масса усилий. В общем, выглядела Глория ослепительно.
– Мисс Глостер, вы рискуете затмить невесту, - улыбнулся я, открывая ей дверь автомобиля. – Вас возненавидят все представительницы прекрасного пола.
– Так и задумано, - кивнула Глория, садясь. – Спасибо, Крис. Что это у тебя играет? Опять Моцарт?
– Вагнер.
– Господи, сколько тебе лет?! Что за старпёрство? Если ты думаешь, что я выдержу это занудство, пока мы доедем, то лучше мне остаться дома!
– Включи, что хочешь.
Мы отъехали от тротуара, и «Бэнтли» влился в поток автомобилей.
– Ты успела позавтракать? – спросил я.
– Нет, конечно! И не собираюсь.
– Почему? У нас есть немного времени, если…
– Крис, я еле запихнула себя в это платье! Думаешь,
Я окинул взглядом стройную фигурку Глории.
– Мне кажется, платье тебе в пору.
– Веди машину, а! – закатила глаза девушка. – Много ты понимаешь! Вам, мужикам, слишком легко всё даётся. Напялил брюки да пиджак – и всё, красавчик!
Она остановила выбор на радиостанции с поп-музыкой и откинулась на спинку сиденья.
– Кажешься спокойным. Уже не психуешь из-за свадьбы?
– Давай обойдёмся без этой темы. Мне пришлось немало поработать над собой, чтобы производить такое впечатление.
– Ну, ты справился. Поздравляю.
По дороге мы сначала болтали обо всякой ерунде. Глория рассказывала о своей службе, возмущалась бюрократией и несправедливостью начальства, а затем замолчала и стала просто глядеть в окно. Пейзаж за пределами Лондона был так себе, и я решил, что она о чём-то задумалась.
Наконец, впереди показался наш фамильный особняк. Не так уж и давно я был здесь. Но на этот раз подъездную дорожку занимали машины. Было их море. И представительских, и спортивных, и внедорожников, на которых прикатила охрана. Сегодня здесь собрались люди, чьи жизни стоили очень дорого. В небе парили дроны, каждый из которых был снабжён каким-нибудь оружием. Так что смерть буквально нависала над поместьем. Но это было как на водопое во время засухи: хищники подходили к воде, делая вид, что не жаждут вцепиться никому в глотку. Аристократы изображали дружбу и уважение, обменивались приветствиями и представляли друг другу родственников. Конечно, далеко не все здесь были врагами. Но и они встречались. Правда, старались держаться друг от друга подальше.
Повсюду пестрели наклеенные на машины гербы – их присобачили в честь праздника, имитируя старую традицию, когда гербами украшали кареты.
В глазах рябило от роскошных платьев, украшения сверкали на солнце, и над всем этим плыла живая музыка: оркестр располагался недалеко от алтаря, к которому вела дорожка, образованная двумя рядами белых скамеек.
Мы с Глорией лавировали между гостями. Нас почти никто не знал. Пришлось задержаться всего дважды, чтобы поздороваться с моими двоюродными родственниками и знакомыми семьи. Зато стоило войти в дом, как к нам кинулась наперерез тётушка Виолетта. Уверен, она поджидала меня.
– Кристофер! – воскликнула она, заключая меня в мягкие, источающие аромат французских духов объятья. – Мальчик мой! Как же я рада тебя видеть!
– Взаимно, тётя Виолетта. Прекрасно выглядите. Чудное платье. Это «Прада»?
– Нет, глупыш, «Армани»! Бедняжка, ты совсем не разбираешься в брендах!
– Тётя, позволь представить тебе мою подругу. Глория Глостер.
– Глостер? – тётушка быстро окинула девушку цепким оценивающим взглядом. – Из какого вы рода, дорогуша?
– Из рода Глостеров, - не растерялась Глория. – Приятно познакомиться.
– Взаимно.
Я видел, что нанёс сокрушительный удар матримониальным планам тёти Виолетты. Наверняка она успела подготовить заговор, и её сообщницы поджидали неподалёку, чтобы по сигналу наброситься на меня. Но даже присутствие спутницы не могло окончательно выбить тётю из колеи. Я не сомневался, что она ещё предпримет атаку. В конце концов, разве подходит представителю рода Блаунтов девушка, чьей фамилии тётушка не слышала прежде? Тем не менее, виду она не подала. Как и подобает истинному стратегу.