Агрессия

Епатко Маргарита

– Теперь что еще? – устало выдохнула Марина. Она как раз возилась с пуговицей у горловины.

– Мы не одни, миледи, – едва слышно прошептал Бриан, – может пострадать ваша репутация.

Марина обернулась. На пороге кухни стояла Тамара Алексеевнка. Она озадаченно переводила взгляд с Бриана на Марину.

– Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, – произнесла она. – Мы пришли с сыном сказать вам спасибо. И теперь идем домой. Переведите этому человеку, что мы очень, очень благодарны за наше спасение.

– Перевести? – непонимающе переспросила Марина.

– Ну да, я так понимаю, он

иностранец. Судя по вашему разговору, француз, – пожала плечами Тамара Алексеевна, – Ну, мы пойдем.

– Подождите, – почти крикнула Марина. – Вы хотите сказать, что я сейчас разговаривала с ним не на русском языке? – она почувствовала, как мир качается у нее перед глазами.

– Бонжур, месье, – из-за спины Тамары высунулся Вадим. – Они уже прекратили ругаться? – спросил он у мамы.

– Бонжур, – кивнул Бриан. – Но вы ошибочно назвали меня месье. Я не простой горожанин. Думаю, я должен представиться. Граф Бриан де Лузиньян, потомок короля Иерусалима. А это девушка, дочь герцогини Инессы. И она временно находится под моей опекой.

– Я не могу говорить по-французски, – прошептала Марина, опускаясь на стул. – Я и английский в школе едва знала.

– Я уже понял, что вы получили недостаточное образование, – повернулся к ней Бриан, – Но нашим гостям об этом знать ни к чему, – он обаятельно улыбнулся Тамаре. – К тому же вы на себя наговариваете. Ваш французский безупречен. Это, пожалуй, единственное ваше достоинство. Но пока я бы хотел, чтобы за вами присмотрела эта дама. И, кстати, потрудитесь одеться во что-то приличное. Как она.

Марина посмотрела на Тамару Алексеевну в темной длинной юбке и бесформенной кофте ручной вязки и схватилась руками за голову. – Всему на свете есть логичное объяснение, – прошептала она. – И я его найду.

Стоящий рядом с ней Бриан неожиданно побледнел и опустился на пол.

– Что с ним? – Тамара немедленно подошла и наклонилась к мужчине.

– Думаю, это от кровопотери. Мальчишке удалось зацепить его ножом. Мы зашили рану. Но…

– Так, – прервала ее Тамара, – В зал мы его не перенесем – слишком тяжелый. Вадим, тащи из комнаты подушку и одеяло. Нужно что-то для поддержки сердца. Срочно вызывайте скорую. А я пока попробую китайский массаж. Она взяла Бриана за руку, ища на ладони нужные точки.

– Очнитесь, пожалуйста, очнитесь, – тонкий детский голосок бился в уши Бриана. Он с трудом открыл глаза, уже понимая, что слышит шум битвы.

– Бриан, – вы отвечаете за девочку, – над ним наклонился Жерар, – мы постараемся их задержать. Бегите.

Бриан, шатаясь, поднялся на ноги. Он был в лесу. Малышка по-прежнему сидела у него на руках, обхватив тоненькими ручками за шею. На краю поляны группа рыцарей уже окружила кого-то, добивая поверженного противника мечами.

– Да уходите же быстрее, черт вас побери, – закричал на него Жерар, – мы не знаем, сколько здесь этих тварей! Бегите! Помните, вы дали слово ее защищать.

Бриан увидел, как на группой рыцарей взметнулась мохнатая лапа с четырьмя длинными как ножи когтями. Один из нападающих со стоном отлетел на дерево. А его выпавшее оружие приземлилось

чуть дальше, метрах в трех от Бриана. Лезвие меча, запачканное кровью зверя, дымилось и плавилось, на глазах превращаясь в кусок бесполезного металла.

– Вы правы, Жерар, – кивнул Бриан, – дитя должно быть спасено. Я дал слово, – он бросился в лес, не разбирая дороги.

Зверей не должно было быть слишком много, раз рыцари остановили их. И у него и у девочки, несомненно, есть шанс убежать. Спасая ребенка, он бежал и бежал, радуясь, что жадный герцог, перед тем как заточить его, снял с пленника металлический доспех. Тонкая кольчуга, доходящая до колен, была не самой крепкой защитой в бою, зато весила меньше и не стесняла движений.

– Они оставили рыцарей и идут за нами, – прошептала девочка ему в ухо.

– Откуда ты знаешь? – спросил рыцарь. Он запыхался и остановился, переводя дух.

– Вон они, – девочка показывала пальцем куда-то ему за спину.

Бриан сделал шаг в сторону, вжался спиной в дерево и осторожно обернулся.

Метрах в двадцати от них по лесу пробирались громадные мохнатые твари. Они бесшумно передвигались на четырех лапах. Полыхавшие желтым огнем глаза были меньше всего похожи на глаза живых существ. На мгновенье Бриану показалось, что их заметили. Он быстро отвернулся, пытаясь понять, что можно сделать. Бежать не удастся. Твари слишком близко и могут их заметить. Но стоять здесь и ждать неминуемой смерти, тоже не входило в его планы.

– Послушай, – прошептал он, осторожно опуская девочку на землю, – Сейчас ты тихонечко посидишь здесь за деревом, а я отвлеку их на себя. А потом вернусь за тобой.

– Тебя убьют, – девочка уставилась на него серьезными голубыми глазами. – А я погибну одна в лесу, – добавила она и сжала губы.

– Сейчас не время спорить, – прошептал Бриан, – ты сделаешь так, как я говорю.

– Эй вы, заткнитесь и идите сюда, – раздался шепот прямо у них под ногами.

Бриан и девочка замерли, не понимая, откуда идет голос.

– Сюда, слепцы, – прошипели снизу, – адские псы уже рядом.

Прямо перед ними земля зашевелилась и отъехала в сторону. Это был небольшой деревянный щит, покрытый дерном. Он открывал узкий проход в землянку.

– Быстрее олухи, – пробормотала женщина со спутанными волосами, выглядывающая оттуда.

– Держите, – Бриан втолкнул в проход девочку, – а я… – он собирался что-то сказать, но женщина снизу зацепила его ноги деревянной клюкой и так резко дернула ее на себя, что он моментально оказался в землянке по пояс.

– Поторопитесь, – прошипели снизу, – у них нет нюха, но они прекрасно слышат.

Бриан протиснулся дальше и, захватив руками деревянный щит, осторожно водрузил его у себя над головой.

– А теперь молчок, – скомандовала женщина, и они замерли.

Прошло несколько томительных минут и вдруг над ними раздались чьи-то тяжелые шаги. Три человека в тесной землянке застыли в ожидании, невольно прижимаясь друг к другу.

В воздухе нестерпимо запахло серой. Бриан закрыл слезящиеся глаза, пытаясь услышать, что происходит наверху.