Аграфена и пророчество мятежной колдуньи
Шрифт:
– Найдем парочку головорезов! – решительно заявила предводительница. – Они проберутся на завод и отключат вышку. А уж там, когда наши посохи заработают в полную силу, я покажу этому головастику на каблуках, где раки зимуют! Она не только отдаст мне детей, но еще и приплатит сверху!
– А где же мы найдем этих самых головорезов? – спросил Гребун.
– Естественно, в каком-нибудь бандитском кабаке, бестолочь! – разозлилась та в ответ. – Я что, одна должна думать за всех?! За мной! Отыщем где-нибудь в окрестностях
И они отправились на окраину Чугунной Головы, в самый сомнительный и грязный район города.
Здесь действительно находился трактир, где собирались одни только бандиты и разбойники. Он назывался «Одноглазый бес» и выглядел под стать своему названию. Покосившаяся крыша, грязные облупившиеся стены, выбитая дверь и мутные, закопченные окна. Часть кирпичной трубы обвалилась, и дым из печи просто стелился по кровле строения.
– То, что нужно! – обрадовалась Амалия, бесстрашно входя в трактир.
Ее спутники, переглянувшись, остановились на пороге.
– Не знаю, стоит ли… – с сомнением произнес Гребун. – Я никогда не посетил бы подобное заведение.
– Она сумасшедшая! – воскликнула Левтина. – И всех нас втравит в неприятности!
– Заходите, – мрачно приказал Рашид. – Все-таки мы должны охранять ее.
Троица шагнула в трактир и настороженно огляделись.
В клубах табачного дыма они не сразу разглядели столики и сидевших за ними посетителей. Публика здесь подобралась та еще – грязные, оборванные громилы с угрюмыми лицами.
– Побьют! – чуть слышно выдохнула Левтина. – Нас здесь точно побьют! А мне на каблуках тяжело будет убегать…
Амалия к тому моменту успела разместиться за самым последним столом. Рядом с ней сидели двое ужасного вида бандитов. Один из них оказался одноглазым, у второго все лицо покрывала татуировка в виде паутины.
– Познакомьтесь с моими друзьями! – весело сказала Амалия, жестом приглашая Эсселитов присоединиться к их компании. – Это Одноглазый и Щербатый! Они согласились нам помочь!
– Все зависит от оплаты! – тут же уточнил один из бандитов.
– Я вас не обижу! – заверила его она. – Вам всего-то нужно перелезть через забор завода, проникнуть в особняк, найти рубильник от вышки и отключить его. Работа сделана, вознаграждение не заставит себя ждать!
– И когда вы собираетесь все это провернуть? – спросил Щербатый.
– Этой ночью! – ответила Амалия. – Справитесь?
– Конечно! – ответил Одноглазый. – Этой ночью мы совершенно свободны!
Оба разбойника довольно расхохотались и чокнулись кружками, которые были у них в руках. Сегодня определенно удачный день!
Глава двадцать шестая,
в которой мадам Клеопа прекращает свою диету
Вечером в гостинице «Левая галоша», как и было запланировано, состоялось собрание заговорщиков.
На
Талиса, красивая стройная дама, держала в руках изящный зонтик с длинной ручкой. Кобальт и Римус, двое старичков из одной дальней провинции, появились, опираясь на потрепанные дорожные трости. Арлета, молодая подвижная девушка с весьма боевым настроем, принесла с собой шпагу, в ножнах которой было скрыто истинное оружие Эсселита. Тамир, ровесник Рекса, недавно перебравшийся в Берберию из Игуреи, сотворил свой посох в виде стека для дрессировки лошадей. Ну а Карима, совсем уже старушка, но тем не менее очень шустрая и бойкая, замаскировала посох под устрашающего вида костыль.
На встречу пожаловал и кот Андерсон. Его сопровождали Рапузан и Акаций. Чуть позже к ним присоединился и старый знакомый Марты Пафнутий. Оказалось, что в окрестностях Чугунной Головы уже какое-то время собираются коты со всей области. Лучшие бойцы Кошачьего Братства, самые смелые, хитрые и выносливые. Пафнутий сидел на подоконнике и, никого не стесняясь, курил папироску из табака, оставленного ему кузнецом Дормидонтом.
Мариус приготовил гостям угощение из своих припасов. Пока он накрывал на стол в соседнем зале, началось собрание.
– Очень рада, что все вы смогли приехать, – сказала Марта. – Ситуация сложилась такая, что нам стоит незамедлительно принять решение.
– Лионелла узнала, что наследный принц жив, – продолжил Гамед.
Собравшиеся потрясенно молчали.
– Она уже начала охоту. За Рексом и девочкой в город пожаловали ее Эсселиты. Они найдут детей, это лишь вопрос времени, – добавила Марта.
– Вы хотите начать восстание? – спросил Кобальт.
– Чем раньше мы ударим, тем лучше, – ответил король кочевников. – И самое подходящее для этого время – день военного парада.
– Но ведь это уже завтра! – воскликнула Талиса.
– Уже все началось, – сказал Артемид. – В Столицу стягиваются наши сторонники со всей страны. Под видом гостей они проникают в город и останавливаются в гостиницах и постоялых дворах. Целые отряды собираются на окраинах, под самым носом у местных жандармов.
– А что с детьми? – спросила Карима.
– Они сегодня ночью убегут с завода, где в данный момент содержатся под замком, и я помогу им в этом, – ответила Марта.
– Перед этим нам нужно проникнуть на завод, – подал голос кот Андерсон, – и пробраться на золотой дирижабль. Наши бойцы готовы и ждут сигнала. На нем вы доставите нас в Столицу, и мы выполним свою часть договора.