Ахиллесова пята Джоша Прентиса
Шрифт:
– А что, принадлежность к финансовой элите, задевает твои чувства мятежного художника?
Джош ухмыльнулся в ответ:
Это имеет и свою положительную сторону. Например, я не должен плясать под дудку беззастенчивого агента, только не обижайся, Алек!
Сегодня тебе позволено все!
– торжественно провозгласил Алек.
Так ты богат!
– Только теперь она вспомнила, с какой небрежностью Джош принимал счета за их новый и необыкновенно красивый и уютный дом. Я хочу сказать, по-настоящему богат?
Ну,
Брови Флоры поползли наверх:
И ты не удосужился упомянуть об этом до нашей свадьбы?
Все мои силы ушли на то, чтобы затащить тебя к алтарю, - безмятежно напомнил он.
– Я не мог рисковать. Не хватало только испортить все дело в последний момент. Вдруг бы ты отказалась связать свою жизнь с грязным капиталистом? И потом, какое это имеет значение?
Алек начал обеспокоено переминаться с ноги на ногу, подозревая, что сейчас перед ним развернется настоящая семейная ссора, потом все же рискнул вмешаться:
Он очень много денег отдает на благотворительность, Флора! Этот новый приют для бездомных детей... Исследования...
Заткнись, Алек!
– рявкнул Джош.
Да, заткнись, Алек, - повторила Флора, не спуская нежного взгляда с покрасневшего рассерженного лица мужа.
– Разве ты не понимаешь, что смущаешь Джоша?
Алек издал вздох облегчения:
– Вот видишь, она не возражает.
Нет, она не возражает, - согласилась Флора. И потом, это и впрямь не имеет значения.
– Ее синие глаза были переполнены любовью, когда она смотрела на высокого мужчину, за которого вышла замуж.
– Для нас важно совсем другое.
Как я люблю тебя, Флора!
– страстно выдохнул Джош к пущему смущению своего агента.
Флора улыбнулась.
Я немного посплю, пока из гостей не вернулся Лайам. Когда Смиты привезут его назад?
Не беспокойся, отдыхай. Я сам займусь Лайамом.
Флора зевнула:
Ладно. Все-таки есть свои преимущества в том, что муж работает дома!
Невзирая на то, что я вечно болтаюсь у тебя под ногами?
Она, казалось, немного призадумалась, потом ответила:
– Что ж, мне это даже нравится!
Джош искупал Лайама и заглянул в спальню, но обнаружил, что Флора все еще спит. Он решил уложить малыша в постель и не будить жену. Несколько сказок на ночь, и вот, убедившись, что сын засыпает и ему не придет в голову вылезти из кроватки и побежать к Флоре, Джош заботливо прикрыл дверь детской. Потом осторожно, чтобы не побеспокоить жену, заглянул в спальню.
– Что ты делаешь?
– Он озадаченно нахмурился, обнаружив, что Флора стоит у постели на коленях, уперев лоб в смятое одеяло.
Она обернула к нему красное и вспотевшее лицо, обвела его рассеянным взглядом и проговорила:
А
О боже!
– Джош замер на месте.
– Ты же не... Нет, ты не можешь!
Хочешь, поспорим?
Побелевшие губы Джоша зашевелились, но он не издал ни звука. Прошло несколько мгновений, пока стон, вырвавшийся у Флоры, не вывел его из транса.
– «Скорую»...
– прошептал он.
– Позвонить или я тебя сам повезу?
– Он сунул дрожащие руки в карманы брюк.
– Смиты позаботятся о Лайаме... Никуда не уходи!
Флора стиснула рукой простыню и прижалась к ней пылающей щекой:
– Ну конечно, я никуда не уйду... И ты тоже, пожалуйста! Я уже вызвала «скорую»... Но, похоже, они опоздают.
Конечно, она могла ошибаться - ведь все это происходило с ней впервые, - но она не хотела, чтобы в такой момент Джош оставлял ее одну.
– Не может такого быть!
– Джош в отчаянии запустил руку в свои густые волосы.
– Первые схватки всегда длятся долго. Все так говорят.
– Скажи это младенцу! Ох!
– Она застонала, поворачивая к нему свое искаженное болью лицо.
– Ой! Опять!
– Она протянула к нему дрожащую руку: - Джош, я не знаю, что делать!
При виде измученного и испуганного лица Флоры Джош отбросил прочь свои страхи. Он нужен ей! Он ей поможет, что бы ни произошло!
– Все в порядке, дорогая, - он опустился на колени рядом с ней и погладил ее лицо, откидывая со лба слипшиеся от пота волосы.
– Я с тобой.
Ее маленькая рука скользнула в его руку, голова легла ему на грудь:
Я проснулась, и... тут началось... Я позвонила в «скорую», не хотела тебя пугать раньше времени, понимаешь?
Ты не должна меня опекать, дорогая. Я в порядке!
Это неправда, что я не знаю, что мне делать... Я знаю! Я должна... Ох! Я должна тужиться!
Джошу как-то удалось поднять ее и уложить на постель. По его лицу струился пот, но отнюдь не от физических усилий.
Он знал, что должно будет произойти, он часто думал об этом, но ночные кошмары, в которых он видел, как теряет Флору, не дали ему возможности подготовить себя - ни эмоционально, ни физически - к тому моменту, когда его крошечная дочь оказалась в его руках. Почти ослепнув от слез, Джош положил орущего младенца на грудь матери.
– Она такая красавица!
– недоверчиво выдохнул он.
Потом его тревожный взгляд обратился к новоиспеченной родительнице, которая все еще тихо плакала. Руки Джоша нежно погладили ее щеки:
С тобой все в порядке!
– недоверчиво и изумленно воскликнул он.
Не просто в порядке, - отозвалась она.
– Я чувствую себя великолепно. И ты тоже... Тоже намного лучше!
Какое облегчение знать, что рухнул последний барьер, мешавший ее счастью! По его глазам она видела, что Джош думает об этом же.