Аида. Переулки снов
Шрифт:
– Древнего так и не обнаружила? – Невинно заданный вопрос вызвал закономерную реакцию – Аида едва не упала с кровати от неожиданности.
– Откуда вы…
– Ты сама нам сказала, пока была под действием опьяняющего напитка, - успокоил её Аран.
– А больше я ничего не говорила? – Девушка резко села и с большим подозрением уставилась на друзей.
– Нет, - дружно ответили они, сделав предельно честные лица.
Посверлив их некоторое время взглядом, Аида сдалась.
– Ну а вы узнали что-нибудь новое? – Вернулась она к прежней теме.
–
– Конечно, нет, - отмахнулась Аида, ощущая даже некоторое облегчение, что теперь можно чуть меньше скрывать от друзей. – Он не собирается причинять мне вред и даже помогает, согласившись участвовать в этом безумном испытании. Только не спрашивайте почему, так как я и сама этого не знаю.
– А его не смущает, что мы настроены враждебно к его сородичу?
– Нет, не смущает, - улыбнулась девушка. – Насколько я поняла, древние не очень дружат между собой.
– Чего и следовало ожидать, - вождь оседлал единственный в комнате стул, предварительно повернув его спинкой к Аиде. – Кого им ещё опасаться, кроме как друг друга?
– Нас! – Воинственно отозвалась девушка. – Впрочем, хватит об этом. Есть ещё идеи, как вычислить нашего невидимку?
– Пока нет. Я уверен, что распознаю его, если встречу лицом к лицу, - задумчиво проговорил Туман. – Но он не может этого не знать. А значит, вряд ли нам удастся столкнуться, даже если мы решим погостить тут ещё пару лет.
Аида содрогнулась, представив столь долгое пребывание в этом замке.
– Но ты точно должна была его встретить, ведь это твоё задание – распознать его среди других. Значит, необходимо детально рассмотреть тех, кого ты встречала, пока нас с Араном не было рядом. – Рассудил он, поудобнее устраиваясь на Аидиной кровати и подсовывая себе под спину подушку.
– Вряд ли это упрощает дело, - поморщилась девушка. – Он вполне может притвориться каким-нибудь слугой… слугой…
Её лицо приняло крайне задумчивое выражение. Что-то в последней прогулке по дворцу никак не давало ей покоя.
– Тот парень, которого, как я думала, ко мне подослала Лавиния… он набросился на меня в коридоре и требовал поцелуй…
Туман чуть повернул голову, словно сокол, увидевший еле заметное движение притаившейся добычи.
– Но почему я сразу не рассказала об этом? Мне даже не казалось это важным… встреча с ним размылась в голове, словно что-то совершенно незначительное. И ещё… когда я общалась с ним, то ничего не увидела! Совсем ничего!
Аида вскочила. Друзья смотрели на неё острым взглядом, ожидая более подробных объяснений. Но она не могла рассказать о всколыхнувшейся в тот момент силе Судьи, которая позволила узнать о прегрешениях принца Авдея и даже стражника, но при этом совсем не среагировала на какого-то жалкого извращенца-слугу!
– Да и говорил он с самой первой встречи слишком грамотно для простолюдина, - продолжала вслух рассуждать она. – Хотя это ни о чём не говорит. Нравы здесь хромают,
– Стоит проверить, - помедлив, кивнул Туман. – Но как ты его сейчас найдёшь? Лавиния наверняка будет отрицать, что кого-то подсылала. И мы даже представления не имеем, где искать неуловимого, как тень, древнего. Хотя… есть идея.
– Опять ловим на живца? – Усмехнулся Аран.
– Что вы имеете в виду? – Аида переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, о чём они говорят.
– Древний показался тебе дважды, значит, покажется и ещё. Он тоже заинтересован в том, чтобы испытание поскорее закончилось. Кроме того, думаю, ты ему нравишься.
– С чего ты взял? – Возмутилась Аида. – Как вообще кто-то может нравится тысячелетнему демону?
– Не знаю как. Но чутьё меня редко обманывает. Он мог выбрать себе любую роль для игры, если не хотел физического контакта. А при последней встрече он, по твоим словам, настаивал на поцелуе. Зачем?
– Да просто так! – Не согласилась девушка. – Мало ли, что взбрело ему в голову! Может, хотел изучить моё поведение или просто развлекался! Вообще ещё не доказано, что именно он - древний!
– Не знаю, не знаю. По мне, так всё ясно. Ты имеешь совершенно необычайное свойство нравиться именно сильным личностям, - совершенно серьёзно поддержал друга Аран.
– Хватит! – Рассердилась Аида. Правда, не очень.
– В любом случае, других вариантов у нас нет. Придётся тебе прогуливаться по дворцу в элегантной одежде, причём нам нельзя быть рядом, - Туман задумался, прикидывая варианты ненавязчивой охраны Аиды.
– Я сегодня уже прогуливалась. Противный Авдей опять назвал меня невестой, а его сестричка едва не пролезла в мою комнату, изображая лицемерное дружелюбие.
– Значит, мы будем их отвлекать в то время, пока ты охотишься, - внезапно выдал вождь.
Аида почувствовала нежданный укол ревности.
– Дадите принцессе то, что она хочет? – Ядовито уточнила девушка и тут же поймала два насмешливых взгляда.
– Ага, и принцу тоже, - поддакнул Аран. – Мне всегда нравились избалованные юнцы. Они так забавно обижаются, когда их ставят на место.
Одетая в вызывающее красное платье Аида снова дефилировала по коридорам дворца. На этот раз решительно и неспешно, словно лесной пожар. Столь же неотвратимая и злая. Идея парней о том, что она приглянулась древнему, вызывала дикое раздражение. Ну что за глупость? Эти древние вряд ли способны чувствовать! Какая может быть симпатия или ненависть, когда живёшь так долго?
Наблюдая за снующими слугами, она засмотрелась на мальчика с подносом булок, которого отчитывала повариха. Ребёнок послушно кивал, но при этом совершенно не выглядел расстроенным. Аиде показалось, что она его где-то раньше видела. Хотя, возможно, дело было в повышенной подозрительности, которую девушка питала сейчас к каждому встречному.