Академия отпетых некромантов. Братство Падших

Кин Мэй

— Кто вы? — озвучиваю свой главный вопрос.

Он наконец моргает, перестав походить на горгулью. И нет. Этот мужчина вовсе не страшный. На вид ему около сорока. Возможно, даже меньше. И выглядит он вполне привлекательно. Высокий. Подтянутый. Шатен с голубыми, пронизывающими насквозь глазами. Лёгкая щетина, придающая строгость и в то же время загадочность. Широкие, прямые брови. Нос с небольшой горбинкой.

Его внешность довольно банальная. Красивый, высокородный, что видно за версту. Не говоря уже о перстнях, красующихся

на пальцах. Знающий себе цену. Один только взгляд красноречиво толкует о том, что палец в рот не клади. А, если не дай Боги положишь, то имеешь все шансы лишиться не только его, но и руки в принципе.

Мужчина заметно выпрямляется. Хотя куда больше спрашивается? На его фоне моя осанка просто упавшая после засухи осинка. Однако я следую его примеру и церемониально расправляю плечи.

Незнакомец на доли секунд дергает уголками губ. Но затем выражение его лица становится таким же непроницаемым и серьёзным.

Ощущение будто мы собрались помянуть почившую душу. Иначе как эту атмосферу угнетенности, пропитанную напряженностью, иначе и не назовёшь!

— Меня зовут Эмиль Дегран. И я являюсь ректором Академии Блэкрэйвэн.

— Блэкрэйвэн? — переспрашиваю, словно в устоявшейся тишине могла не расслышать. Хотя я расслышала. Даже очень. Просто само упоминание данного заведения уже заставляет скрипеть зубами.

— Вижу вы наслышаны.

Слабо сказано, мистер!

Но вместо этого я сдержано произношу:

— Допустим. Но, как это обьясняет — что вы забыли в нашем доме?

— Кассандра! — неожиданно вклинивается в диалог мама, не скрывая укоризненных ноток в своём голосе, и я тут же смолкаю. Однако не перестаю сверлить мужчину выжидающим взглядом.

Мистер Дегран тем временем коротко складывает руки в замок и с деловым видом заправского торговца, не один год работающего в этой сфере, произносит:

— Мой визит напрямую связан с тем, что сегодня с вами произошло, мисс Роуз.

— То есть… то, что я видела — не плод моего больного воображения?

— Нет.

Кажется, эти слова на мгновение выбивают почву у меня из под ног. Ведь сейчас я примерно начинаю понимать, что произошло и что будет происходить дальше.

Увидев замешательство на моем лице, он, словно издеваясь, решает все разложить по полочкам. Чтобы, так сказать, каких-либо вопросов не осталось.

— Исходя из того, что я сегодня узнал — в вас пробудился дар некроманта. Причём не самый слабый. И, если уж быть совершенно откровенным — вы одна из немногих в нашей стране, а возможно и в мире, кто может не только видеть души, но и понимать их.

На пару минут повисает очередное гнетущее молчание.

Мама нервно заламывает пальцы. Папа, в свою очередь, хмуро поджимает губы, недобро глядя на мужчину. Мистер Дживс тем временем задумчиво вертит ручку своего чемоданчика. Такое ощущение, что сейчас он воообще далек от происходящего.

— Так и будете

молчать? — очевидно ожидавший иной реакции, вдруг нарушает тишину незваный — хотя постойте — оказывается званый гость, вперившись в меня немигающим взглядом.

Не выдержав, саркастично произношу:

— А вы предлагаете мне подпрыгнуть от радости?

— Я предлагаю вам пройти небольшой тест, который с точностью покажет силу вашего дара. И, если ему действительно есть место быть, то и место в нашей Академии без каких-либо дополнительных экзаменов для вас найдётся.

— Я несовершеннолетняя. Вы же в курсе?

Он уверенно кивает.

Ну конечно!

— Это не проблема.

— В самом деле? — вмешивается папа, невольно подавшись вперёд.

По его лицу трудно что-либо прочитать. Поэтому сейчас мне приходиться лишь гадать — это радость или все-таки отчаяние.

— Поскольку Кассандра почти окончила школу. И ей вот-вот исполнится двадцать — мы сделаем некоторое исключение.

— А после такого исключения по мою душу случаем не явятся с кандалами?

Мужчина едва заметно хмыкает.

— Уверяю. Если вы действительно обладаете таким редким даром, то подобный вопрос руководство Академии берет на себя. Никаких последствий. При вступлении же в совершеннолетие — мы уладим этот вопрос на бумагах. Тогда проблем точно не возникнет.

— Даже так… — задумчиво произносит папа, а затем переводит взгляд на меня. Словно спрашивает, что я думаю на этот счёт.

Но вместо ответа, я задумчиво поджимаю губы.

Ихвы вас раздери!

Моя мечта поступить в академию и наконец учиться магии практически исполнилась! Только вот — каким образом?!

— У меня по-прежнему много вопросов.

— Обещаю на них ответить.

— Тогда вот один из них, — Я поддаюсь вперёд, — что произойдёт, если я откажусь?

В конце то концов, я могу спокойно доучиться, получить грамоту об окончании школы. А затем поступить на факультет стихийников, позабыв о мрачных стенах Блэкрэйвэна.

Мужчина точно также поддаётся вперёд. Его энергетика давит. Подавляет. Но я не привыкла отступать. Поэтому молча продолжаю ждать неубедительного ответа, чтобы без зазрения совести отмести данное предложение. Но то, что я слышу в следующее мгновение — заставляет меня угрюмо свети брови возле переносицы.

— В таком случае, я не ручаюсь за вашу жизнь. Если подобный дар не поддерживать, обучаясь правильному владению и контролю, то вполне вероятно однажды вы можете оказаться за гранью вместе с душой.

— Ужас как оптимистично, — едко выдаю я, под оханье моей матушки.

— Зато честно. И я совершенно не намерен везти вас в Академию силой. Это целиком и полностью ваше решение, мисс Роуз. Только ваше.

Он неожиданно поднимается с места. Я следую его примеру и со смешанными эмоциями, клубящимися внутри меня, говорю: