Академия для старшей дочери графа

Хегбом Юлия

Больше всего запах чая напоминал мяту. На блюдо рядом с пиалами мама моего дракона заодно высыпала каких-то сладостей, оказавшихся настолько вкусными, что я попросила ее принести еще. Тем более, что Сиерлен успел умять большую часть вкусностей, так как я решила не отнимать у моего дракона его любимую еду, успею распробовать в следующий раз. Вот в такие моменты мне всегда казалось, насколько же мой дракон еще… мальчишка. Вначале съел почти все сладости, потом почувствовал вину, что мне и маме практически ничего не досталось. Меня, впрочем, заинтересовали, не столько сами сладости, сколько то, кто именно их производит. О чем я и спросила Сиерлена. Конечно, он этого не знал. И даже немного рассердился из-за моих вопросов.

Ну кто бы мог подумать, что его интересует такая неважная вещь, как откуда в доме появляется вкусная еда? Мама Сиерлена рассказала, что большую часть сластей привозят драконы синего клана, и неплохо на этом зарабатывают. А вот где они сами покупают эти сласти — никто не знает. Синие это скрывают. Я, боясь спугнуть мысль, спросила, много ли продуктов питания драконы завозят в свои гнезда и делают ли они это целенаправленно, или каждый дракон сам ответственен за свое пропитание? Как оказалось, оба варианта были возможны. А мне пришла на ум одна простая идея — хотите заразить драконов? Заразите пищу, которую вы им продали… или воду, которую пьют драконы. Никакой системы безопасности у драконов не было.

Я схватилась за голову, а Сиерлен заявил, что «это и незачем, драконы прекрасно распознают любой яд и пить ядовитую воду и вино и есть ядовитые продукты не будут и об этом известно всем расам!»

Ой-ей! Я, кажется настолько растерялась, что даже ругаться сил не было!

— Сиерлен, скажи пожалуйста, как ты определишь, что в твоих любимых сладостях бактерии драконьей лихорадки, если именно эта бактерия никак не меняет цвет продукта, а любой запах и вкус глушит сахар или что у вас тут используют как подсластитель?

Сиерлен опасливо покосился на вторую порцию сластей, которую уже успел ополовинить. Похоже, мое предположение отбило ему аппетит… и остальные сладости достанутся мне. Ну… я вроде не специально, просто размышления вслух…

— Сиерлен, а не проверить ли нам другие драконьи кланы на предмет драконьей лихорадки? — задумчиво спросила я. Ведь если моя догадка верна и кто-то специально распространяет драконью лихорадку среди драконов, то и другие драконьи кланы под ударом.

— Вот еще! Они нам не помогали, когда поняли, что над нашим кланом довлеет проклятие. Ждали, пока мы тут все передохнем, а они завладеют нашими сокровищами.

— Сиерлен, я не думаю, что все было действительно настолько драматично. Но если драконья лихорадка будет распространяться по континенту с помощью зараженных драконов, которые не знают о том, что заражены, то погибнет много разумных. Такие пандемии раньше выкашивали целые континенты.

Сиерлен сердито сопел и не отвечал. С одной стороны он был со мной согласен, с другой — совершенно не желал рисковать своей Избранной для спасения гипотетических драконов из других драконьих кланов. Которые после чудесного спасения совершенно точно попытаются отбить у него его Истинную. Не факт, что отобьют, но вот то, что попытаются — это без сомнения! Сиерлен не придумал ничего умнее, чем повалиться на подушки и тихо застонать, всем видом стараясь пояснить: «Если тебе неймется и позарез нужно кого-то спасти, спасай меня, это безопасно».

— Стазис, что-ли поставить, — устало подумала я. Сиерлен действительно выглядел тяжело больным, несмотря на некоторое притворство, свойственное этому дракону. Все же заражение через кровь было наиболее опасным. И не оставить мальчишку на попечение других, и бросить на произвол драконов других кланов немыслимо.

Такое впечатление, что маг, решивший уничтожить драконов (а может и не только их) постоянно был на несколько шагов впереди меня, и мой бег по кругу никак не способствовал обнаружению этого мага.

Глава 32

Похоже, мои жалкие попытки обуздать пандемию с самого начала были обречены на неудачу! Ну как же я не подумала о том, что драконьих кланов ведь несколько и они торговали друг с другом! Я

же думала, что все черные драконы безвылазно сидели в их драконьей обители, но не подумала, что в таком случае кто-то должен был с ними торговать! И теперь необходимо было проверить всех, кто был в контакте с кланом черных драконов, а затем и тех, кто был в контакте с остальными драконьими кланами. Интересно, мама Сиерлена может составить список тех кланов, что посещали обитель черных драконов последние две-три недели? Продавцов сладостей я решила проверить первыми.

Сиерлен сердито сопел в течение пятнадцати минут, пока я убеждала его, что если синим не помочь, то и сластей больше не предвидится — никто из черных драконов был не в курсе, где синие драконы доставали разновидность конфет и пирожных. Может, они их сами производили. Видимо, последнее утверждение и поставило точку на сомнениях Сиерлена. Конечно, своей Истинной он рисковать все равно не хотел, однако и перспектива жизни без сладостей напугала моего дракона достаточно сильно для того, чтобы он решил, что синим тоже нужно помочь справиться с эпидемией и побормотал что-то вроде: «Главу синих зовут Хамлер, ты его никогда не видела, я создам поисковик сам, а ты просто напитай магией».

Не хотелось мне брать с собой Сиерлена, но тут уж, к сожалению, ничего не поделать — меня синие драконы не знают, а страх перед драконьей лихорадкой сделает их агрессивными по отношению к непонятным магам, которые уверяют, что умеют это заболевание лечить.

Так что пришлось смириться с присутствием Сиерлена. Благо перемещались мы сейчас не в горящий отель и не во владения лабиринта, а просто в обитель другого драконьего клана.

Хамлер… если парень, который появился в окне был главою клана, то я чего-то не понимаю в отношениях драконов. Почему? Ну… во-первых он был молод, ненамного старше Сиерлена. Во-вторых он был мертвецки пьян и в-третьих он был грязен, словно специально вывалялся в грязи. Впрочем, в-третьих могло вытекать из того, что было во-вторых. В-четвертых парень принял эльфийскую ипостась, а значит знал о том, что продержаться в эльфийской ипостаси можно дольше, чем в драконьей. А в-пятых, у него были типичные черные пятна на тыльной стороне ладоней и он их пристально рассматривал, будто радовался этим пятнам, как лучшим друзьям.

— Сиерлен! Ты, исчадие! Ты за мной? Ты вовремя! Я уже… готов! — пробормотал Хамлер.

— Я вижу, что «готов», — хмыкнул Сиерлен.

— Почему он назвал тебя «исчадие»? — с опаской спросила я. Вдруг этот «глава клана синих драконов» свихнулся от ужаса? И в любой момент решит напасть?

— Потому, что он уверен, что я погиб, Каэри, — тихо пояснил Сиерлен, — Иначе обернулся бы драконом и напал. А исчадию мстить бесполезно, исчадия бесплотны. Хамлер уверен, что я умер и вернулся за ним, за его душой. Возвращаются или близкие друзья или враги. Так получилось… что мы были врагами. У меня ведь тоже пятна от драконьей лихорадки, а с этой болезнью полноценный портал не создашь. Сил не хватит. А вот исчадие, вестник смерти, из мертвого дракона запросто выйдет. Тем более, что за главой клана отправляют лишь глав клана… ну или минимум наследников главы клана черных драконов, принцев черного клана. Даже если клан маленький и слабый, как синие.

— Ты говори, да не заговаривайся, исчадие! Мы были хорошим кланом. Ваш клан, черные драконы… проклятые. Заразились мы от вас. Я понял, что что-то случилось, когда ваш глава не захотел впускать моего посыльного в обитель. Я изолировал моего соклановца, когда он рассказал об этом. Но было поздно, — дракон засмеялся, и эхо разнеслось по каминному залу.

Наконец рассмотрев, что дракон не просто сидит в кресле в каминном зале и напивается, а заранее приготовил какие-то металлические крючья, и веревки я немного поежилась, а потом сложила два и два и ужаснулась… этот дракон, он что, собирался покончить с собой?