Агенты Света и Тьмы
Шрифт:
— Прощай, Уокер, — сказал я. — Думаю, ты сам сумеешь найти выход со склада.
Уокер покачал головой.
— Твой отец не одобрил бы такого поведения, Джон. Он знал, что такое долг и ответственность.
— Оставь моего отца в покое! Что хорошего он получил, работая на власти? И где ты был, когда ему нужна была помощь? Ты же считался его другом! Где ты был, когда он женился на моей матери? Может, лучше поговорим о моей матери? Не хочешь?
— Нет, — признался Уокер. — Не хочу.
— Никто никогда этого не хочет, — с горечью пожаловался я. — Забавно, правда?
Эдди Бритва поднялся на ноги, и все тут же повернулись к нему.
— Джон не должен идти туда, куда он не хочет, — заявил Эдди Бритва, как будто оглашал смертный приговор. — Не воображай, будто можешь напугать меня, Уокер. Я знавал вещи и пострашнее, чем власти и ангелы.
— Я тоже, — заявила Сьюзи.
— Я видел Нечестивый Грааль, — сообщил Эдди Бритва. — Коллекционер недостоин его, но и вы с ангелами его недостойны. Эта вещь неземная, и единственный, кто может избавить нас от неё, — это Тейлор. Джон, Сьюзи, уходите, я его задержу.
Уокер печально посмотрел на меня.
— Ты ведь не думал, что я пришёл сюда один?
Расплывчатое цветное пятно ворвалось в офис, пронеслось мимо так быстро, что его почти не было видно. Что-то толкнуло меня — я едва удержался на ногах — и накинулось на Эдди Бритву. Это «что-то» с ходу врезалось в него, легко оторвало от пола и вышвырнуло в окно. Эдди беспомощно размахивал руками, падая с четвёртого этажа.
Сьюзи едва начала разворачиваться, когда пятно рванулось в её сторону. Первым ударом жуткая когтистая лапа вышибла у Сьюзи ружьё, а вторым выпустила ей кишки. Чёрная кожаная куртка разорвалась, в стороны полетели клочья, и Сьюзи вскрикнула всего один раз от неожиданности и боли. Её живот распахнулся, оттуда вывалились кишки, полилась кровь. Она рухнула на колени, дрожащими руками пытаясь засунуть пурпурные трубки обратно в брюшину. Кровь лилась ручьём, стекая по её ногам, собираясь в лужу на полу.
Я бросился к ней, упал рядом на колени и обнял.
Казалось, прошла целая вечность. Я крепко держал Сьюзи за плечи, стараясь унять её дрожь. Лицо её побелело, заблестело от пота; она старалась что-то сказать, но губы не слушались её. Страха в её глазах не было, только полное смирение. Одна окровавленная рука нащупывала дробовик, валяющийся в другом конце комнаты, вторая пыталась вернуть кишки на место. Запах крови и внутренностей становился невыносимым. Сьюзи с трудом дышала, хватая ртом воздух, каждый вдох давался ей через силу.
Она умирала, мы оба понимали это.
И тут пятно остановилось передо мной, превратившись в женщину, с которой я был знаком… Впрочем, мы очень давно не виделись. Чудные черты лица, высокий лоб, фиолетовые глаза, крупный рот с полными губами…
Я мог бы сразу догадаться, кто это.
Она стояла в изящной позе, улыбаясь с довольным видом — она всегда обожала эффекты. Рукой в белой перчатке она держала футляр с Говорящим пистолетом, который успела стащить у Сьюзи, когда выпускала ей кишки. Повертев футляр у меня перед глазами, чтобы продемонстрировать свой трофей, женщина сунула его под мышку.
— Небольшая прибавка к моему солидному гонорару. Ты ведь не станешь возражать, Уокер, дорогой?
Уокер начал было что-то говорить, но передумал.
— Привет, Бель, — сказал я, не узнавая своего голоса. — Давно не виделись.
— Да, целую вечность, дорогой. Но ты узнал меня. Всегда приятно встретиться со старыми друзьями.
Бель. Сокращённое
Бель работала на себя, занимаясь интригами, убийствами, кражами, заговорами — всем, что закажут те, кто платят. Она занималась делами, когда хотела и на собственных условиях. Переезжая из одной европейской столицы в другую, она оставляла за собой разбитые сердца, мёртвые тела и никогда ни о чём не жалела. Она редко появлялась на Тёмной Стороне, считая это место ниже своего достоинства. Хотя скорее просто избегала серьёзной конкуренции.
Надо отдать ей должное, Бель бралась за самые сложные дела и никогда не проигрывала. В основном благодаря трофеям, которые она отбирала у своих жертв. Её спину покрывала шкура оборотня, густая, серая и лохматая: Бель собственноручно содрала её и теперь носила, не снимая. Шкура, снятая с головы оборотня, заменяла ей капюшон, верхняя челюсть черепа нависала надо лбом почти до самых глаз. Это был не просто наряд. С помощью своей магии Бель поддерживала жизнь в шкуре, ставшей частью её организма и помогавшей ей регенерировать.
Отполированная непробиваемая золотая пластинка, прикрывавшая грудь Бель, была сделана из чешуи дракона, её переливающиеся белые перчатки до локтя — из белоснежной кожи вампира. Бель содрала её с немертвого собственной рукой, из одной перчатки торчали мощные когти, взятые у вурдалака и вживлённые в её пальцы. Высоких кожаных сапог я раньше не видел и понятия не имел, с кого она их сняла. Но как бы то ни было, все предметы экипировки Бель стали частью её тела, сделав её почти неуязвимой.
Можно сказать, что Бель сама себя создала.
Но самое удивительное — её лицо состояло из разных половинок: левая была значительно смуглее тела. Одна из жертв подобралась к ней слишком близко и попортила лицо. Поэтому Бель, убив наконец добычу, забрала половину её лица в качестве компенсации. Новая кожа была моложе и выглядела более гладкой.
Бель готова была идти куда угодно, убивать кого угодно, если оплачивались её чеки. Или если у врага имелось нечто представляющее для неё интерес.
Я продолжал прижимать к себе Сьюзи: теперь она дрожала все сильней, из её рта толчками выплёскивалась кровь и стекала по подбородку. Я чувствовал, что жизнь её покидает. Мне хотелось броситься на Бель и разорвать её голыми руками, чтобы отомстить за содеянное, но я не мог. Мне следовало действовать хитростью, а не силой.
Бель защищена от любого нападения, физического или магического. Так она, по крайней мере, считает. Единственная надежда — это спокойно поговорить с ней. Заморочить ей голову, отвлечь. А тем временем сконцентрироваться и незаметно пустить в ход свой дар. Если все делать правильно, она ничего не заметит. Как только я сожму свой дар до толщины иголки, я смогу протолкнуть эту иглу между её магическими щитами и осуществить свой план.
Это было опасно. Если Бель заподозрит, чем я занимаюсь, она вмиг перережет мне глотку, плевать, что ей поручили только эскортировать меня. И какой бы тонкой ни вышла магическая игла, она будет светиться, как маяк в ночи, отдавая меня на милость тем, кто меня ищет. Поэтому надо соблюдать осторожность, быть внимательным и действовать незаметно.