Академия Печатей
Шрифт:
— Стоит попробовать воспользоваться Печатью, — предложил Себастьян, понимая, что задерживаться на шаткой лестнице даже на одну лишнюю секунду в ожидании чуда — не вариант.
Он протянул над моим плечом руку, направляя Печать туда, где заканчивается лестница. Я стояла прямо перед напарником на последней ступени и с опаской смотрела вниз, когда ветер неожиданно сорвал с моей головы капюшон мантии, а уже в следующее мгновение мне стало трудно держать равновесие, казалось, воздушные порывы усиливаются с каждой секундой, даже направление дождя изменилось, теперь его уносило строго влево.
— Нет, постой! — предостерегла
Парень не послушался. Стоило его Печати зажечься голубым светом, как ветер в одночасье стал ещё в несколько раз сильнее, сдирая со стен обшивку и поднимая в воздух камни. Я пригнулась и руками ухватилась за последнюю ступень, молясь, чтобы та не оторвалась. Себастьян же не успел ничего предпринять, а потому мощный поток воздуха сбросил его вниз как листок бумаги. Притупленный ветром крик — последнее, что я услышала.
Я цеплялась за ступень, не решаясь смотреть вниз. Не знаю, как пережил падение Себастьян, но узнать не торопилась. Я была сосредоточена на собственном спасении, начав медленно пятиться назад по ступеням ползком на животе. Моя одежда начала приходить в негодность, но на это стало наплевать, когда край третей сверху ступени откололся, и я чуть не скатилась вниз, но всё же сумела в последний момент ухватиться за выступ.
«Я так полжизни спускаться буду, — поняла я и, собрав всю свою волю в кулак выпрямилась. Ветер сбивал с ног, но я всё равно развернулась и бросилась сломя голову вниз по ступеням. — Нужно продержаться один этаж, а дальше уже не так опасно падать».
Перекладины под ногами крошились и обсыпались, ливень застилал глаза, а ветер резал щёки так, что уже самой захотелось спрыгнуть, чтобы эта пытка наконец прекратилась. Однако я продержалась сколько нужно, не позволив непогоде повелевать мною, и добралась до Себастьяна невредимой, разве что грязной и потрёпанной. Мои щёки горели, но ссадин на коже никак не оказалось, чего нельзя было сказать о моём напарнике. Он лежал на полу, скрючившись от боли и обхватив обеими руками свою лодыжку.
«Хотя бы живой», — выдохнула я с облегчением, опустившись перед ним на корточки.
— Я же просила тебя остановиться. Ветер явно наполнен магией, как снег в первом испытании, — поделилась я своими наблюдениями, но тут же опомнилась: — Ты вообще как? Ранен? Нога болит?
— Я просто хотел, чтобы это скорее закончилось! — завопил Себастьян, продолжая корчиться на мокром полу как рыба, которую выбросило на берег.
— Чтобы что закончилось?.. — с недоумением уточнила я.
— Этот экзамен! Я вообще участвую только потому, что отец настоял!
— Но ведь экзамен для ассистентов, маги могли отказаться… — я непонимающе захлопала глазами.
— Да, но в мире магов считается слабостью отказываться от возможности лишний раз попрактиковаться. В итоге сокурсникам пришлось соревноваться за то, кому достанутся ограниченные места сопровождающих. Вас же меньше, чем нас в потоке. Я и не хотел бороться, но отец позаботился, чтобы мне места хватило. Сказал, что я обязан участвовать! — мне показалось, что глаза Себастьяна наполнились слезами, хотя возможно это был дождь. Я продолжила молча его слушать. — У меня даже имени собственного нет! Отец дал мне своё, и теперь я пожизненно должен зваться «младший». Себастьян Уолчест Хаскет младший! Но я — не он! Почему он этого не понимает?! Он хочет, чтобы я был
— Ты ел ягоды с земли, которые я сорвала с куста… — только и смогла выдавить из себя я после его истеричной тирады.
— Я был голоден, ясно! — выпалил парень, перейдя с крика на писк. — Я же уже говорил это!
— Помню, — вздохнула я, не выказав никаких эмоций. Честно говоря, откровение Себастьяна нисколечко меня не удивило. — Идём в укрытие, подальше от ветра и дождя. Я осмотрю твою ногу.
— Ты знаешь целебные заклинания? — Себастьян начал успокаиваться. Во всяком случае, его голос стал спокойнее и ровнее.
— Выучила парочку простых, когда готовилась к экзамену, — сообщила я, помогая хромающему напарнику подняться на ноги. — Как ты вообще сумел отделаться одним ушибом, упав с высоты?
— Ветер подхватил меня в воздухе в последний момент, так что я даже не ударился, но поскользнулся на мокром полу, когда вставал, и подвернул ногу.
— Вот оно что… — я с трудом подавила смешок, вырывавшийся наружу.
Разыскав глазами место, где потолок наиболее уцелел и не пропускал воду, я помогла Себастьяну добраться до туда, после чего опустила его на пол и принялась осматривать потянутую лодыжку. Попутно в голову лезли всякие мысли, например, я поняла, почему Кай так странно смотрел на меня с Себастьяном на балу. Он сказал, что хочет помочь, но в итоге привлёк ко мне внимание своего сокурсника, из которого получился весьма посредственный компаньон. Кай не мог этого не знать, а значит, он уже тогда видел, что мне придётся несладко на экзамене. Возможно, именно поэтому он и выручил нас в прошлой локации, ведь мы вряд ли справились бы сами. Получается, Кай не просто хотел впечатлить мою подругу, но и искренне желал помочь мне. Он и правда не так уж плох, как я раньше считала. Я определённо была к нему несправедлива.
Я вздохнула, глядя на совершенно нормальную лодыжку напарника. Вряд ли у Себастьяна есть хотя бы растяжение, максимум небольшой ушиб, но драмы развёл столько, что проще подлечить его, чтобы он успокоился, и мы могли скорее выдвинуться в путь. Раз уж здесь прохода не оказалось, то нам следует поторопиться, ведь неизвестно, где теперь искать эту дурацкую дверь.
— Извини, — вдруг выпалил парень. — Я не хотел срываться, просто это слишком тяжело для меня. Я думал, что выдержу, но эта травма стала последней каплей. Не хочется на всю жизнь остаться хромым калекой…
— Ты не будешь хромать ни дня, — мне опять пришлось подавить смешок. — Да и травмы у тебя никакой нет. Ни ушиба, ни растяжения, только небольшая ссадина от падения. Боль прошла бы сама через минуту.
— Почём тебе знать?! — оскалился он, оттолкнув мои руки от своей лодыжки. — Ты даже ещё не поступила в Академию и ничего не сведаешь в лечебных заклинаниях! Мне лучше знать, что с моей ногой, так что лучше вообще не трогай!
Я отстранилась, как Себастьян того и хотел, окончательно устав от его вечных перепадов настроения. Он же в свою очередь потёр ладонью сморщенный лоб и вновь сменил гнев на милость: