Академия неформат
Шрифт:
Выпалив это, девушка ждала бури в ответ, но её не последовало. Ректор вздохнул, задумчиво потёр рукой лицо и произнёс:
— Да, на самом деле вы правы. Я ведь искал возможность извиниться перед вами — напустился с порога, наговорил… всякого. Просто… Действительно, в университете с самого начала учебного года происходит какая-то чертовщина! Я восемь лет возглавляю его, но такого не было за всё время ни разу! Поймите правильно — на мне колоссальная ответственность, а я не могу полностью удержать ситуацию под контролем, хотя обязан!
Он согнул руку в локте и произнёс:
— Давайте пройдёмся немного — вечер в самом деле прекрасный!
— Но то чудовище в кустах… — голос девушки дрогнул.
— Я с вами, не бойтесь! Тем более, вам необходимо успокоиться, а прогулка — лучшее средство для приведения в порядок растревоженных нервов.
— А как же запрет оставаться на улице после заката?
— Так то для студентов! Мы же с вами должны контролировать его исполнение! — Жаклин не поверила собственным глазам: в желтом свете фонарей улыбка ректора выглядела совершенно по-мальчишески бесшабашной. — Берите меня под руку, не стесняйтесь. Не все аллеи освещены одинаково хорошо — ещё запнётесь случайно!
Девушка послушно уцепилась за сгиб его локтя. Они неспешно прошли по непривычно пустынной площади, обогнули фонтан и зашагали по длинной аллее вдоль жилого корпуса.
– Насчёт «любви» к вам Гарвея я уже понял, – нарушил молчание ректор. – Как вышло, что вы, не успев приступить к своим обязанностям, умудрились поссориться с одним из самых заносчивых парней в университете? Не думайте, что обманули меня неубедительной попыткой его выгородить. Зачем, кстати?
– И не думала, просто так вышло, – хорошо, что на боковой аллее освещение было не таким ярким, как на центральной площади: лицо девушки обдало жаркой волной. Вновь повисло неловкое молчание.
– Кстати, хочу вас предупредить насчёт Джейда Шалена: он не всегда контролирует себя. Как вы, наверно, поняли по фамилии, сын главного судьи. Отец Джейда был одним из самых успешных адвокатов в стране, пока не вступил в должность. Так что дар у парня фамильный. Вроде и человек хороший, но если бы не отец, давно бы, наверно, угодил в тюрьму, либо сгинул где-нибудь в глухом месте. Никак не желает взрослеть, хотя пора уж – носится со странными идеями, дополнительную силу ищет. Могущество поверженных лордов Грента не даёт покоя. Кстати, на вас Шален тоже пытался воздействовать – почувствовали что-нибудь?
– Не особенно. В какой-то момент он стал меня сильно раздражать.
Вайс помолчал немного, а потом выдал:
– Всё интереснее и интереснее! Вы пользуетесь каким-нибудь артефактом, ограждающим от воздействия?
– Нет, – покачала головой Жаклин.
– Давно вас тестировали на наличие сил?
– Ещё в школе…Потенциал невелик, но для применения магии в быту, приготовления зелий и преподавания – достаточный.
– Некоторые исследователи утверждают, что дар можно «раскачивать» тренировками, как мышцы. Ещё есть мнение, что у некоторых людей количество силы возрастает в зависимости от прожитых лет, либо после перенесённого потрясения. Пока ни одно из утверждений в полной мере не доказано. Предлагаю вам ещё раз пройти тесты – похоже, вы успешно противостоите чужим воздействиям. Такое раньше замечалось?
– Не знаю, – растерялась девушка. – Школьные тесты сводились к тому, что нас просили передвинуть спичечный коробок, не притрагиваясь к нему руками, погасить взглядом свечу, угадать рисунок на карточке, поднять в воздух листок бумаги. Маг из комиссии сканировал каждого ученика и выдавал вердикт.
– Э-э-э… Несколько упрощённый вариант. А при поступлении
– Там подтвердили заявленный в школьной справке уровень магического потенциала.
Некоторое время они шли молча, а потом Вайс остановился и тихо сказал:
– Есть ещё один тест – в основном его применяют при дворе для выявления неявных и скрытых даров. Из-за дороговизны – ведь нужен ксантрий – им пользуются редко и лишь в спорных случаях. Мне видится, ваш именно таков. Не будем тянуть – идёмте в мой кабинет.
– А разве нам не нужно в лабораторию? Я брала материалы для опыта именно там.
Ректор едва ощутимо вздрогнул, а потом обманчиво спокойно спросил:
– О каких материалах вы говорите?
– Как же, о живом металле! Ведь Шульману стало плохо после опыта с ним.
– Идёмте немедленно! Покажете ваши найденные образцы.
Только отступившая тревога вернулась. Почему так напрягся ректор? Неужели Жаклин снова что-то сделала не так?
Они быстрым шагом возвращались к учебному корпусу – Вайс напряжённо отмалчивался. Не тратя времени на поиски лампы, ректор щелчком пальцев поджог фитиль на громадной люстре, немедленно ярко осветившей аудиторию. Цейсовая — отметила Жаклин. Как и фонари на улице – безумно дорогое импортное новшество, дававшее яркое ровное свечение неограниченное время. Достаточно малой искры, чтобы возбудить цейс, а чтобы погасить, необходимо коснуться его кусочком льда. В чём-то этот искусственно созданный материал был родственен ксантрию – только принимал свойства стихии, вступившей с ним в контакт – огня или воды – льда, продолжая поглощать или отдавать энергию до следующего воздействия. Как удалось его стабилизировать, чтобы не произошло взрыва или замерзания всего в округе – не могли догадаться лучшие умы многих государств. В общем, когда юный изобретатель из Нового Гампаса представил миру цейс, как универсальный источник неограниченной энергии, это произвело настоящий фурор. А если вспомнить, что в Новом Гампасе магия была не в чести, то такое изобретение возводило промышленность и уровень жизни на новые высоты. Стоит только представить фонари и топки, ничего не потребляющие, работающие вечно… Наверняка его семья озолотилась – ведь цейс тут же сделали достоянием государства и производили под личной эгидой кайзера… «Ах, опять я не о том думаю!» – оборвала саму себя Жаклин.
Между тем ректор по-хозяйски прошёл в лабораторию и спросил:
– Где вы нашли полиаморф?
– Вот, здесь! – девушка взяла с полки серебряный футляр с живым металлом и протянула его Вайсу. Тот некоторое время изучал живой металл – царапина на нём давно успела затянуться, а потом произнёс не то с осуждением, не то с восхищением:
– Никак не могу понять – вы поразительно бесстрашны или потрясающе беспечны? Берёте незнакомые предметы, да ещё и предлагаете к изучению студентам!
– Что-то не так? – немедленно всполошилась Жаклин. – Просто я не думала, что в университетской лаборатории станут держать какие-то заведомо опасные вещи!
– Нет, это действительно живой металл. Но я даже не предполагаю, откуда он здесь взялся, да ещё в таком количестве. За содержимое этой коробочки можно приобрести небольшое поместье!
Девушка ахнула не сдержавшись.
– А я всё не мог понять – что упустил за кутерьмой с Шульманом. Вот это! Живой металл – он ведь использовал у вас на уроке его частицу, но вы за материалом ко мне не обращались!