Академия погодной магии
Шрифт:
Я поднялась по растрескавшимся ступенькам и прямиком двинулась к стендам с книгами по поисковой магии. Общие сведения — это просто. Дать определение, привести примеры, рассказать немного об истории развития теории поисковой магии, перечислить подразделы, коротко рассказать о них, и привести ещё пару примеров. Почему-то получилось в разы лучше, чем с информационной справкой для тролля.
Вернув учебники на место, вспомнила, что Лазуриту я сказала про дневник. Туман, пожри! Время до занятия ещё оставалось. Я вернулась в холл. Помнится, с тематическим каталогом у меня не сложилось, но с пофамильным, по идее, должно быть проще. Сатр Залуян.
Ещё глубже бы зарыли.
Переписав точные указания на бумажку, я подошла к решётке, перекрывавшей выход на лестницу. В душе я надеялась, что защита меня не пропустит, тогда с чистой совестью приду без дневника, но подвеска на мгновение вспыхнула, и решётка поднялась. Ладно, спускаюсь.
Грязь, пыль, мелкие трещины, голые каменные стены. Почти как было у меня дома до уборки. На ступеньках чётко пропечатывались мои следы. Сколько же времени сюда никто не спускался? Ещё один пролёт. Я громко чихнула.
Стоп. Работать в архиве… В этом книжном склепе что ли?!
Я спустилась на ещё один пролёт. Четвёртый этаж встретил затхлостью и тусклым светом, вспыхнувшим над головой. Я огляделась. Мне нужен седьмой сектор, второй проход. Где-то далеко далеко камень царапнули когти. Я в очередной раз выругалась, на сей раз вслух. Какая гадость начинает мерещиться! Так и свихнуться недолго. Нет, с домом я попрощаюсь — нервы дороже.
– Туман всё пожри, — проговорила я, звучание собственного голоса чуть успокаивало, и дивнулась по проходу.
Пятый сектор, шестой. Ага, следующий мой. Сориентировалась я быстро, повернула к нужному стеллажу. Что-то попало под ногу, я машинально оттолкнула, и по полу покатился белый череп. Докатился до стеллажа, легко стукнулся, потерял нижнюю челюсть. Я попятилась в боковой проход и чуть не наступила на объеденный костяк в лохмотьях расползшейся одежды. Ой, мамочки. Труп.
Я развернулась и припустила к выходу. В уме крутились варианты: розыгрыш, иллюзия, подделка. Рыжая или барон могли специально для меня устроить подлянку, но о том, что я пойду за дневником знал только тролль. И даже он удивился, что я появилась так рано. Не мог же он… Зачем бы? Тролль серьёзный преподаватель, тратить время на глупости точно не станет. Но и настоящий труп не мог лежать в библиотеке столько времени, что остались одни кости. Я сбавила шаг. Может, самой ещё раз посмотреть, убедиться, что не ошиблась, не позориться попусту?
Я в нерешительности остановилась на повороте. В вновь скрежет когтей по камню. Слишком реальный, чтобы быть игрой воображения. Я медленно выглянула из-за угла. Порожек обнюхивала слепая крыса, размером с крупного кота. Поправка. Мёртвая крыса.
Нежить либо услышала меня, либо почуяла. Тварь подняла голову. Зубы громко клацнули, хвост хлёстко стегнул воздух. Я рассмотрела провал в боку нежити. Из дыры сочилась густая тёмно- коричневая жидкость. Тварь оскалилась. Я поняла, что сейчас мёртвая крыса прыгнет. А ещё я поняла, что не знаю, что делать. То ли бежать, то ли остаться на месте. Выпускать тварь из поля зрения было страшно. Крыса двинулась вперёд медленно, словно примерялась. Я шагнула назад, ещё назад, отступила в боковой проход.
Она слепая, на морде вместо глаз два чёрных провала. Будет идти, ориентируясь на запах. Или нежить способна видеть даже не имея
Почему, хотела бы я знать, защита не чует нежить? Судя по звукам, тварь отстала не сильно и быстро нагоняла.
Ирония случая: боялась нежити из собственного подвала, а напоролась на тварь в библиотеке. Противопоставить нежити мне нечего, могу только убегать. Петляя между стеллажами как заяц, я сделала очередной поворот и повернула к выходу. Получается, что я делаю большой круг. Крыса сзади. Если успею добраться до лестницы и подняться — спасусь. А на занятие я опоздала. Встреча с двумя трупами, один из которых ожил, достаточно уважительная причина, чтобы не засчитывать прогул?
Когти царапали камень. Я поднажала, и именно это меня спасло. Откуда-то сбоку выскочила вторая тварь, чуть меньше размером, но с абсолютно здоровыми глазами. Мне хватило мига, чтобы рассмотреть новую крысу. Мне конец.
Я успела выскочить на лестницу, подняться на один пролёт. Инстинктивно дёрнулась в сторону. Нежить промахнулась и приземлилась чуть впереди. Скрежет когтей — крыса тормозила всеми четырьмя лапами. Либо сейчас — либо никогда. Я подскочила к крысе и со всей дури пнула её ногой под брюхо. Удар твари вреда не причинит, но моя цель не убить, а скинуть её вниз как можно дальше. С визгом крыса улетела, перекувыркнувшись через голову. Облегчённо выдохнуть не получилось. Дестью ступеньками ниже ко мне уже карабкалась слепая крыса.
По лестнице я поднялась на последнем издыхании, навалилась на решётку. Кулон сработал, и выход открылся. Потеряв равновесие, вывалилась в холл, больно стукнулась правой коленкой. Когти цокнули совсем близко. Закрыть решётку я не успею. Оттолкнувшись ладонями, поднялась. Осталось выдержать совсем немного.
Я выскочила на улицу. Если повезёт, встречу кого-нибудь. Нет, не повезло, а крысы совсем рядом. Я швырнула им чудом уцелевшую шаль. Слепая с рычанием вгрызлась в шерсть, вторая попыталась отобрать добычу. Несколько секунд мои. Я добралась до учебного корпуса. Остался коридор. Пять шагов, три, один. Я рванула дверь и ввалилась в аудиторию.
– Адептка?
Не отвечая, шарахнулась в сторону и без сил растянулась на полу.
Сердце бешено колотилось, бок болел, тело ломило, мышцы дрожали от слабости и перенапряжения, но сознание почему-то оставалось кристально ясным. Я отчётливо увидела, как сразу две крысы появляются на пороге и мощно прыгают точно на тролля. Раскрытые пасти, выставленные неестественно большие когти. Надеюсь, он сумеет отбиться и не пострадает слишком сильно. Не хотела его подставлять. Вот чтоб ему стоять у кафедры! Тогда бы успел что- нибудь предпринять.
Лазурит вскинул руку и крысы с размаху впечатались в полупрозрачный щит. Твари с визгом упали на пол, и их моментально накрыл плотный кокон.
– Вот это реакция, — потрясённо пробормотала я.
В общем гвалте мой комментарий остался неуслышанным.
– Успокоились, — приказал тролль адептам.
Вроде бы ничего особенного в его словах не было, но сокурсники затихли моментально. Ментор повернулся ко мне:
– Андреа, кого ты нам притащила?
Когда он успел подойти? Я моргнула, а тролль уже сидел передо мной на корточках, запустив диагностическое заклинание.