Академия древнего лабиринта
Шрифт:
И Ясиана вспомнила. Ее родители тоже приводили в замок, только это было очень давно, повелитель тогда подарил ей тряпичную куклу — предмет зависти всех деревенских подружек. Она играла с той куклой, пока старший брат не бросил игрушку в печь. Вот что означали те подарки. Подбирал будущие жертвы? Ненависть к тому, чьей вдовой она оказалась, все росла. И у Ладинки есть кукла.
— Я приму их. Ведите в зал приемов, — Ясиана выпрямила спину и подняла голову так, как это делала тарсита Ноэла — учительница этикета.
Пришлось просить женщин, прислуживающих
В зале приемов поджидали десять мужчин и женщин. Каждый держал за руку одного, реже двух детей от пяти до семи лет — мальчиков или девочек.
— Это все? — обратилась новоявленная вдова к ключнику.
— Ну что вы, госпожа. Остальные ждут во дворе. Негоже простым смертным утомлять ваш взор, — тар Тоэш не переставал утруждать свою спину поклонами.
— Пусть зайдут все, — и да простит ее магистр Даринет за использование дара Властительницы, но ключник ужасно раздражал своей готовностью услужить.
Вскоре зал был заполнен почти до отказа. Люди заходили, низко кланялись в сторону кресла, около которого стояли друзья, недоуменно замечали, что повелителя на месте нет, и лишь потом обращали внимание на Ясиану. Многие узнавали ее и Растена. Среди пришедших был и его старший брат, за руку он держал шустрого мальчонку лет шести — Парсена, такого же светловолосого и конопатого, как и все Пиреты. По залу пошли сдержанные шепотки узнавания. Незаметно Ясиану выдвинули вперед. Она поняла, что должна что-то сказать этим людям. Пришедшие замерли в ожидании.
— Друзья, — несколько любопытных взоров остановились на ней при таком обращении, — да, я обращаюсь к вам друзья, так как многие помнят меня. Помнят, что я была такой же, как и вы. Так получилось, что повелитель выбрал меня в жены. Но сегодня ночью всех нас постигло большое несчастье — Повелитель Гайтарод скончался, — зал ахнул. — Мне тяжело переносить эту утрату, — как же легко сорвалась с ее губ ложь, — но ничто и никто не вечен. Завтра мы отдадим его бренному телу положенные почести и проводим душу на перерождение. Отборы детей временно прекращаются. Позже для всех детей будет организовано обучение. А сейчас прошу меня извинить, мне тяжело справляться со своим горем.
Люди низко кланялись и выходили из зала приемов. Растен, виновато оглянувшись, поспешил за братом.
— Ну что я несу, что я несу, — простонала Ясиана, когда угодливый тар Тоэш нехотя покинул помещение.
— Ты нашла самые правильные слова, из тебя получится хорошая правительница, — поддержал ее дракон, но получил в ответ такой взгляд, что пробрало даже его.
— А я что говорил, — добил Гортез, нисколько не испугавшись еще одного хмурого взгляда.
— Мальчики, — невпопад продолжила Ясиана. — К нему приводили и мальчиков. А одаренные, несомненно, были и среди них. Куда он их девал?
Уже к вечеру стало ясно, что мальчиков, которых гордые родители оставляли в замке, никто больше не встречал. Повелитель на корню расправлялся с потенциальными
В первую же ночь после похорон сразу несколько слуг повстречали в замковых коридорах прозрачного человека в погребальных одеждах, очень напоминающего их бывшего повелителя. Он проникал через стены и начинал, подвывая, перечислять все грешки, водившиеся за ними. От воровства белья до щипков за нежный филей тара секретаря. После Гортез и Тедор уверяли, что им нисколько не стыдно, что они подсмотрели малые и большие провинности в головах замковой челяди и отправили к ним безобидных фантомов.
Ко всему прочему было объявлено, что вдова повелителя не считает возможным жить в замке, а потому всем желающим покинуть его будет предоставлена возможность перебраться в иные места Благодатной Долины и заняться делом. Сначала предложение было воспринято не очень восторженно, но вторая ночь, проведенная многими в компании хорошо информированного духа повелителя, придала весомый стимул для того, чтобы тоненький ручеек желающих уехать превратился в повальное бегство. Причем призрак повелителя так осмелел, что не исчез к утру, а продолжал нашептывать наиболее хозяйственным из бывшей обслуги, пытавшимся вывести с собой лишнее, что он может запросто поселиться в украденную вещь. Около ворот замка росла гора оказавшихся бесхозными вещей. Мебель, белье, штуки материи, посуда, даже украшения. Кто-то оставил бочонок с квашеной капустой.
— Деньги и золотишко можешь не бросать, просто передай их госпоже, — шепнул неуемный дух тару Тоэшу голосом Гортеза. Что испуганный ключник и сделал.
К вечеру из замка ушел последний из слуг.
— Не жалко? — спросил Розенг, оглядывая опустевшую махину.
— Пока он стоит, люди будут помнить его хозяина, — мрачно ответила Ясиана. — А он не достоин памяти. Хотел жить вечно? Человек жив, пока жива память о нем. Я не дам ему такой возможности.
— Ты выросла, — произнес Тедор.
— Что?
— Ты выросла. Нет больше деревенской девчонки Ясинки. Есть Властительница Духа Ясиана.
Гордый родством с самой повелительницей, примчался отец Ясианы — Ядрет Рутенга. Он собирался помочь бедняжке в управлении такой махиной, как Благодатная Долина. Чай, не сирота одинокая госпожа их, есть кому совет ей дать. После беседы с любимой доченькой он помчался домой. Как же, совсем скоро начинается сев. И матери с женой столько добрых слов сказать нужно. И баклажки освободить от браги. И, вообще, негоже отцу самой повелительницы по кабакам прохлаждаться, он теперь пример для всех.