Академия 7
Шрифт:
— Какого чёрта ты орёшь во всю мощь своих легких рядом с моим ухом? — спросила она, явно сбитая с толку.
— Эм-м, мой предыдущий жизненный опыт подсказывал, что драконов трудно разбудить — я развёл руками и пожал плечами, не найдя в данный момент лучшего объяснения.
Имри закатила глаз, который был больше моей головы, а затем фыркнула: — Маледикт просто ленива. Думаешь, я бы прожила так долго, если бы спала в то время, когда по моему телу ползают люди? Отдай мне должное. Я не стала прятаться в относительно пустом измерении, а жила в Империи. И там было полно идиотов, которые пытались проникнуть
— Понятно… — протянул я и покосился на хвост, удерживающий меня в подвешенном состоянии, затем вздохнул. — Что ж, нам нужно обсудить, где ты будешь жить. Я понимаю, что драконы твоего калибра обычно не делят друг с другом территорию, но я надеюсь, что между тобой и Маледикт не возникнет недопонимания?
Имри изучающе разглядывала меня несколько долгих секунд, затем её тело начало меняться. Не сводя своего взгляда, она уменьшилась в размерах, превратившись в трёхметровую женщину, но при этом сохранила свой хвост, который всё ещё продолжал крепко держать меня. Я начал чувствовать себя немного нелепо, вися в воздухе, тем не менее заставил себя молчать: Имри сама заговорит, когда будет готова.
Глаза начали стремительно сохнуть, и тогда я понял, что перестал моргать, пытаясь выдержать взгляд Имри и не показаться слабым, но в конце концов хмыкнул и прикрыл глаза.
Дракон ухмыльнулась и сказала: — Я открою тебе небольшой секрет, Иван Стрельцов. Мы с Маледикт не так склонны к конфронтации, как может показаться, знаем друг друга тысячи лет и доверяем друг другу настолько, что вместе производим яйца. Да, в ближайшее время мы не собираемся жить в одном логове, но Тарил большой…
Я выждал мгновение, чтобы понять, не добавит ли Имри что-нибудь к сказанному. Вместо этого она начала игриво покачивать меня вверх-вниз.
— Ты вообще-то собираешься меня опускать?! — в голосе прозвучало едва сдерживаемое раздражение. То, что меня держали на руках, как маленького ребёнка, не лучшим образом сказывалось на самолюбии, а теперь, когда Имри вернулась в облик женщины, всё стало ещё хуже.
Судя по выражению лица, дракон, похоже, забыла, что всё ещё держит меня, и наконец хвост изогнулся, поставив меня на ноги, но так и не отцепился от талии. Я заставил себя подавить первую язвительную фразу, пришедшую на ум, и вместо неё сказал вторую.
— Ты ведь знаешь, что я не ниже тебя, верно?
— Я… ты… что? — заикаясь, спросила Имри с выражением растерянности на лице.
— Знаю, тебя возбуждают драки. Это вполне очевидно. Но то, что ты больше меня, то, что ты легко меня побеждаешь… Хотелось прояснить: я не заинтересован в том, чтобы быть слабой половиной отношений. Мне не нужны элементы садо-мазо, не хочу быть хозяином или что-то в этом роде… Я категорически против, чтобы меня постоянно швыряли. Это не моё.
По лицу Имри разлился румянец. Учитывая, что она была одета в спортивный бюстгальтер и штаны для йоги, легко можно было лицезреть, что все не прикрытые одеждой участки кожи стали розовыми. Из-за этого чешуйки цвета слоновой кости, проступающие на внешней стороне рук, начали выделяться.
Я дал дракону время,
— Ты другая, не такая, как Маледикт. Её эго делает динамику наших отношений немного странной, поскольку я не могу бросить вызов её самолюбию без того, чтобы она не расстроилась. Не знаю, так ли это для тебя… Но если тебе что-то нравится, просто скажи мне. Мы либо найдём способ сделать так, чтобы это сработало на нас обоих, либо нет. Но я не хочу быть несчастным до конца вечности из-за того, что мы начали «не с той ноги».
Хвост наконец размотался с моей талии и исчез, растворившись в спине Имри, она скрестила руки на груди и отвернулась от меня.
Снова потянулось тягостное ожидание.
Может быть, я объяснялся немного сбивчиво и сумбурно. Не хотелось бы, чтобы драконы так долго принимали решение но, наверное, у меня тоже было бы немало мыслей в голове, если бы мне исполнилось несколько тысячелетий. По крайней мере, надеюсь, что к тому времени я не разучусь быстро думать.
Тот факт, что можно прожить так долго, всё ещё был… недоступным для моего понимания.
Все Повелители Демонов обладали бессмертием — эта мысль только-только начала доходить до моего сознания. Я не питал иллюзий, что люди вроде Империи будут постоянно пытаться убить меня. Не могу представить, что организация, сумевшая превратить Викторию в фанатичку, которой она… была… когда-либо позволит мне жить спокойно. И это чертовски плохо.
Имри начала вышагивать по поляне, бормоча себе под нос какую-то тарабарщину. До меня долетали лишь короткие обрывки фраз: — … никогда не говорил со мной так… предположение, что они могут диктовать условия моей сексуальной жизни… но… Бормотание на мгновение стихло, когда она отошла, а затем стало слышнее, когда женщина повернулась и зашагала обратно в мою сторону.
— Ты намекаешь на то, что ты мне ровня и заслуживаешь права голоса в вопросе о том, как мы будем общаться?!
Я не намерен был отступать. Глядя ей прямо в глаза, медленно кивнул головой: — Безусловно.
Имри поморщилась и сделала несколько глубоких вдохов.
— Справедливо. Обычно так не поступают, но ты — Повелитель Демонов и имеешь поддержку Маледикт. Полагаю, если она согласится с твоими условиями, то и я, пожалуй, смогу их принять. Что предлагаешь?
— Во-первых, мы обсуждаем не контракт. Слушай, я понимаю, что у тебя всё по-другому, но не хочу быть связанным с кем-то до конца жизни только потому, что мы заключили сделку. В идеале хотелось бы, чтобы между нами была какая-то более… живая связь.
Сделал паузу, потому что не был уверен, повторяюсь ли с Имри или просто у меня уже было много таких разговоров. Казалось, будто я постоянно настаиваю на своём равноправии с ней. Белая драконица смотрела на меня так, словно имела лишь самое отдалённое представление о том, о чём говорю. Наконец я потерял терпение и вскинул руки.
— Послушай, я понимаю, наивно думать, что мы ни с того ни с сего вдруг безоглядно влюбимся друг в друга. Но если ты считаешь меня тем, с кем тебе придется мириться только ради соглашения, ты никогда не будешь воспринимать меня как равного. А если мы не будем равными, то никогда не сможем поладить! А такие отношения не для меня.