Академия егерей
Шрифт:
— Так как же с ними биться? — мое недовольство тоном и словами постепенно уходило. Я сознательно погасил свою ярость, вспомнил, что пришел в Академию учиться, а не доказывать свои умения, и теперь внимательно слушал и запоминал.
Астер показала все лишь один мой удар — и я понял, что она имела в виду, но не стал перебивать. Я видел множество учителей и инструкторов, с самых юных лет меня всегда чему-то учили. Но были те, кто просто выполнял свои обязанности, и были те, кто горел своей работой. Последние мне нравились, они притягивали
— К каждой твари прилагается своя техника боя. Чтобы поймать и чтобы убить — разные. Нужно изучить каждую, рассмотреть, а потом убить — и не раз. Разобрать внимательно на части. Увидеть и запомнить отличия и сходства разных особей одного вида. Самостоятельно или найти того, кто поможет, — она медленно раскрутила мечом мельницу, любуясь сталью и внешним видом.
— А ты можешь помочь?
— Могу, но мы сегодня не об этом хотели поговорить, ведь так? — она вернула меч в ножны и тряхнула руками, сбрасывая напряжение. Все-таки меч был слишком тяжел для нее.
Я кивнул, принимая правила игры. Напряжение снова сгустилось в комнате. От того, чем закончится наш разговор, и будет зависеть наше дальнейшее общение. Даже если она мне с пламенем помочь не сможет, нужно остаться с ней в хороших отношениях. Я улыбнулся про себя: некстати пришла мысль, что мне еще экзамен по алхимии сдавать, а принимать его, естественно, будет Астер.
Конечно, я изменил свой рассказ. Я не собирался сообщать о своем происхождении или как-то упоминать его. Просто начал с того, что жил, учился и даже стал гвардейцем, пока в один странный момент не исчез на несколько лет. Я не стал упоминать десятилетие, ограничился двумя годами.
— То есть ты ничего не помнишь и вернулся уже со шрамами? — Астер подошла ближе и взяла меня за руку. Конечно, это всего лишь ради изучения моей кожи. Но я засмотрелся: она касалась меня без сомнений и жалости, как обычного человека. Это подкупало. Наверное, даже когда она будет причинять мне боль, я выдержу больше и дольше…
— Да, — кивнул я, не в силах оторвать взгляда от ее серьезного лица. — Сначала ничего не происходило. Кроме кошмаров. А потом я заметил, что просыпаюсь в золе и пепле…
— То есть сначала возгорание происходило только в бессознательном состоянии. Причем не такой пожар, как ты устроил в лесу, а небольшие очаги…
Я кивнул, она была права.
— Что тебе снится? — спросила она, а я не мог ответить на этот вопрос с той легкостью, с которой говорил до этого.
— Чужие руки и боль, — вспоминать о снах было как минимум неприятно.
— Какие-то еще детали? Возможно, это твоя память пытается восстановиться!
— Знаешь, мне кажется, я бы и без памяти обошелся. Вряд ли эти годы, которые я пропадал неизвестно где, были счастливыми.
— Зато выживаемость тебе они уж точно повысили, — хмыкнула
— Через месяц или около того я заметил, что огонь может появляться в любой момент. Хотя нет, — я нахмурился, вспоминая. — Все-таки я был тогда не в себе…
— Отчего? — Астер уже что-то черкала в своей книге.
— Злился на одного человека, — поморщился я.
— Тебя смотрели маги, но ничего не обнаружили, — она нахмурилась, отмечая этот факт. — Надо и самой посмотреть… А потом ты сказал, что попал к алхимику.
— Да, вот его работы и дневники, — я вручил ей стопку вынесенных из подвала книг. С этого момента я мог не скрывать ничего.
— Отлично, — произнесла Астер, хотя на лице никакой радости не было. Она пролистнула отданные материалы, закусила губу, остановившись взглядом на одной из страничек, и на долгие минуты замолчала. Я не стал ей мешать, встал и налил себе воды: горло неприятно хрипело, мой рассказ вышел не таким и долгим, но я и не знал, что помню столько подробностей.
— Странная теория… Даже сумасшедшая, — наконец хмыкнула она. — Но имеет право на существование. Даже из неверных выводов можно что-то извлечь.
— Главное, чтобы извлекаемый выжил, — невесело пошутил я. Но Астер рассмеялась, махнула на меня рукой. Дескать, как тут можно не выжить. А я помнил все, что мне обещал сумасшедший, и понимал, что смерть моя была бы мучительной и долгой.
— Мне нужно будет заглянуть в Мирийку, подготовиться к работе с огнем. Начнем с простого. Еще и в лаборатории недавно погром случился, разбилось немало полезных зелий… — похоже, она уже писала список того, что нужно для начала работы.
— Ты согласна взяться за мой случай? — уточнил я.
— Да, мне интересно. Никогда о таком не слышала. Вот только инструментов не хватает! Как бы не пришлось засовывать свои руки тебе в грудную клетку!
Она рассмеялась, всем видом намекая, что это такая шутка, а я не смог заставить себя даже криво улыбнуться. Прошлое не отпускало. Внутри неприятно заныло. Что я сделал? Я сам согласился лечь под нож? Согласился на агонию и боль? По всей видимости, да.
Астер нахмурилась, и я все-таки смог выдавить из себя ухмылку, попытался разрядить обстановку:
— Я не против твоих рук, только обезболить не забудь.
— А кто-то не обезболил, ведь так? — она мгновенно поняла, почему я так отреагировал. Я не хотел отвечать, но ее рука легка на мой локоть — невесомая поддержка, невысказанные слова сожаления. — Скажи мне хотя бы имя или место жительства, это же подсудное дело! Эгиль, ты слышишь меня? Так быть не должно!
— Некого судить, — прохрипел я. Признание далось легко, но в следующую секунду я понял, что только что признался в убийстве. Но Астер покачала головой и прижала указательный палец к своим губам — знак молчания.