Аи - цикл драбблов

Чистяков Василий Сергеевич

В общем, как-то так оказалось, что живучий, способный бежать сутки напролёт, обгоняя волков, достаточно сильный, чтобы выйти на бой против целого племени, разведчик - это всё, что Стол может пожертвовать для своей безопасности.

С другой стороны, действительно, возникни у меня такая блажь, думаю, я смог бы выйти против всего своего протонарода и победить их, заполнив шкалу опыта где-то на одну восьмую. Логично, что там, где слаженная группа из десяти наших мужчин могла бы погибнуть в полном составе, я разве что задумаюсь, стоит ли уничтожать всех, бросивших вызов,

или кого-то оставить в живых.

Карта привычно появилась перед глазами, показывая площадь обследованной территории. Почти правильный полукруг без нижней трети, где располагалась степь. На открытое пространство я решил не выходить. Зачем? Степняки не пойдут в лес, если будут знать, что оттуда не возвращаются. Если всё пойдёт по плану, то полоса лесов к югу от Стола станет именно таким местом.

Вообще теперь, когда я разведал достаточно большую площадь, вырисовывалась интересная картина.

Река - когда нам потребовалась её назвать, чтобы отличать от прочих, то нарекли Отцом - текла на юг и юго-восток, пока не распадалась на дельту перед впадением в море или озеро. Если же подняться выше по течению, то, в конце концов, разведчик оказывался у истока. Правда, если идти просто по берегу реки, то требовалось пройти более тысячи километров. Что-то около тысячи трехсот пятидесяти, насколько я могу судить. Приток же, если поднять выше по течению от места слияния примерно на триста пятьдесят километров, демонстрировал свое образования в результате слияния двух примерно равнозначных рек. Одна уходила на юго-восток, другая же, петляя, убегала на север, в леса. Суммарная длина северного притока составляла что-то около ста семидесяти километров.

Да, поторопился я, называя приток Матерью. Как теперь эти два корня назвать? Лесная Мать и Польная Мать? Ага, причём, если мне удастся продолжить политику оставлению лесов южного фланга без вырубки, то именно южная река будет Лесной.

Район, откуда били ключи, образующие истоки Отца и Северной Матери, был чем-то вроде возвышенности. Все реки, берущие там начало, сливались в две системы. Отца и ещё одной реки, текущей преимущественно с юго-запада на северо-восток, огибая ту самую возвышенность, чтобы затем впасть в другую, ещё большую реку.

Я прошёлся по её берегу до начала степной зоны. Гигантская, титанических размеров, река текла, извиваясь и делая петли, почти строго на юг.

Если верить моей карте, в одно месте, Отец и эта Река сближались, точно стенки песочных часов, оставаясь разделённым перешейком чуть менее ста километров.

Впрочем, это только предположение, так сказать, экстраполяция на основании имеющихся данных. Предполагаемое место сближения располагается в степной зоне, куда я пока не планирую высовываться.

И всё же, сама картина речных систем что-то мне напоминала. С другой стороны, это может быть эффект ложного узнавания из-за желания найти знакомый ориентир в этом жестоком и страшном мире.

Где я самое толстое чудовище.

Желая проверить своё предположения, я, вернувшись в Стол и дорисовав карту (скоро, полагаю, нам придётся делать новый стол, диаметром метров в десять, а мне предстоит

строить новый дом с залом под этот стол), отправился почти строго на запад, надеясь найти там большую, можно сказать, великую, реку, текущую приблизительно с севера на юг.

Теперь я сидел на дереве, рассматривал карту и думал, чего же больше в моём открытии - дурной удачи или трезвого расчёта.

Что это? Обман, или место определено с абсолютной верностью?

Если я прав, то восточная река должна заканчиваться в вытянутом с севера на юг море, где вода солёна, и на западном берегу которого, проплыв до середины, я увижу высокие горы.

Если я не брежу, то Отец открывается в узкий и мелкий залив, на юге которого есть пролив, соединяющий его с морем.

Если я не обманул сам себя, то западная река впадает в то же море, по другую сторону от полуострова, разделяющего места впадения Отца и новой реки.

Это странно. Почему я остановился именно здесь? Подобрал именно их, светловолосых и сероглазых, отличных обликом от соседних племён, светловолосых, но кареглазых?

С другой стороны...

Если я прав...

Если не напутал с географией...

Если совсем уж фатально не ошибся с датировкой...

Лицо само по себе искривляется в странной улыбке.

Быть может, это будет славная Империя?

Квест

Движение я уловил ещё задолго до того, как человек подошёл к входу в сарай. Вара я опознал за несколько шагов до входа.

Я ещё раз посмотрел на дамбу из двух рядов свай и плетёных корзин с глиной и камнями, которые, скорее всего, будут вынимать с помощью верёвок, сплетённых из полос кожи. Внутри ямы по другую сторону от дамбы, почти не было воды. То, что надо.

Вар был стар, хоть и не дряхл.

Глядя на него, худого, чуть высохшего, но всё ещё крепкого, я поддался ностальгии, вспоминая, как ушли один за другим его братья.

Прим погиб в ходе второй волны экспансии. Новые соседи оказались воинственными. Впрочем, чего ещё ожидать от медведицы с двумя медвежатами, посчитавшей, что новые люди, оказавшиеся неподалёку от её территории, чем-то угрожают?

Сек простудился и умер от воспаления лёгких. Сгорел за две недели. Впрочем, он дожил до сорока трёх лет. Вполне приличный возраст для сих времён. Успел увидеть правнука.

Квар пошёл торговать на правый берег Отца и не вернулся. Племя, торговавшее с нами, решило, что проще забрать шкуры себе, и не отдавать обещанный гранит.

Мне не дали пойти к ним одному. Может, и правильно. По какому-то странному выверту сознания, я не воспринимаю речь других племён. Слышу только какую-то тарабарщину.

Вот только переговоров не вышло. Только схватка, десять против ста. Оказывается, наша репутация такова, что против нас сколотили небольшой союз.

Квинт, Найн, два моих внука, Свят и Храбр. Мои поданные подходили на стойбища этих племён только после того, как я заканчивал свою работу. На этот раз, потерь не было.