Академия экспериментальной магии. Хранительница света
Шрифт:
Я опешила, честно говоря, от его идеи. Он выхватил маленький кинжал из кармана камзола и порезал себе ладонь. Зажал руку в кулак и кровь струйкой побежала прямо на кулон. Дверь вдруг вспыхнула сначала кровавым пламенем, а потом из-за нее потек черный туман. Мы отпрянули. Невил сразу же спрятал меня к себе за спину и оттеснил назад. Раздался небольшой хлопок. Я выглянула из-за широкой спины мага и схватившись за его предплечья уставилась на отъехавшую в сторону дверь.
Нашему взору предстала огромная комната со стеллажами, полками и длинным широким столом посередине. Все пространство которого было заставлено ретортами, колбами и пробирками, наполненными разного цвета
«Так кто же вы такая, леди Эстер? Маг-алхимик, изучавший магию хаоса, и умеющий применять магию крови? Таким может заниматься только маг пятого уровня. Что вами вело и к чему вы пришли, миледи?»
Я воспользовалась своим даром, выпустив осторожно светляков, усилив освещение. Теперь лаборатория — наш фронт работ на ближайшие дни.
— Профессор Хикс, мы должны задать вам вопрос. Просим заранее за это прощения, — начал с серьезным видом Невил.
Руководитель практики оперся о столешницу руками и внимательно взглянул на студента.
— Вы знали о том, что леди Эстер занимается магией хаоса?
— Молодой человек, вы когда-нибудь любили кого-нибудь? Или может быть любите сейчас? Только я говорю не о влюбленности, а именно о любви, проверенной годами, которая прошла все испытания на прочность. И ты точно знаешь, что будешь любить этого человека несмотря ни на что. Настигает ли старость, морщины тонкой сеткой покрывают лицо, а жизненные силы уходят. Но в ваших глазах любимая остается всегда прекрасной. И даже если она не с вами, не любит или хочет быть с другим — вы готовы ее отпустить, лишь бы она была счастлива. Вы такое испытывали? Конечно же нет, у кого я спрашиваю, — пробормотал профессор, рассеяно скользя взглядом по полу. — Вы слишком молоды для этого.
— Я… Профессор Хикс, извините за вопрос, но не могли бы вы все-таки ответить. Это же теперь и нас тоже касается, — несколько смягчив тон голоса, спросил вновь Невил.
Вздохнув очень печально, наш руководитель так и смотря в сторону начал рассказывать:
— Эстер посвятила себя науке. Ее выдающиеся таланты ценили на самом высоком уровне. Звали даже в придворные королевские маги, предлагали должность ректора академии, обещали большие деньги за ее работы — но нет. Она хотела быть свободной. Всему предпочла одиночество… Я всегда старался быть с ней рядом, еще со времен учебы. Постоянно приезжал, как только мог, и мне позволяли. И, к моему сожалению, это было нечасто, пару раз в год. Я все ждал, что Эстер выйдет замуж… Но с годами она все больше становилась отшельницей. А ее исследования углублялись и приносили просто гениальные открытия. Леди Каррингтон приезжала в столицу только их запатентовать и получить очередную награду от короля, а потом возвращалась обратно — творить в своей лаборатории.
Я не знал, чем она занималась последний год. Эстер так и не пригласила меня. Говорила только в письмах, что это будет необычайно важное открытие для всего мира. Я был в предвкушении и ждал, когда наконец-то смогу ее увидеть. Ранее никаких знаков хаоса на двери лаборатории не было. И мне все это очень не нравится и наводит на нехорошие мысли.
— Профессор Хикс, а как леди Эстер умерла? Она же была достаточно молодая, — вдруг осенило меня.
Маг Хикс нахмурился и, скрестив руки на груди, мрачно ответил:
— А вот это еще одна загадка леди Каррингтон. Никто точно не знает, отчего она умерла.
Я
— Леди Каррингтон нашли лежащей на полу в подвальном помещении недалеко отсюда. Ее нашли не сразу, подумали, что она, как всегда, проводит эксперименты и закрылась в лаборатории. Но она не появилась и к обеду. Тогда слуги обшарили весь замок и нашли ее уже мертвой. Эстер ничем не была больна, на здоровье не жаловалась, и когда вызвали врача, осмотреть тело, не нашли абсолютно ничего. Был только легкий остаточной фон, какой-то магии. Но какой именно установить не удалось. И еще она была опустошена, такое бывает при полном выгорании нишати и собственного жизненного резерва. Это я прочитал в заключении лекаря, которое попросил выслать мне. А так как у нее не было родственников, то никто и не стал расследовать все обстоятельства смерти более пристально. Ее похоронили слуги, — поделился с нами профессор Боллард Хикс.
— А почему могло случится полное выгорание? — нахмурился Невил.
— Вот это и странно. Надо проверить все ее последние эксперименты, что она сделала не так. И как получилось, что маг такого уровня не смогла обезопасить себя. Просто так никто не может выгореть, если только он не защищает кого-то. Или не участвует в войне не на жизнь, а на смерть.
— Это как-то связано с ее экспериментами, о которых вы говорили? Она что-то открыла новое?
— Пока не знаю… Так, все за дело! — хлопнул по столу наш руководитель практики и скомандовал: — Разбираем все рукописи, книги и непонятные бумаги по разным стопкам. Я потом их просмотрю. Все реторты и колбы без меня не трогаем, не нюхаем и тем более не пробуем! Пока просто наведем здесь порядок.
Мы поднимали с пола обрывки с непонятыми алхимическими формулами, фолианты на древнетарийском складывались в одну строну на столе, трактаты по магии крови в другую. Осторожно сдвигали в аккуратные ряды колбочки с разноцветным содержимым. Упорядочивали сыпучие, газообразные и желеобразные. А в нескольких пузырьках я видела клубы черного дыма, принимающего формы лиц заглядывающих в них людей — это было интересно и жутко одновременно. Маг Хикс хмыкал, что-то сам себе говорил под нос, кидаясь то к одной стопке с рукописями, то к каким-то пробиркам и микроскопу. А мы ничего не понимали и пытались просто не мешать.
Неожиданно в мозг ударила волна холода, и перед глазами все поплыло. А потом раздались прямо в голове голоса, шепот, опять с непонятными монотонными словами. Не различимыми и не принадлежащими ни женскому, ни мужскому полу. Произносимые без интонаций, на одной волне. Я прижала руку к вискам, их так заломило, что никакая головная боль не могла сравниться с этой. Схватилась за угол стола и согнулась пополам.
— Мэг? Что с тобой? — обеспокоенный голос Невила и он уже рядом, обхватывает меня за талию. — Тебе плохо? Принести воды?
— Мэгги? — с другой стороны подбежал Ларк.
Голоса резко оборвались, и боль в висках прошла, осталась только слабость в ногах.
— Все в порядке, — тихо заверила парней. Еще не хватало опять опозориться. Подумают, что я психически нездоровая.
«А я здорова? Что это такое слышу уже второй раз? Нет, пока не могу им сказать. Может и правда это со мной что-то не в порядке. Вдруг галлюцинации? Но нет… Все-таки это что-то идет извне…» Я резко выпрямилась, так что в глазах потемнело и опять еле удержавшись на ногах, благо Невил меня так и поддерживал за талию, поняла откуда идут звуки!