Академия Печатей
Шрифт:
На горизонте вырисовывалось серое строение, показавшееся мне издалека сараем, но приблизившись, я поняла, что это руины некогда величественного здания. Вернее, некогда являвшегося таковым, но с течением времени превратившегося в каменную труху. У него не было крыши, а от окон остались лишь полукруглые отверстия без перекладин и стекла. Должно быть, когда-то здесь имелось много колонн, но сейчас стояло всего полторы средь груды камней с очертаниями детальных узоров и мастерской резьбы по столь неподатливому материалу. Подобное навевает на меня
— Так вот в чём дело, — внезапно и вслух изумился Себастьян. — Это старый храм Души. Возле него построили Академию Печатей, а оказывается, что вокруг него ещё и выстроили этот полигон! Я слышал, что он находится где-то неподалёку, но не думал, что прямо здесь.
Я вопросительно посмотрела на напарника, и он продолжил:
— Ты, наверное, уже заметила, что снаружи полигон меньше, чем внутри?
— Да он и снаружи большой, — заявила я, вспоминая бесконечный серый забор, будто перед футбольным стадионом. — Но да, внутри он и впрямь огромен, чего стоит только лес, на обход которого нам потребовалось несколько часов. Полагаю, это магия?
— Разумеется.
— И что это за храм Души такой? — поинтересовалась я. Себастьян ждал этого вопроса, поскольку у него наконец появился шанс продемонстрировать мне свои знания.
— Это место подпитывает тренировочный полигон своей магией. Думаю, за счёт него и функционируют здешние испытания.
— За счёт этих руин? — я метнула скептический взгляд в сторону серых камней, к которым мы неспешно приближались.
— Храм полностью состоит из светлой духовной энергии, — пояснил парень.
— Той самой, из частиц которой мы творим магию своими Печатями?! — теперь уже воодушевилась и я, прибавив ходу.
— Да, — кивнула он. — Потому он постепенно и разрушается из года в год, служа главным организатором этого экзамена.
— Зачем такое место использовать всего лишь для устройства испытаний? Разве ему нет более полезное применения? — нахмурилась я, задумавшись об утраченном потенциале.
— Либо так, либо забвение, — Себастьян пожал плечами. — Новый храм было решено построить рядом с королевским замком, а потому старый в своей отдалённости остался не у дел.
— Как жаль.
— Зато с тех пор он в полном распоряжении Академии, — напарник также ускорился, обогнав меня. — Ладно, идём. Я уверен, что нам сюда.
— В храм? — удивилась я, напротив притормозив.
— Да, — парень подтолкнул меня вперёд, чтобы я не отставала. — Думаю, это выход.
Похоже, Себастьян был уверен, а потому и во мне прибавилось веры. Мы очень быстро преодолели оставшиеся метры, оказавшись у растрескавшегося фундамента некогда величественного строения. Даже в таком состоянии храм внушал трепет вновь прибывшим, а в воздухе витала тяжесть, видимо, именно так и ощущается большое скопление духовной энергии в одном месте.
К входу вели четыре высокие ступени, но от дверей осталась всего одна
За разбитыми каменными стенами возвышалась лестница, сохранившаяся вплоть до второго с половиной этажа, у которого больше не было стен.
«Лестница в небо», — подметила я, как вдруг и Себастьян обратил на неё внимание:
— Видишь ту лестницу? Думаю, нам наверх.
— Ты уверен? — засомневалась я, разглядывая потрескавшиеся и со сколами ступени.
— Нет, но попробовать стоит.
Лестница и правда выбивалась среди руин в дождливом пейзаже, а потому было логично предположить, что нам именно туда.
— Но она никуда не ведёт, обрывается посередине этажа, у которого уже и стен-то нет.
— Оттого она и примечательна, — настаивал на своём парень.
— Думаешь, если по ней подняться, то в конце пути появится следующая дверь? — озвучила я свою догадку, пытаясь уловить ход мыслей напарника.
— Последняя, — тут же поправил меня Себастьян. Я вопросительно посмотрела на него, после чего парень соизволил объясниться: — Это последняя локация… Вроде бы.
«Пор года тоже четыре», — подметила я, из-за чего сразу поверила неубедительному тону напарника. Его слова наконец обрели смысл в моей голове.
Тем более после совершённых мной ошибок в парных сражениях я поняла, что совсем зелёная и ещё мало что знаю о магии этого мира, а потому согласно кивнула, решив довериться чутью Себастьяна.
Мы приблизились к лестнице, как вдруг он выпалил у самого её основания:
— Иди первой.
— Я?.. — я немного растерялась.
— Ты легче.
Его аргумент звучал логично, хотя мне и показалось, что дело тут в другом. Однако спорить я не стала и первой шагнула на ступень, как от неё сразу отвалился большой кусок камня, с хлюпаньем покатившийся по мокрому полу. Дождь заполонил эти стены, поскольку крыши у храма не было, а потолок, отделявший второй от первого этажа, прогнил и насчитывал в себе сотни брешей.
Подниматься оказалось страшно, у лестницы практически не осталось перил, а те, что ещё стояли на месте, шатались как бумажный змей на ветру. Часть ступеней откололись, а оставшиеся крошились и растрескивались прямо у меня под ногами. На пути наверх я несколько раз взвизгивала от ужаса, когда мне казалось, что я вот-вот упаду. Ну а сколько же раз успел закричать Себастьян и вовсе не счесть. Кое-как, но мы добрались до конца лестницы, возвысившись над разбитыми каменными стенами. Я стояла на последней имеющейся ступени, где следующий шаг уже вёл в пустоту. С высоты я видела многое: порушенные вековые стены, размокшую аллею и бесконечные лысые деревья.