Академия боевых ткачей

Февральская Валерия

— Да, — согласно кивнул ректор, — что-то я такое припоминаю. Рэйна, когда ты еще занималась межрасовыми вопросами при королевском дворе, тот конфликт со сприганами, на западной границе?..

— Был спровоцирован Домом Шепота, — ответила Рэйна, — там была очень неуклюжая провокация. Будто бы кто-то из солдат Фарлеза повел себя не тактично и оскорбил солдата-спригана. Завязался спор, в котором доминировали оскорбления на расовой почве. Я еще тогда удивилась, настолько нелепый повод для военного вторжения. Я разрешила его очень быстро, даже не напрягалась особо. Только сейчас, после ваших слов, подумала о том, что это был ненатуральный, очень наигранный

конфликт. Думаю, будь на моём месте кто-то более вспыльчивый и этот притянутый за уши конфликт действительно мог бы перерасти в сражение на границе.

— Кто-то более вспыльчивый чем ты? — прыснул Таск, — а так бывает?

— А ну цыц, — отмахнулась Рэйна, — подумайте вот о чем. Предположим, это действительно Дом Шепота. И Ален и правда убрал Лейлу для них. Дом Пламеннокрылых сдал свои позиции, но что-то пошло не так, и вместо Дома Шепота у власти встал Дом Парящих, с весьма внушительной поддержкой в лице Дома Ветрокрылых. Теперь у Дома Шепота новая преграда.

— Эльйо из Дома Парящих вовсе не влюблена в своего хранителя, — в слух размышлял Таск, — да и это глупо, попытаться провернуть тот же трюк дважды. Значит, остается её похитить и шантажировать главу Парящих.

— Или же, убить наследницу, выдать это за несчастный случай или же воспользоваться услугами наёмников вроде Нагайны, — мрачно сказала Клара.

— А вот это не очень логично, — покачала головой Рэйна, — у главы Дома Парящих еще есть дочери, Эльйо не одна. Погибнет она — на её место придет следующая. К тому же, с таким союзником, как Дом Ветрокрылых, они не сдадут позиций. Более того, смерть наследницы только укрепит их позиции, потому что по империи тут же поползут слухи. И даже если причастность Дома Шепота не докажут, доверие к ним будет окончательно подорвано. Так что, правильно похитить Эльйо, ведь отец её обожает. Он любит старшую дочь больше всего на свете и ради её безопасности сделает что угодно, даже пожертвует властью. Так что, похитить и шантажировать. Ну, я бы именно так и поступила…

— И правда, — усмехнулся Элиас, — ты в курсе, что на западе тебя называю вовсе не Белая волчица? Демонесса.

— Правда, что ли? — удивленно взглянула на него Рэйна.

— Особенно это закрепилось после дела с лордом Фэйтом, — кивнул Таск, — я еще тогда не особо понял, что это о тебе.

— Оооо, лорд Фэйт, — скривилась Рэйна, — это тот, который торговал собственными дочерями ради выгодных контрактов и связей?

— Ну. Торговал — это громко сказано, он просто выдавал их замуж, — поправила Клара.

— Против их воли, — недовольно произнесла Рэй, — мерзкий тип собирал силы для того, чтоб захватить власть в торговом городе Сето.

— Сето — портовый город Фарлеза, — сказал ректор, — захватить власть там значит контролировать торговлю во всем Фарлезе. Вы похитили его дочь? Сына?

— Нет, мы похитили его самого, — Рэйна со скучающим видом тыкала пальцем в стекло аквариума Стефаниуса, — конечно, мы пришли сначала поговорить. Он нам рассказал, куда нам следует идти и что делать. Ну мы и забрали его. Прямо из спальни его поместья. Оттащили в глубь леса, подвесили за левую ногу к ветке ольхи и намазали его зад медом, а голову окунули в лосиную кучу. Сами понимаете, слетелись и сползлись насекомые со всем округи. Он верещал как одержимый. Пришлось даже завязать ему пасть. Хоть мы и затащили его в самую чащу, да и ночь была, все же не хотелось, чтобы какой-то путник услышал его вопли. Орал и выл он до посинения, пока по нему все ползало. И рыдал

как дитя. И к утру у него появилось пару прядей седых волос. В общем, после этого мы вернули его назад, в Сето, всё в ту же спальню поместья. Но пообещали вернутся и позаботиться о том, чтоб этот аттракцион с насекомыми повторился, если он не прекратит свои мерзкие делишки.

— Воистину, демонесса, — поёжился Таск.

— Но это подействовало, — пожала плечами Рэйна.

— Мы отвлеклись, — цокнула пером по столу Рурука, — все еще есть проблема, мы не знаем, как её решать.

— Ванесса, — Рэйна внимательно посмотрела на Клару, — она ведь прибыла вместе с группой по обмену из Шайлон, верно?

— Да, — ответила секретарша, — правда, мне это показалось очень странным. Ведь в Йорланде она числится как преподаватель меньше месяца. Словно её приняли на работу специально, чтоб отправить в Лоу-Фа.

— А так оно и есть, — Рэйна мимолетно коснулась пальцами кристалла на шее, — раньше она состояла в Волчьем отряде. Из неё такой же учитель, как и из меня.

— Что?! — подобное заявление удивило всех присутствующих.

— Да, да, — кивнула девушка, — раньше Ванесса состояла в Волчьем отряде и сражалась под моим командованием. Но, около года назад я отстранила её.

— Была причина? — спросил Таск.

— Поверь, была. Скажем так, она проявляла излишнюю кровожадность. Это было слишком даже для нашего отряда. Она не просто убивала, она издевалась над павшими. Я не могла закрывать на это глаза.

— И она, судя по всему, затаила на тебя обиду, — покачала головой Клара, — хотя, она в этом не одинока.

— В общем, Ванесса ведь тоже принадлежит к побочной ветке Дома Шепота, — продолжила Рэйна, — и прибыла она сюда с Шарлоттой. Наследницей Шепота. Нападение на Сорана было не случайностью.

— Хочешь сказать, они обе в этом замешаны?

— Хочу и говорю. Смотрите, Нагайна оставила ловушку на том месте, где тренировался Соран. Это была высокоуровневая пряжа растворения. Для её активации требуется заранее подготовленный набор рун. Таск, сколько времени занимает нанесение подобных рун?

— Около часа, — ответил сприган, — при высоком уровне навыка — не более получаса. Наносить руны при Соране она не могла, он бы сбежал. Для активации нужно пролить кровь ткача на контрольную руну, и каким-то образом нужно задержать жертву в атакуемой области. В общем, это очень сложная в исполнении пряжа. Нагайна подготовила её заранее, это точно. Случайно ли она выбрала это место? Нет. Кто-то должен был привести жертву именно на эту поляну.

— Шарлотта, — тихо сказала Рэйна, — это она привела Сорана, а перед самым нападением Нагайны она исчезла. Тут есть два варианта того, на что они рассчитывали. Возможно, они и правда хотели взять его в плен, чтоб обменять на Элиаса, ведь он им нужен, он часть плана Алена. Но тогда, какой интерес в этом Дома Шепота?

— Они обещали оказывать ему поддержку? — предположил Элиас, — он ведь исполнил свою часть договора.

— Не до конца, — сказала Рэйна, — Дом Шепота до сих пор не у власти. Что если они рассчитывали на то, что Сорана будет искать Эльйо? Таким образом заманить и атаковать, а пряжа для того, что ликвидировать того, кто придет ей на помощь.

— Но Ванесса спасла нас, — сказал Таск, — разве не странно? Эльйо с нами не было. Были лишь Шира и Шарнон.

— Да, это странно, — произнесла Рэй, — но опять же, они знали, где нас искать. Они пришли не просто так. Но пока, мне не ясно, что случилось.