Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев
Шрифт:
— А сейчас на арену выйдет представительница водной стихии! Самая юная из всех участников! — произнес лэр Аверус магически усиленным голосом, и я перевела взгляд на ректора.
За его спиной начиналась невысокая лестница, ведущая на небольшой постамент, где стояли четыре деревянных резных трона. Над каждым из них прямо в воздухе висели чёрные обсидиановые шкатулки с коронами стихий: рубины — огню, изумруды — земле, бриллианты — воздуху и сапфиры — воде.
А вот спереди располагался длинный стол со всевозможными деликатесами: ракушками с красной и чёрной икрой, устрицами, кальмарами,
— …Давайте поддержим её аплодисментами! — Зрители на трибунах энергично захлопали в ладоши, а ректор взялся читать ненавистный мне стих: — Она прекрасна и грациозна, изящна в манерах, в подаче себя виртуозна…
— Ну же, Миранда, идите! — легонько подтолкнула меня в спину преподавательница.
Я сделала глубокий вдох, распрямила плечи, задрала подбородок повыше и осторожными шажками направилась на арену.
При виде меня зрители восторженно охнули. Сайтек, который до этого с обреченным видом ковырял мраморный пол носком туфли, стоя на отметке башни земли, удивлённо присвистнул. А Виктор, который лениво переговаривался с развесёлым расслабленным Марком, заметив меня, осёкся на полуслове. Миг — и его самодовольная ухмылка трансформировалась в восхищённую. Я улыбнулась ему и уже уверенней направилась к своему парню, который неотрывно глядел на меня.
Внезапно споткнулась, длинный каблук зацепился за развевавшийся на волшебном ветру подол — и я, неграциозно размахивая руками на потеху собравшимся в зале адептам, полетела вниз. Однако позорного падения так и не случилось. В последний момент меня подхватил Виктор: видимо, перенёсся порталом. Отовсюду послышались сдавленные смешки.
— Вот теперь я узнаю своего Лисёнка. Без приключений никак… — весело произнёс он, удерживая меня в объятиях. — Нужен эскорт?
Я медленно подняла на него глаза, сдула с лица вьющуюся прядь и ответила:
— Не откажусь.
Виктор меня отпустил и галантно предложил свою руку.
— Я пленён…
— Погоди, ещё рано сдаваться, — хмыкнула я и оперлась о его плечо. Сделала шаг и, снова запутавшись в подоле, — пара булавок как назло откололась! — споткнулась.
— Понятно… — усмехнулся Виктор. Без предупреждения подхватил меня на руки и под свист и улюлюканье адептов понёс к остальным участникам.
— Виктор, здесь же члены королевской семьи! — прошипела я. — Что ты творишь?
— Просто хочу убедиться, что ты не убьёшься до старта.
Я недовольно фыркнула, но спорить не стала. Зрителям и без того было весело. А опозориться ещё сильней перед лэром Максимилианом и его родными мне не хотелось.
— Поставь меня, пожалуйста, здесь, — вежливо попросила, будто ничего особенного не случилось, когда мы оказались около отметки водной башни.
— Уверена? — ухмыльнулся Виктор. — Моё предложение всё ещё в силе… Куда тебе воевать в таком виде? А с лэром Фэнкри я уж как-нибудь договорюсь…
— Мистер
— Одну минутку, многоуважаемый ректор, — невозмутимо ответил Виктор. — Сейчас дама решит, нужна ей корона или нет, и мы продолжим! Твоё слово, Лисёнок? — Бесчисленное количество любопытных взглядов тотчас устремилось ко мне. Я покраснела и отрицательно мотнула головой. — Хорошо. Тогда оставлю тебя на десерт. — Он мне подмигнул и поставил на землю, а затем порталом перенёсся на свою отметку. — Можете продолжать, ректор, мы закончили.
— Премного вам обязан, — с сарказмом отозвался тот. — Итак, после того, как прозвучит удар гонга, вы должны разделиться. Можно объединяться с другими участниками, можно действовать поодиночке. Однако учтите: корону стихий наденет только один игрок. Удачи!
Ректор хлопнул в ладоши — и арену заволокла синеватая дымка, а над нашими головами вспыхнули малиновые, голубые, салатовые и белёсые огни магической люминесценции. В точности, как тогда, на концерте Виктора в Олсенвале. Игроки начали расходиться.
Я покосилась в сторону Сайтека, изогнула в немом вопросе бровь. Он кивнул. И я начала осторожно перемещаться поближе к нему.
Прозвучал удар гонга. В зале воцарилась звенящая тишина, которую, словно острие ножа масло, разрезал звучный голос Виктора:
— Мы с Марком готовы. Можете на нас нападать. Если не боитесь, конечно. — Он омерзительно ухмыльнулся и дал другу «пять».
Мы с Сайтеком переглянулись. Ситуация была идиотской.
— Вот повезло… — покачал головой мой напарник. — Самый непрошибаемый тандем в академии… Любая наша атака бессмысленна.
— И что будем делать?
— Если боитесь, — сдавайтесь! — издевательски добавил Виктор, а Сайтек, яростно фыркнув, бросил мне:
— Усиливай мои чары! — И взмахнул палочкой.
Мраморный пол под нами тотчас потрескался, уступая место земле, которая рыхлым бурлящим потоком принялась заполнять арену. Из него начали медленно формироваться уродливые фигуры големов-великанов.
Я создала водный поток, который склеил земляную субстанцию, — и чудовищная глиняная армия понеслась в атаку.
Виктор дыхнул на неё пламенем, а Марк ленивым движением палочки его раздул — и големы замерли, запеклись. Я с сомнением покосилась на Сайтека: он разве не предполагал, что именно так и случится? Но стоило мне лишь об этом подумать, как огромная песчаная рука вырвалась из-под земли и схватила Марка с Виктором за ноги — первый ход моего напарника был обманкой!
Огневик уклонился. А вот Марк не успел, рухнул на пол, споро взмахнул палочкой, отбиваясь, — и нас с Сайтеком накрыл мощнейший воздушный поток. Напарник выставил щит, удержался на месте. А вот мои высоченные каблуки зашатались, и меня потащило назад. Сгруппировалась, скрутилась, стараясь удержать равновесие. Резко взмахнула палочкой, вызывая блок, но её кончик зацепился за развевавшийся на ветру шифоновый рукав, и заклятье так и не вылетело.
Зараза!
А в нас с Сайтеком полетела очередная ветряная бомба.