Аграфена и пророчество мятежной колдуньи
Шрифт:
– Верно, – согласился Рекс. – Я забыл, что тут все окна выходят на дворцовую площадь…
– Раньше нужно было думать, Бесштанная команда! – упрекнул его кот.
– А я тут при чем? – возмутился юноша. – Я во дворце всего один раз был! В смысле в зрелом возрасте!
– Не ссорьтесь! – нахмурилась Аграфена. – Нужно просто найти другое помещение на этом этаже, где окна выходят не на площадь. Там и выберемся!
Из зала для приемов вело две двери. Через одну они вошли, другая располагалась
– Туда! – скомандовала девочка, указывая на дальнюю дверь.
– Ты уверена? – спросил Акаций.
– Оттуда, откуда мы пришли, выхода нет! Значит, нам надо идти туда! – разъяснила она.
– Логично! – кивнул Рекс.
Они бросились в заданном направлении. Но когда Аграфена и ее друзья достигли центра тронного зала, дверь вдруг резко распахнулась.
На пороге стояла высокая фигура в черно-красной мантии до пола. Она медленно убрала с лица капюшон, и пораженные дети узнали Лионеллу.
– Так-так-так… – угрюмо произнесла миледи. – Вот так встреча!
Она оперлась на свой рунный посох.
– И далеко же вы собрались?
Девочка тут же развернулась и бросилась назад. Рекс рванул за ней.
Но другая дверь тоже оказалась открытой.
В зал вошел Велдор Первый собственной персоной. За ним следовали Мафусаил и Пэрис. Вид у всех троих был несколько потрепанный. Начальник стражи взмок от пота, кудри портного растрепались и стали похожи на паклю. Новый мундир императора покрывал заметный слой пыли. Мантию он и вовсе где-то потерял.
Велдор резко остановился, увидев детей.
Мафусаил и Пэрис налетели на него сзади и повалились на пол. Тот даже не покачнулся.
– А это что за малявки?! – злобно воскликнул он.
– Понятия не имею! – отчеканил стражник.
– Разрешите представить, – насмешливо произнесла Лионелла. – Полина, дочь премьер-министра короля Ипполита и Конрад – сын принца Рэма.
Акаций спрыгнул с рук Аграфены на пол, яростно зашипел, выгнул спину и ощетинился, став похожим на большой пушистый шар.
– И брат Акаций! – угрожающе добавил кот. – К вашим услугам!
Велдор переменился в лице.
– Полина и Конрад?! Но откуда они взялись?! Разве они не должны были погибнуть много лет назад?!
– Детишки оказались более живучими, чем мы предполагали! – усмехнулась миледи.
– Ненадолго, – мрачно бросил император.
Он повернулся к Мафусаилу.
– Убить обоих!
Тот в мгновение ока вытащил из ножен свою саблю и бросился к Аграфене и Рексу. Акаций решительно кинулся ему под ноги, опрокинув главу дворцовой стражи на каменный пол.
Пэрис испуганно взвизгнул и всплеснул руками.
– Идиот! – выдохнул Велдор. – Всегда все приходится делать самому!
Он подошел к стене, увешанной
– Иди сюда, мальчишка! – рассмеялся император. – Я порублю тебя в капусту, как и когда-то твоего отца!
Начальник дворцовой стражи тем временем вскочил на ноги и кинулся на Аграфену.
Он замахнулся саблей, но его клинок со скрежетом остановил Рекс, выставивший свое оружие перед Аграфеной. Затем сильным толчком юноша ударил Мафусаила ногой в толстый живот, отбросив того назад.
– А ты шустрый малый, – не мог не признать Велдор. – Но это тебе все равно не поможет.
Неожиданно на балкон опустился рунный посох с двумя всадниками.
Марта и Гамед спрыгнули на каменные плиты и поспешили в зал. Король кочевников размахивал на ходу своим ятаганом. Его спутница выставила перед собой посох, заряженный магической энергией до предела.
– А мы вовремя, – спокойно отметил Гамед.
– Успели на собственные похороны! – расхохотался император. На его лице отразилась неприкрытая ненависть.
– Сдавайся, Велдор! – грозно произнес берберийский король. – Твои люди не смогут долго сопротивляться, нас гораздо больше. Повстанцы уже почти добрались до ворот дворца. Очень скоро они прорвут твою оборону и ворвутся внутрь. Тебе просто некуда бежать.
– Бежать?! – злобно оскалился тот. – Я никогда не убегал от хорошей драки! Думаешь, я так просто отдам вам престол?! Ошибаешься, король пастухов!
И Велдор кинулся на Гамеда, размахнувшись своим мечом.
Лионелла двинулась навстречу Марте.
– Где же эти никчемные старейшины, когда они так нужны?! – выдохнула она.
– Тебе отказали в помощи? – улыбнулась ее противница.
– Сейчас помощь понадобится тебе! – не осталась в долгу миледи.
Две молнии, красная и голубая, скрестились с громким треском. Одновременно сошлись клинки императора и Гамеда.
Мафусаил бросился на Рекса. Аграфена и Акаций, внезапно очутившиеся в самом центре бойни, только и старались, что не путаться у противников под ногами. Не обращая внимания на всполохи молний, они незаметно пробирались к выходу.
– Беги, Аграфена! – крикнула ей Марта, отражая атаку миледи. – Здесь слишком опасно!
Девочка схватила Акация в охапку и кинулась к двери.
Но тут перед ней, словно из-под земли, появился портной императора. Со зловещей усмешкой на тонких губах он преградил ей дорогу.
– Хочешь остаться в стороне, девчонка?! – спросил Пэрис. – Не выйдет!
Он расстегнул свой камзол и вытащил из-за пояса огромные портновские ножницы, инкрустированные бриллиантами. Аграфена изумленно охнула. Привычным движением портной крутанул ножницы на руке, затем щелкнул лезвиями друг о друга.