Агентство «ЭКЗОРЦИСТ»: NIGREDO
Шрифт:
Вернувшись, я внимательно осмотрел место, где он стоял. Но человек не оставил ничего, даже окурка. Либо не курил, либо ждал недолго, либо был профессионалом. В пользу последнего предположения говорило то, как быстро он исчез. Против — то, что я его спалил.
Вернувшись к машине, я отправился в офис. Надо подумать о собственной безопасности. Англичане говорят: «Мой дом — моя крепость». Но помещение, где я обитал, крепостью не являлось. Пришло время исправить это упущение. Думаю, бронированные стёкла, способные остановить выпущенную метким стрелком пулю, будут в самый раз. Хотя едва ли полковник станет палить
По дороге я позвонил Джоане и попросил к моему приезду сделать подборку фирм, занимающихся установкой в домах бронированных стёкол.
— Собираешься держать осаду, босс? — насмешливо спросила секретарша. — Кто ожидается под стенами крепости? Горячие поклонницы?
— Журналисты с горящими задницами, — отозвался я. — Просто сделай это, детка, ладно?
— Конечно, босс. Ты скоро будешь?
— А что? — насторожился я.
— Да просто тебя часа полтора назад спрашивал какой-то парень. Очень странный. Не захотел ни представиться, ни назваться. И пахло от него отвратительно. Словно не мылся месяц. Даже хуже! Выглядел при этом вполне прилично. Я сказала, что ты будешь к обеду. Может, он вернётся.
— Спасибо, сладкая. Займись окнами, а я скоро приеду. Если он заявится до этого, позвони мне.
— Есть, босс.
Глава 71
В офисе Джоана предоставила мне список, который я просил. На ней была красная блузка с глубоким вырезом и обтягивающая чёрная юбка, чулки в крупную сетку и туфли на шпильках.
— Хватит пялиться на мою грудь! — сказала она с деланым возмущением. — Ты мне не так много платишь! И вообще, это харассмент!
— Ну, так подай на меня в суд! Загребёшь кучу денег и сможешь больше не работать. А вообще, нечего меня провоцировать откровенными нарядами! Что я, железный, что ли?!
Секретарша усмехнулась.
— Как будто у тебя есть, что отсуживать! Я в курсе твоего финансового положения. Почти всё тратишь на пиво!
— Неправда! Ещё на твою зарплату уходит куча денег!
Джоана фыркнула.
— Не смеши меня! Так будешь заказывать бронированные окна, параноик?
— Да, позвони вот сюда, — я ткнул в фирму, которая предлагала стёкла по самой доступной цене. — Пусть приедут как можно быстрее.
— Мы что, правда чего-то опасаемся?
— Да, боюсь, у меня появился опасный враг. Любитель пострелять. Так что пореже подходи к окнам.
— Серьёзно?! — секретарша заметно напряглась. — Босс, я требую надбавку за вредность!
— Обойдёшься! Если кому опасность и грозит, то мне. Расскажи о парне, который заходил. Как он выглядел?
— Ну, высокий такой. Худой. В длинном пальто. И не жарко ему! Лицо бледное, будто болен чем-то. Волосы длинные, чёрные. Воняло от него жуть!
Похоже, человек из сна навестил меня! Выходит, я действительно побывал в мире Чёрного зиккурата, когда валялся в бреду, спровоцированном магией Пола Уилшоу! Чёрт, неужели душа, которая должна была занять
— Ладно, если он снова объявится, дай знать.
— Обязательно. Ещё приходила журналистка из «Таймс». Сказала, что издательство готово заплатить тебе десять тысяч за эксклюзивное интервью. По-моему, хорошие деньги. Может, согласишься?
Я отрицательно покачал головой.
— Сын лорда Блаунта стоит дороже. Подождём, пока цена поднимется хотя бы втрое, и тогда подумаем. Что ещё случилось, пока я завтракал?
— Ничего. Никого не достают демоны. Ну, или люди не в курсе, что им есть, к кому обратиться.
— Тогда я… буду здесь.
— Накачиваться пивом?
— Чем не развлечение?
Закатив глаза, Джоана махнула рукой и уставилась в компьютер. Не знаю, что она там делала, но точно не работала. Может, подыскивала мастера по маникюру или что-нибудь в этом роде.
Известие, что клиентов нет, меня не расстроило. Не ради бренного металла я надрывался.
К тому же, меня ждал аукцион, где выставлялся философский камень. Правда, до него было ещё три дня. Так что можно было расслабиться и наслаждаться жизнью. А главное — проводить исследования. Я старался экспериментировать хотя бы через день. Иногда руки опускались, а иногда казалось, что я близок к открытию, как никогда. Но всё было тщетно. Пока. Главное — не терять надежды. Как говорят жители паназиатской Империи Солнца, дорогу осилит идущий.
Этот и следующий день я провёл с пользой: изучал привычки полковника Болейна. Оказалось, он был страстным любителем карт. Играл на деньги, естественно. Каждый четверг посещал клуб «Консервы», где представители высшего общества резались в покер. Преимущественно, собирались военные и моряки. Поразмыслив, я решил, что это то, что мне нужно.
Пришлось подождать ещё сутки, пока полковника выпустили. Как я и предполагал, прокурору просто нечего было предложить присяжным. Мне предстояло взять правосудие в свои руки. Уверен, отец придёт в восторг.
Вечер среды мы с Джоаной посвятили покеру. К счастью, для моего плана виртуозно владеть этой игрой не требовалось. Выигрывать я не планировал. Главное — зазубрить правила.
Утром следующего дня я съездил в «Консервы», вступил в клуб и заплатил членский взнос. Затем пообедал в «Херефорде», сходил в кино на новый фильм и посетил спа-салон, где миниатюрная тайка сделала мне шикарный массаж.
Около семи я отпустил Джоану домой и отправился в «Консервы», надеясь, что полковник не станет изменять собственной привычке и придёт поиграть в покер.
Он явился без четверти девять. За это время я успел спустить почти полторы тысячи фунтов.
Полковник уселся за зелёный стол, где уже расположились двое игроков. Дав ему полчаса, в течение которых я потягивал эль возле стойки, я подошёл и плюхнулся на свободный стул.
— Добрый вечер, полковник. Вижу, вас выпустили. Поздравляю.
При виде меня Болейн побагровел. Жила на его виске задёргалась, как пойманный в силок воробей.
— Да, — просипел он спустя полминуты, которые понадобились ему, чтобы взять себя в руки. — Как видите, ваша гнусная клевета не впечатлила прокурора!